La organización fija los requisitos que deberían cumplir los nuevos métodos, mientras los expertos reclaman más inversión para acelerar su llegada al mercado. En España, la mitad de los hombres encuestados afirma que tomaría una píldora anticonceptiva siempre o casi siempre
Madrid
La anticoncepción masculina podría estar más cerca de ampliar sus opciones. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado por primera vez un documento para orientar el desarrollo de nuevos anticonceptivos masculinos reversibles. El objetivo es establecer qué características deberían reunir estos métodos: eficacia, seguridad, reversibilidad, aceptación y un precio asequible.
La organización estima que algunos de los candidatos en investigación podrían llegar al mercado en un plazo de entre cinco y diez años. Sin embargo, los especialistas advierten de que todavía quedan obstáculos clínicos y económicos antes de que estos tratamientos puedan comercializarse.
Albert Salas, investigador de la Universitat Rovira i Virgili y del Instituto de Investigación Biomédica Cataluña Sur (IRB CatSud), explica que actualmente hay entre cinco y siete candidatos en distintas fases de desarrollo clínico y preclínico. Ninguno de ellos ha completado todavía la tercera fase de los ensayos, en la que se evalúa su eficacia y seguridad a mayor escala. «No podemos pedir que un medicamento de este tipo esté disponible en cinco o diez años si no hacemos más investigación», advierte Salas, que considera que hacen falta más recursos económicos y humanos para avanzar en el desarrollo de estos métodos.
De la píldora al gel que bloquea los espermatozoides
Las investigaciones no se limitan a reproducir la píldora anticonceptiva femenina. Entre las alternativas que se estudian hay tratamientos hormonales en forma de gel que se aplica sobre la piel, fármacos orales que bloquean la producción de espermatozoides y sistemas que impiden temporalmente su paso por los conductos deferentes, por los que circulan antes de la eyaculación.
El objetivo es ampliar las opciones disponibles para los hombres, cuya participación en la anticoncepción se ha limitado históricamente al preservativo, la llamada marcha atrás o la vasectomía.
Abel Renuncio, portavoz de la Sociedad Española de Contracepción, considera que el impulso de la OMS puede ayudar a corregir una desigualdad histórica. «No era lógico que durante todos estos años no hubiese alternativas suficientes para los hombres que permitiesen implementar una corresponsabilidad en la anticoncepción», señala.
Renuncio destaca que la eficacia y la seguridad serán determinantes para que estos métodos se utilicen. En el caso de los anticonceptivos hormonales, será necesario evaluar, además, sus posibles efectos secundarios. El precio y la facilidad de uso pueden influir, asimismo, en su aceptación.
Una cuestión de corresponsabilidad
El desarrollo de nuevos anticonceptivos masculinos no es solo un avance médico. También busca reducir la desigualdad en el reparto de la responsabilidad anticonceptiva, que durante décadas ha recaído principalmente sobre las mujeres.
La píldora anticonceptiva femenina comenzó a comercializarse en los años sesenta. Más de seis décadas después, los hombres continúan teniendo escasas alternativas reversibles. «No era lógico que durante todos estos años no hubiese alternativas suficientes para los hombres que permitiesen implementar una corresponsabilidad en la anticoncepción», sostiene Renuncio. A su juicio, la estrategia de la OMS busca precisamente paliar esa desigualdad.
¿Estarían dispuestos a utilizarlos?
Pero la disposición de los hombres a asumir una mayor responsabilidad anticonceptiva es una de las cuestiones que acompañan a estas investigaciones. Un estudio respaldado por la OMS, que se llevó a cabo entre julio y septiembre de 2023 y contó con 1.945 respuestas de hombres y sus parejas femeninas, realizado en cuatro países: Colombia, Ghana, Marruecos y Togo, mostró que el 72,3% de los hombres encuestados estaría dispuesto a utilizar un nuevo anticonceptivo masculino. Entre sus parejas, el porcentaje ascendió al 76,2%. Los resultados también apuntan a que la predisposición a utilizar estos métodos aumenta entre las personas con actitudes más igualitarias en las relaciones entre hombres y mujeres.
Para Salas, el avance de la OMS es positivo, pero debe ir acompañado de inversión: «La investigación sin una buena financiación es imposible», resume. La llegada de nuevos anticonceptivos masculinos no dependerá únicamente de que exista demanda, sino también de que los proyectos superen los ensayos necesarios para garantizar que sean seguros, eficaces y reversibles.