El hijastro nacido en California del difunto capo ‘El Mencho’ goza de protecciones constitucionales con las que otros capos solo podrían soñar.
PorJosé de Córdoba / Santiago Pérez / Steve Fisher / The Wall Street Journal
Fotografía de Magnum Photos para WSJ
TAPALPA, México — Un ciudadano estadounidense parece estar ahora al mando del cártel de drogas más poderoso de México, lo que podría complicar los esfuerzos de Estados Unidos para erradicar el narcotráfico en el país.
Según informaron funcionarios mexicanos y estadounidenses, tan pronto como el capo Nemesio “El Mencho” Oseguera fue enterrado a principios de marzo en un ataúd dorado, entre baladas populares y rodeado de carrozas repletas de arreglos florales, su hijastro, nacido en California, comenzó a ascender al trono del Cártel Jalisco Nueva Generación.
Según estos funcionarios, el ascenso de Juan Carlos Valencia González, de 41 años, marca la coronación formal de la dinastía de la familia Valencia, originaria del oeste de México, al frente de la organización conocida por su destreza paramilitar y su conquista territorial.
Las agencias de inteligencia estadounidenses podrían enfrentar obstáculos legales para obtener información personal de Valencia González debido a su lugar de nacimiento. Esto podría perjudicar la importante alianza estratégica que se ha desarrollado entre la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum y Washington, la cual utiliza cada vez más información proporcionada por las fuerzas armadas, las fuerzas del orden y las agencias de inteligencia estadounidenses.
Según las normas para la vigilancia de ciudadanos estadounidenses en el extranjero, Estados Unidos normalmente necesitaría la aprobación del fiscal general y, además, convencer a un tribunal secreto de inteligencia extranjera de que Valencia González actúa como «agente de una potencia extranjera», como un grupo terrorista internacional. Si bien estos obstáculos son superables, los requisitos procesales adicionales podrían entorpecer una operación ágil, según afirmaron funcionarios estadounidenses, tanto en activo como retirados.
Juan Carlos Valencia González, el nuevo capo, es hijastro de Nemesio Oseguera Cervantes, alias ‘El Mencho’.Departamento de Estado de EE. UU., DEA
Mientras tanto, los agentes del orden público tienen más limitaciones en las herramientas de investigación que pueden utilizar con los ciudadanos estadounidenses y México no les permite realizar operaciones en el país.
La vigilancia de alta definición proporcionada por los drones de la Agencia Central de Inteligencia fue crucial para eliminar al anterior jefe, Oseguera. La inteligencia militar mexicana identificó a un hombre cercano a una de las amantes de Oseguera que llevó a la mujer a Tapalpa, una comunidad turística de fin de semana en el oeste de México, declaró el secretario de Defensa mexicano, general Ricardo Trevilla.
A petición de México, la CIA posicionó un dron Predator desarmado sobre un complejo vacacional en Tapalpa, donde observó a un hombre salir de un vehículo y abrazar efusivamente a la amante de Oseguera, según fuentes cercanas a la operación. Los servicios de inteligencia dedujeron que el hombre debía ser el propio Oseguera, ya que ¿quién más se atrevería a mostrarse tan cercano a la novia del capo? Horas después, las fuerzas especiales mexicanas irrumpieron en el escondite, abatiendo a Oseguera y a ocho de sus guardaespaldas.
Asesinatos selectivos
La ciudadanía de Valencia González aumentaría drásticamente las apuestas si Trump cumpliera con su deseo expresado públicamente de llevar a cabo asesinatos selectivos contra narcotraficantes mexicanos
Una patrulla del ejército mexicano en el centro de Tapalpa. El interior de una cabaña donde las fuerzas especiales mexicanas llevaron a cabo una operación contra Nemesio ‘El Mencho’ Oseguera.
“¿Puede el gobierno matar a un ciudadano estadounidense en el extranjero o incluso en su propio país sin juicio previo si se le considera una amenaza para Estados Unidos?”, preguntó Steven Cash, exfuncionario de la CIA que también trabajó bajo la presidencia de Joe Biden como asesor principal del subsecretario de inteligencia del Departamento de Seguridad Nacional.
Durante la administración Obama, los ataques con drones de la CIA mataron a varios ciudadanos estadounidenses , entre ellos Anwar al-Awlaki, un clérigo nacido en Nuevo México que se convirtió en líder de la rama de Al Qaeda en Yemen.
El equipo legal de Obama argumentó que el asesinato fue un acto necesario de autodefensa, afirmando que el papel operativo de al-Awlaki en la organización terrorista lo convertía en un objetivo militar legítimo tanto según el derecho estadounidense como el derecho internacional.
En privado, funcionarios del gobierno afirmaron que otros dos estadounidenses asesinados, incluido el hijo adolescente de al-Awlaki, se encontraban en el lugar equivocado en el momento equivocado. Un juez federal desestimó la demanda por homicidio culposo presentada por familiares, argumentando que la demanda planteaba serias cuestiones constitucionales, pero que involucraría «inadmisiblemente» al tribunal en el «núcleo de la planificación y deliberación ejecutiva y militar».
Desde que la administración Trump designó a ocho grupos criminales latinoamericanos como organizaciones terroristas , el ejército estadounidense ha asesinado a más de 150 personas, descritas por funcionarios estadounidenses como «narcoterroristas», en lanchas rápidas en el Caribe y el Pacífico oriental. Organizaciones de derechos humanos afirman que estos asesinatos equivalen a ejecuciones extrajudiciales.
Sheinbaum y altos funcionarios mexicanos han rechazado las ofertas de una acción militar letal estadounidense contra los cárteles en territorio mexicano, y hasta el momento Estados Unidos no ha hundido ningún supuesto buque de contrabando en aguas territoriales del país.
Pero altos cargos de la administración Trump siguen insistiendo en el tema, señalando que seis cárteles mexicanos ahora están catalogados como organizaciones terroristas. Tras presenciar por televisión la escalada de violencia en México después de la muerte de Oseguera, el presidente Trump afirmó haber llamado por teléfono a la presidenta Sheinbaum y haberle dicho que México debía detener el caos, ofreciéndole además enviar fuerzas estadounidenses para combatir a los cárteles de la droga.
Personas con conocimiento de la conversación dijeron que Sheinbaum calmó a un Trump enojado, reconociendo la importancia de la inteligencia estadounidense para localizar a Oseguera y diciendo que el ejército mexicano había restablecido rápidamente el orden
Tapalpa, un lugar de escapada de fin de semana en las montañas del oeste de México, acogió a tropas del ejército tras la muerte de ‘El Mencho’.
Durante el lanzamiento en el sur de Florida de una nueva iniciativa de seguridad llamada Escudo de las Américas , que reunió a líderes conservadores latinoamericanos y caribeños, el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, dijo que «no hay una solución de justicia penal al problema de los cárteles» y que estas organizaciones solo pueden ser derrotadas con poder militar, «tal como combatimos a Al Qaeda y al ISIS con la punta de una lanza muy letal».
Punto de no retorno
Funcionarios mexicanos afirman que la administración de Sheinbaum se encuentra en un punto de no retorno al lidiar con las consecuencias de la muerte del capo. Varios partidos del Mundial de Fútbol se disputarán este verano en Guadalajara, la capital del estado de Jalisco, donde el cártel tiene el monopolio.
“Nos hemos embarcado en esta ruta y no hay vuelta atrás”, dijo un funcionario mexicano. “De lo contrario, nos matarán a todos”.
Muchos mexicanos temían una ola de asesinatos en todo el país, liderada por lugartenientes rivales de Jalisco que libraban una sangrienta guerra de sucesión para controlar el imperio empresarial del cártel. Este obtiene miles de millones de dólares operando rutas de contrabando de cocaína, metanfetamina y fentanilo con destino a Estados Unidos. Los operativos también venden combustible clandestinamente y estafan a personas mayores estadounidenses con contratos de tiempo compartido vacacional en México.
Pero Valencia González es vista ahora como la líder con mayor legitimidad interna para asegurar una transferencia pacífica del poder y evitar la desintegración de los vastos dominios de Jalisco, dijo Eduardo Guerrero, un consultor de seguridad mexicano.
El hijo biológico mayor de Oseguera, Rubén Oseguera González, también ciudadano estadounidense nacido en California, no pudo recibir el ascenso: fue condenado a cadena perpetua en un tribunal federal de Washington, D.C., el año pasado.
Una persona familiarizada con la dinámica del cártel afirmó que al menos dos lugartenientes de alto rango acordaron no disputar la pretensión del hijastro de Oseguera al trono para asegurar la continuidad del negocio, entre ellos Audias “El Jardinero” Flores, quien controla una extensa zona de Jalisco y otros estados del oeste con camionetas equipadas con ametralladoras calibre .50. La Administración para el Control de Drogas (DEA) ofrece una recompensa de 5 millones de dólares por su captura.
Valencia González, conocido por apodos como “Calvo”, “Bomba” y “R-3”, nació en Santa Ana, California. Además, se ofrece una recompensa de 5 millones de dólares estadounidenses por su captura.
También proviene de una familia con gran tradición en el narcotráfico, según Margarito Flores, un antiguo narcotraficante estadounidense de alto rango que en su momento hizo negocios con Oseguera. «Tiene un pedigrí excepcional», afirmó Flores, quien ahora dirige una consultora que capacita a policías sobre cómo atrapar a narcotraficantes.
El padre biológico de Valencia González, Armando Valencia Cornelio, fue el fundador del Cártel del Milenio en la década de 1970. Conocido como “Maradona”, Valencia Cornelio fue liberado de una prisión estadounidense en 2020 por motivos de salud.
Los restos de un camión calcinado y una ladera carbonizada cerca de Tapalpa dan testimonio de la violenta operación militar que le costó la vida a Oseguera.
Su madre, Rosalinda González Valencia, quien se volvió a casar con Oseguera, se forjó una reputación con la banda de los «Cuinis», llamada así por una pequeña ardilla de rápida reproducción. Los «Cuinis» se convirtieron en un sofisticado brazo financiero del cártel de Jalisco de Oseguera y en clave para el éxito de la organización tanto en Japón como en el extranjero.
Muchos herederos de clanes familiares han tomado las riendas de organizaciones criminales mexicanas, como los hijos de los fundadores del cártel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán e Ismael “El Mayo” Zambada, actualmente encarcelados. Ambos clanes se encuentran inmersos en una sangrienta guerra territorial por el control de Sinaloa.
Un informe reciente de la Fiscalía General de la República de México describe a Valencia González como extremadamente violento. Sin embargo, funcionarios familiarizados con el grupo criminal creen que intentará mantenerse alejado de las autoridades estadounidenses tras la muerte de Oseguera.
Valencia González fue una de las líderes de las unidades Delta y Grupo Élite desplegadas por el cártel en incursiones paramilitares contra organizaciones criminales rivales para asegurar rutas y territorios lucrativos en todo el país. El cártel de Jalisco, conocido por el entrenamiento militar de sus sicarios, ha asesinado a más de 100 funcionarios estatales, incluido un exgobernador estatal. También derribó un helicóptero militar en 2015
Hace seis años, dos docenas de sicarios de Jalisco intentaron asesinar a Omar García Harfuch, entonces jefe de seguridad de la Ciudad de México. Los sicarios acribillaron su vehículo blindado con más de 400 balas de fusiles automáticos Barrett mientras lo trasladaban por la avenida más elegante de la Ciudad de México. Herido tres veces, el elegante García Harfuch sobrevivió para convertirse en jefe de seguridad federal bajo el mandato de Sheinbaum y en el rostro de la ofensiva mexicana contra el crimen organizado.
En los últimos años han surgido más de dos docenas de las llamadas «narcobaladas», que adoptan la forma de canciones folclóricas tradicionales mexicanas, que alaban a Valencia González.
“Si te ganas su simpatía, es muy bueno, pero si te ganas su enemistad, es el mismísimo diablo”, dice uno.
Otras baladas narco escritas desde la muerte de Oseguera pintan un panorama sangriento de lo que podría ser una lucha de sucesión salvaje si Valencia González flaquea.
«Cuando cayó el jefe, se desató la tormenta; el territorio se repartió a base de plomo y traición», dice uno, con un vídeo que muestra una imagen fantasmal de Oseguera en el cielo, flanqueado por hombres armados y gallos de pelea. «Un trono vacío provoca el desastre».
Ventanas tintadas e internet con fallos
El líder Oseguera y el cártel de Jalisco tenían una fuerte y arraigada presencia en Tapalpa, escenario del intenso tiroteo donde resultó mortalmente herido. Los residentes, que prefirieron no revelar sus nombres, comentaron que cada pocos meses aparecían convoyes de grandes camionetas con vidrios polarizados, un anuncio silencioso de la presencia de los capos de la droga.
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Oseguera era conocido como ‘El Señor de los Gallos de Pelea’ por su amor a este deporte
El servicio de internet fallaba cuando los capos de la droga estaban en la ciudad, presumiblemente para dificultar la vigilancia. «Era obvio cuando estaba en la ciudad», dijo un residente jubilado. «Veía un convoy de 20 o 30 camionetas todoterreno y vigilantes, con el celular en la mano, listos para dar la alarma».
Un gran portón de hierro marca la entrada a una finca con dos mansiones ubicadas junto a pinares en la Sierra Madre, cerca de Tapalpa, un lugar predilecto para el retiro de fin de semana de los adinerados empresarios de Guadalajara. El portón está adornado con un medallón redondo esculpido con la imagen distintiva de Oseguera: dos gallos. Oseguera, también conocido como el «Señor de las Peleas» por su afición a este deporte, se refugió en una de las casas de la finca durante sus últimos días.
El domingo en que fue asesinado, un incendio procedente de la casa, que ahora está vacía, alcanzó a uno de los helicópteros, obligándolo a realizar un aterrizaje de emergencia, según una persona familiarizada con el tiroteo.
No muy lejos de la puerta se encuentran los restos calcinados de dos coches. Según un obrero de la construcción local que presenció el enfrentamiento que acabó con la vida de Oseguera, las autoridades retiraron los cuerpos de los vehículos tras la batalla.
El interior de una cabaña en el lugar de la operación de las fuerzas especiales mexicanas que acabó con la vida del jefe del Cártel Jalisco Nueva Generación.
A unos cientos de metros de la casa, hay una urbanización cerrada con unas diez cabañas vacías para fines de semana. Tres días después del tiroteo, las puertas estaban abiertas de par en par y las cortinas ondeaban con la brisa. Ropa, medicinas, comida, zapatos, mantas y sábanas estaban esparcidas por los suelos y las mesas de las casas, evidencia de una búsqueda apresurada.
En una casa, se encontraron dos docenas de casquillos de calibre .50 esparcidos por una terraza. Sin embargo, ninguna de las paredes presentaba agujeros de bala. Una bala quedó abandonada en una vivienda que cuenta con un comedor de elegante techo alto y una pared adornada con trofeos de caza, incluyendo las cabezas disecadas de una cebra, un antílope y una gacela.
Las empresas propietarias de la urbanización cerrada fueron incluidas en la lista negra del Departamento del Tesoro de Estados Unidos en 2015, lo que les prohibió tener relaciones con personas o empresas estadounidenses debido a sus supuestos vínculos con el cártel de Jalisco.
Sin importar quién los lidere, los cárteles seguramente mantendrán su control sobre muchos mexicanos. Algunos residentes pobres elogian a Oseguera y a otros jefes de cárteles porque dan trabajo a la gente local, ayudándolos en todo, desde perforar pozos hasta financiar las fiestas tradicionales de su pueblo.
“Hacen más por la gente que el gobierno”, dijo el trabajador de la construcción local.
José de Córdoba es reportero de The Wall Street Journal en la Ciudad de México.Seguir
Santiago Pérez es el jefe de la corresponsalía de The Wall Street Journal en México, con sede en Ciudad de México. Colabora en la coordinación de la cobertura regional y escribe sobre seguridad, comercio, migración y las tendencias económicas que marcan a México y América Latina.
Fuente: https://www.wsj.com/world/americas/mexican-drug-kingpin-american-citizen-7a8a9c2f?mod=hp_lead_pos7