El préstamo a España de la célebre Colección Gelman desata indignación entre figuras del ámbito cultural y abre un intenso debate, ante el temor de que las obras puedan abandonar México definitivamente.
Cordon Press
Elsa Salom / Historia national Geographic
Periodista especializada en cultura
El arte forma parte de la identidad de un país: lo honra y lo define. Es por ello que México presume con orgullo de atesorar obras de la talla de José Clemente Orozco, Diego Rivera o la gran Frida Kahlo. Sin duda, su valioso e icónico legado construye la historia del arte mexicano del siglo XX, un arte que sigue vivo en galerías y museos del país y que hoy disfrutan tanto compatriotas como visitantes.
El reciente acuerdo para trasladar a España la Colección Gelman —uno de los corpus más importantes del arte del país— ha desatado una fuerte polémica en México, a través de contundentes críticas desde el ámbito cultural y gran preocupación sobre el futuro de estas preciadas obras.
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Tesoros de México: las piezas en juego
La célebre Colección Gelman constituye un gran acervo reunido por Jacques y Natasha Gelman, una de las parejas de coleccionistas más influyentes del siglo XX, estrechamente vinculada y comprometida con los artistas de su tiempo. Jacques se estableció en México durante la Segunda Guerra Mundial, donde desarrolló una brillante carrera en la industria cinematográfica. Junto a Natasha, su pareja, construyó un fondo artístico formado por obras de artistas emergentes, aún no reconocidos, por los que apostaron desde sus inicios.
El resultado es un valioso conjunto de alrededor de 160 piezas de artistas fundamentales como Diego Rivera, José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros o María Izquierdo, entre otros. Sin embargo, resulta innegable que el corazón de esta colección tiene nombre de mujer, una figura icónica para México y un referente del feminismo: Frida Kahlo. Sus obras, que recorren su intensa trayectoria, enfrentan hoy un destino incierto.
Tras décadas en manos privadas, la colección fue adquirida en 2023 por la familia Zambrano y su gestión pasó al Banco Santander, que anunció su salida temporal a España para su exhibición. Ahora bien, ¿qué dice la ley sobre esta cesión?
¿Puede Frida Kahlo abandonar México?
Con todo, el debate latente no es solo cultural, sino también legal. Desde 1984, la obra de Frida Kahlo está declarada “monumento artístico”, lo que implica una protección especial y prohíbe su salida definitiva del país. Esta protección no es casual. Responde a un marco legal diseñado para salvaguardar en México la obra de algunos de los grandes nombres que han definido su historia artística.
En este contexto, la ley es clara: las piezas solo pueden salir del país de forma temporal y bajo condiciones estrictas que garanticen su regreso. El acuerdo prevé su viaje a España entre 2026 y 2030, con retorno fijado para 2028.
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Sin embargo, algunas declaraciones han despertado dudas al mencionar posibles prórrogas que podrían alargar su estancia, dando cabida a interpretaciones flexibles de la ley y a una permanencia más extensa de lo previsto. De ahí que la inquietud haya ido en aumento hasta convertirse en indignación. El malestar estalló en marzo en forma de una carta firmada por casi 400 figuras del ámbito cultural: exigían respuestas.
Oleada de indignación en México
Los profesionales del ámbito cultural denunciaban la operación, expresaban su descontento y exigían mayor transparencia. Calificaban el caso como “un desatino institucional en espera de respuestas”. Además, advertían: “Nosotros no creemos que las leyes de este país sean flexibles y mucho menos que puedan modificarse a discreción”. Subrayaban que el acervo no solo posee un valor artístico incuestionable, sino que incluye piezas que el Estado tiene la obligación de proteger.
“Nosotros no creemos que las leyes de este país sean flexibles y mucho menos que puedan modificarse a discreción”
Y, como es evidente, Frida Kahlo ocupa un lugar central en esta controversia: es, sin duda, el “corazón de esta colección y su protección legal es la más rigurosa de todas”. Por ello, su obra está sujeta a restricciones más estrictas que impiden su salida definitiva del país. Ante esta situación, los firmantes consideran que cualquier intento de vulnerar estas limitaciones resulta “tramposo y alejado del interés de velar por el patrimonio nacional”.
La preocupación es palpable: que estas obras, esenciales para la identidad artística de México, abandonen el país durante años o, en el peor de los casos, de forma permanente. Un temor convertido en debate nacional —con eco internacional— sobre el control y la preservación de un patrimonio que alberga una riqueza cultural tan valiosa como irremplazable.