Las decoraciones barrocas y rococó de la Oficina Oval de Trump son anticuadas, pero no para los estadounidenses.
23 de abril de 2025 a las 6:00 a. m. EDTHoy a las 6:00 am EDT
Carolina A. Miranda / The Washington Post
Cuando el presidente Donald Trump le dio a la presentadora de Fox News, Laura Ingraham, un recorrido por el Despacho Oval el mes pasado, le mostró una copia de la Declaración de Independencia escondida tras un par de cortinas azul marino, así como retratos prominentes de George Washington y Ronald Reagan. La cámara enfocó la sala para revelar también una hilera de jarrones y cestas doradas sobre la repisa de la chimenea , molduras florales doradas adheridas a la chimenea y las paredes, y ángeles dorados en frontones neoclásicos sobre las puertas. Ingraham notó los acentos dorados, junto con el hecho de que otro medio de comunicación había dicho que el presidente quería «Trumpificar» el Despacho Oval. Trump respondió: «Necesitaba un poco de vida».La historia continúa debajo del anuncio.
Cada presidente estadounidense ha adaptado la Oficina Oval a su gusto. Franklin Delano Roosevelt colocó una alfombra de piel de animal en el suelo. John F. Kennedy, un oficial naval de la Segunda Guerra Mundial, colgó paisajes marinos en las paredes. Y Barack Obama presentó cerámica indígena en los estantes. Pero Trump se ha vuelto dorado , llevando la oficina a reinos barrocos y rococó típicos de los monarcas franceses de los siglos XVII y XVIII. Un análisis en The Cut llamó a la decoración «La pesadilla de un diseñador de interiores». Pero el brillo transmite algo más insidioso sobre cómo Trump se ve a sí mismo. He aquí al nuevo Rey Sol, un aspirante a emperador que considera sus poderes absolutos, que gobierna por orden ejecutiva y ha sido grabado riéndose en su cámara dorada con el autócrata salvadoreño Nayib Bukele mientras su administración desafía un fallo unánime de la Corte Suprema que le exige facilitar el regreso de un inmigrante salvadoreño que fue deportado injustamente. Dios nos salve del rey.
La decoración de la Casa Blanca podría parecer intrascendente, pero su estética era importante para los Padres Fundadores, quienes eran conscientes de lo que la decoración podría telegrafiar sobre la naciente república. George Washington, quien actualmente inspecciona la Oficina Oval desde su posición sobre la repisa de la chimenea en un retrato del siglo XVIII por Charles Willson Peale , era cauteloso de los diseños que olían a ostentación real: el país, después de todo, acababa de separarse de una monarquía mediante una revolución sangrienta. Antes de la construcción de la Casa Blanca, Washington habitó una casa financiada por los contribuyentes en Filadelfia, donde exigió que cualquier adición y alteración se hiciera de «una manera sencilla y pulcra, de ninguna manera con un estilo extravagante». Como escribe la historiadora Betty C. Monkman en «La Casa Blanca: sus muebles históricos y primeras familias», Washington «rechazó el uso de tapices o papeles ricos y costosos». Sólo puedo imaginar lo que el primer líder de la república pensaría del pisapapeles dorado que ahora se encuentra en la mesa de café de la Oficina Oval, grabado con el nombre de Trump en mayúsculas.
A finales del siglo XVIII, al elegir el diseño de la residencia presidencial, Washington también optó por uno de los conceptos más sobrios. Concebida por el arquitecto irlandés James Hoban , la Casa Blanca, en su forma original, combinaba las simetrías pulcras y la practicidad cuadrada de la arquitectura georgiana, un estilo neoclásico popular en las Islas Británicas durante el siglo XVIII. La Casa Blanca se inspiró, en parte, en Leinster House, en Dublín, que data de la década de 1740 y ahora alberga el Parlamento irlandés : una estructura georgiana de gran escala pero sobria en su decoración.
En consonancia con el tono modesto, los primeros habitantes de la Casa Blanca evitaron referirse al edificio como «palacio presidencial», describiéndolo en cambio como la «mansión ejecutiva» o la «Casa del Presidente», esta última figura grabada en vajillas de plata del siglo XIX. Fue Theodore Roosevelt quien oficializó el término informal «Casa Blanca». La democracia representativa de la república estadounidense, aunque imperfecta e incompleta, se ha simbolizado históricamente con una «casa», no con un palacio.
Esto no significa que la Casa Blanca no haya experimentado momentos de exuberante ornamentación. Chester A. Arthur le dio un aire de la Edad Dorada al instalar en el recibidor una mampara de cristal de Louis Comfort Tiffany. Andrew Jackson adornó la Sala Este con una aureola deslumbrante de estrellas doradas sobre una puerta. (Ninguna de estas florituras sobrevivió a las renovaciones posteriores). Y también estaba James Monroe, quien tenía una gran afición por los objetos decorativos franceses, y adquirió un surtout de table para la Casa Blanca: un centro de mesa ornamental dorado, pensado para cenas elegantes.La historia continúa debajo del anuncio.
El sobretodo permanece en la colección de la Casa Blanca hasta el día de hoy. De hecho, elementos de la pieza central, a saber, las cestas de bronce dorado sostenidas en alto por las Tres Gracias que fueron elaboradas por la firma francesa del siglo XIX Deniére et Matelin, ahora aparecen en una mesa detrás del escritorio de Trump y en la repisa de la Oficina Oval. Algunos de los otros objetos dorados en la repisa, según un informe de Jura Koncius del Post , fueron regalos al presidente Dwight D. Eisenhower y Richard M. Nixon. Se desconoce el origen exacto de la moldura floral dorada de la pared, junto con los ángeles dorados que se encuentran en los frontones de la Oficina Oval. La Casa Blanca no respondió a mi consulta sobre su origen o fabricación, ni el presidente respondió a la pregunta de Ingraham sobre el origen de los ángeles durante su gira (aunque sí afirmó que «traen buena suerte»). Sin embargo, el emprendedor periodista tecnológico John Keegan de Sherwood News puede haber rastreado la fuente de la moldura , que tiene un asombroso parecido con piezas decorativas vendidas en Alibaba por entre 1 y 5 dólares cada una, fabricadas en China.
Sea cual sea la evolución del diseño de la Casa Blanca, la oficina del presidente ha sido generalmente un espacio más discreto, principalmente porque una oficina no es el lugar ideal para lucir la ostentosa vajilla oficial. En 1909, cuando el presidente William Howard Taft construyó el primer Despacho Oval, este se diseñó al estilo federal, la variante del neoclasicismo georgiano predilecta de los Padres Fundadores. Una fotografía temprana, una vez finalizada, muestra una habitación prácticamente sin decoración: solo un escritorio de madera, paredes de arpillera verde y una alfombra verde. Los adornos más destacados son los frontones de estilo griego sobre las puertas. Transmitían autoridad sin ostentación innecesaria.
En general, los presidentes estadounidenses se han adherido a las líneas generales del estilo federal al decorar la oficina (aunque FDR prefería el desorden). Pero Trump es el único que parece decidido a transformarla en una de esas salas de época rococó del Museo Metropolitano de Arte. Donde los líderes anteriores han exhibido una pequeña selección de pinturas, Trump ha colmado la sala con una colección de lienzos estilo salón que incluye una serie de presidentes estadounidenses, incluyendo a Benjamin Franklin. Entre medias, ha añadido banderas militares y espejos ornamentados de estilo barroco con marcos dorados. Bustos modernos de bronce del reverendo Martin Luther King Jr. y Winston Churchill descansan incongruentemente sobre consolas sostenidas por águilas doradas. Sobre la mesa de centro central descansa una pila de brillantes posavasos dorados. Con cada conferencia de prensa que pasa, el Despacho Oval se asemeja cada vez más al ornamentado Salón de los Espejos del Palacio de Versalles, un espacio que te mareará con su decoración.
A Trump le gusta referirse a su presidencia como «una época dorada», una frase que dio inicio a su discurso inaugural en enero y que, como señala Ben Jacobs de Politico , ha repetido hasta la saciedad desde entonces. Entre los diversos productos de la tienda en línea de Trump se encuentra una colección llamada «Golden Age of America» que incluye una barra de chocolate gigante envuelta en papel de aluminio dorado, una bandeja de servicio dorada, naipes dorados y una diadema «dorada» que parece sospechosamente beige . Trump nunca dice explícitamente qué es exactamente lo que hace que nuestra era sea dorada. (Ciertamente no es el valor de su 401(k) ). Pero la época dorada a la que evoca en la decoración de su oficina es «Le Grand Siècle» (El Gran Siglo) de la monarquía francesa bajo el rey Luis XIV , también conocido como el hombre que construyó Versalles.La historia continúa debajo del anuncio.
Para este supuesto Rey Sol, la vida era de oro. Para sus súbditos, no tanto. El poder monárquico era absoluto, sin controles ni contrapesos. Los disidentes podían ser enviados a prisión con una orden firmada por el rey, conocida como lettre de cachet . Estas debían ser obedecidas. Si el rey te enviaba a la Bastilla, allá ibas; no había proceso, ni apelación, ni explicación. Castigos como el destierro —ser deportado a otro territorio— por un período limitado o de por vida, también formaban parte de la práctica criminal francesa.
En Versalles, Luis XIV se construyó una residencia opulenta, pero también creó un símbolo importante. El barroco y el rococó son formas que habitan en el espectáculo: superficies doradas y espejadas, diseños florales ornamentados, telas suntuosas y pinturas y esculturas impregnadas de intenso dramatismo. Edificios barrocos como Versalles se construyeron para exhibir la gloria y la autoridad del estado. (Versalles, dicho sea de paso, también era una especie de prisión: situado lejos de París, aislaba a los cortesanos de Luis XIV del resto de la aristocracia, para que no interfirieran en los planes políticos del rey, que consistían principalmente en iniciar guerras).La historia continúa debajo del anuncio.
El mundo del rey Luis XIV es el mundo que Trump está construyendo para sí mismo, tanto estética como políticamente. El aparato mediático de la Casa Blanca ha promovido activamente la idea de Trump como rey, incluso publicando una ilustración que lo muestra con una corona. En su entorno de la Oficina Oval, Trump ofrece un espectáculo estético. En la forma en que su administración ha llevado a cabo sus deportaciones, ofrece un espectáculo político: agentes de ICE enmascarados que sacan a los inmigrantes de sus autos a golpes, un estudiante universitario esposado en una entrevista de ciudadanía , la deportación de cientos a una megaprisión inhumana en El Salvador, sin debido proceso, sin apelación, sin explicación. Las baratijas doradas de Trump y nuestro creciente estado autoritario están íntimamente conectados. En los Estados Unidos en 2025, el estado es Trump.
En el memorando presidencial sobre “ Promoción de una hermosa arquitectura cívica federal ”, la administración Trump describe la necesidad de honrar el patrimonio arquitectónico “tradicional” de Estados Unidos. Pero en su gusto por el brillo de los reyes franceses, Trump no hace tal cosa; en cambio, rechaza las tradiciones de los Padres Fundadores en favor de una estética que connota un gobierno absoluto. Si la historia es una lección, Trump no debería acomodarse demasiado con sus atavíos reales. Después de la Revolución Francesa, los estilos recargados como el rococó pasaron de moda, ya que los monarcas del país literalmente perdieron la cabeza a manos del campesinado. ¿Y el Salón de los Espejos? Ahora es una atracción turística.
