No todo el mundo es un obsesivo del fútbol. Este manual es para ellos.
Por Jason Gay / The Wall Street Journal
El domingo se disputará otro brillante y reluciente Super Bowl, la edición número 59, también conocida como LIX, en la fabulosa Nueva Orleans, y por mucho que le duela a un escritor deportivo egocéntrico admitirlo, no todos los seres humanos pasan su vida obsesionados con la preparación para el partido más importante de la NFL.
De hecho, una de las principales razones por las que el Super Bowl es una piedra de toque cultural, que atrae regularmente a más de 100 millones de espectadores, es que atrae a un público casual como ningún otro evento de entretenimiento en este país. Para muchos, es el único partido de la NFL que verán este año, tal vez el único evento deportivo, punto. Incluso hay personas que nunca han visto fútbol americano norteamericano en su vida y que finalmente sintonizarán el televisor para ver a qué se debe todo el alboroto por los cascos (y luego volverán a leer un libro sobre barcos antiguos).
Esta guía del Super Bowl está dirigida a estas almas felices: los aficionados ocasionales a la NFL, los que juegan a tiempo parcial, los que juegan poco y los que casi nunca juegan. Las personas que no construyen su existencia en torno a un partido. Ustedes saben quiénes son y permítanme expresarles mi admiración, porque llevan una vida más rica y seguramente más productiva que la mía.
¿Quién está jugando?
Buenas noticias: este Super Bowl es una revancha entre los Schenectady Snow Turkeys y los Yuma Space Scorpions, que se han enfrentado entre sí en seis de los últimos 18 Super Bowls y son ampliamente considerados como las dos mejores franquicias de la NFL. Los Snow Turkeys, cuyo mariscal de campo es el actual chico de portada de la revista WSJ, Harrison Ford , y cuyo entrenador es el chef famoso Wolfgang Puck , buscan su tercera victoria consecutiva, pero los elegantes Space Scorpions deberían tener algo que decir al respecto.
Ilustración: Zohar Lazar
Si te han invitado a tu primera fiesta del Super Bowl, mi consejo es que te diviertas y elijas un bando. Hazte una camiseta casera con los colores del equipo (los colores de los Snow Turkeys son blanco y dorado; los de los Space Scorpions son plateado, turquesa y malva). Al llegar, entra en la fiesta con gran valentía y grita a la sala: «¿QUIÉN ESTÁ LISTO PARA VER A LOS SNOW TURKEYS/SPACE SCORPIONS DOMINAR?». Luego relájate y observa la reacción.
También está la cuestión de llevar un tentempié a una fiesta del Super Bowl, y nunca puedes equivocarte con la comida tradicional de leche de fresa y grillos secos: nunca hay suficiente leche de fresa y grillos secos, y tu anfitrión te lo agradecerá. Si te sientes ambicioso, a muchos fanáticos incondicionales de la NFL les encanta disfrutar de la sustanciosa tradición escocesa del haggis, pero ten cuidado: preparar un haggis como es debido lleva un tiempo y es mejor que vayas al supermercado, porque tienden a escasear las entrañas de oveja antes del fin de semana del Super Bowl.
Espera. ¿Estás seguro? Nada de eso suena bien.
Vale, he visto aquí un potencial de bromas muy divertidas, pero ese instinto está equivocado. Sería irresponsable por mi parte llevarte por mal camino. Es cierto que gran parte del trabajo de un columnista deportivo es ser irresponsable y llevarte por mal camino (como, por ejemplo, preguntarte antes de la temporada si los New York Jets estarán en el Super Bowl), pero agradezco a todos los lectores y, en realidad, no quiero que pases ocho horas armando una camiseta casera de Space Turkeys y preparando un delicioso haggis.
Bueno, entonces realmente: ¿Quién está en el juego?
Esta es la verdad, y si no me creen, busquen en Internet, que nunca se equivoca: se trata de los Kansas City Chiefs contra los Philadelphia Eagles, una revancha del Super Bowl LVII de hace dos años. Los Chiefs, que se han clasificado para cinco de los últimos seis Super Bowls, están intentando convertirse en el primer equipo en lograr un «triplete» al ganar tres títulos seguidos en la era del Super Bowl, un logro notable en el clima moderno más duro del tope salarial, en el que las restricciones financieras hacen que sea difícil mantener planteles de élite. El partido se jugará a las 6:30 pm ET, en Fox.
Los Kansas City Chiefs y los Philadelphia Eagles también se enfrentaron en el Super Bowl de 2023. Puedes consultarlo. Foto: Charlie Riedel/Associated Press
(Advertencia: toda esta cháchara sobre el «tricampeonato» irrita a los orgullosos fanáticos de los Green Bay Packers, especialmente a los que recuerdan a Bart Starr , quien señala que los Packers de Vince Lombardi ganaron tres campeonatos consecutivos de la NFL a mediados de los años 1960 antes de que comenzaran a llamar al juego final el Super Bowl. Argumentan que este «tricampeonato» de los Chiefs es solo una tontería de marca. ¡No están totalmente equivocados!)
Otra advertencia: en el camino de Kansas City se encuentra un feroz equipo de Filadelfia. Estos Eagles son un equipo más dinámico que el equipo que llegó a este juego hace un par de temporadas. La defensa ha estado hambrienta y la enorme línea ofensiva ha impulsado al corredor Saquon Barkley a una temporada de 2,000 yardas terrestres. Filadelfia cree que tiene las herramientas para ganar este juego y, si no me creen, pregúntenle a los fanáticos de Filadelfia, quienes históricamente son comedidos en sus opiniones deportivas.
Gracias por la verdad. En ese sentido, ¿qué debería llevar realmente a una fiesta del Super Bowl?
Un paquete de seis siempre es bueno. También puedes llevar un pollo vivo, no para comer, sino para dejarlo correr por la fiesta. ¡Divertido!
¿Qué otros nombres hay que tener en cuenta?
El domingo se hablará mucho de Patrick Mahomes . Es el mariscal de campo de los Chiefs y es considerado por muchos como el jugador de su generación. Si gana KC, Mahomes habrá ganado cuatro Super Bowls antes de cumplir 30 años, algo que ni siquiera el extraterrestre Tom Brady logró.
Jugadores de los que se oirá hablar mucho el domingo: Arriba, el mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, en busca de su cuarta victoria en el Super Bowl antes de cumplir los 30 años; abajo, el corredor de los Eagles, Saquon Barkley, que tuvo una temporada de 2.000 yardas terrestres. Foto: denny medley/Reuters
Foto: Emilee Chinn/Getty Images
Brady está en la cabina narrando el partido como analista, su debut televisivo en el Super Bowl. Si cree que fue difícil ganar seis títulos para los Patriots, esperen a que tenga que empezar a hablar con entusiasmo de una dinastía de los Chiefs y de un mariscal de campo todavía joven que se está apoderando de los récords de playoffs de Brady.
El mariscal de campo de Filadelfia, Jalen Hurts, también ha estado en este juego antes. Estuvo fantástico en su debut y dio una cita memorable después de la derrota de 2023: «O ganas o aprendes». Es difícil no admirar a Hurts, de 26 años, que puede haber sido pasado por alto al salir de la universidad (fue seleccionado en la segunda ronda, detrás de otros cuatro mariscales de campo), pero ha mantenido la cabeza baja, ha pasado página tras una difícil temporada 2023 y ha devuelto a los Eagles a esta puerta, como prometió.
El ala cerrada de los Chiefs, Travis Kelce, después de la victoria de su equipo en los playoffs el 26 de enero, flanqueado por su madre, Donna (izquierda), y su novia, Taylor, una artista (derecha). Foto: Ashley Landis/Associated Press
Otro jugador del que oirás hablar sin parar es el objetivo favorito de Mahomes, el podcaster y ala cerrada Travis Kelce , que puede haber bajado un poco el ritmo, pero de alguna manera encuentra la manera de desmarcarse en los grandes momentos. Kelce también es conocido por salir con Taylor Swift (si esto es una novedad para ti, felicitaciones), una superestrella de la música que surgió de Nashville cuando era joven pero que, deliciosamente, también es nativa de Pensilvania y puede tener una camiseta de Shady McCoy de los Eagles escondida en un baúl en alguna parte.
A los seres humanos serios les encanta discutir sobre si la transmisión muestra demasiadas fotos de la reacción de Taylor Swift durante el juego, como si el Super Bowl fuera un tribunal legal serio y no el evento deportivo más llamativo y enloquecido por las celebridades del mundo. La respuesta adecuada a esta discusión absurda es ir a la cocina y fingir que se busca una cerveza durante 15 minutos.
¿Quién es el artista del medio tiempo, de todos modos?
Kendrick Lamar se convertirá en el primer ganador de un premio Pulitzer que actuará en el espectáculo de entretiempo. También ganó varios premios Grammy el domingo pasado. Foto: mike blake/Reuters
Se trata del virtuoso maestro del hip-hop Kendrick Lamar , que ganó un montón de premios Grammy la otra noche y será el primer ganador del premio Pulitzer que actuará en el espectáculo de entretiempo. Así es: David McCullough nunca tocó en un entretiempo del Super Bowl, y ni siquiera Aerosmith ha ganado un Pulitzer. Es una pena.
¿Hay juegos de azar?
( Cuatro minutos de pausa para reír ) ¿Existe el juego? Las apuestas y el Super Bowl van de la mano, como la leche con fresas y los grillos secos. Siempre hay infinitas opciones para apuestas arcanas, como qué jugador anotará primero, una apuesta “más/menos” sobre cuántas intercepciones lanzarán Mahomes/Hurts, cuántos despejes habrá en el juego y cuánto durará la versión del himno nacional de Nueva Orleans, Jon Batiste . También está mi favorita: si el lanzamiento inicial de la moneda será cara o cruz. (Todavía estoy debatiendo esto. A veces pienso cara… pero entonces, ¿por qué no cruz? ¡Uf! Es muy difícil).
COMPARTE TUS PENSAMIENTOS
¿Qué consejo le darías a alguien que ve por primera vez el Super Bowl? Únete a la conversación a continuación.
Si realmente quieres ser el divertido de la fiesta, puedes ponerte de pie y decirle a todo el mundo que las «apuestas de apoyo» que involucran a los jugadores se han convertido en un aspecto cada vez más preocupante de la economía del juego, porque (a) los jugadores están siendo grotescamente acosados por los apostadores perdedores y (b) apostar en las actuaciones de los atletas individuales puede aumentar el incentivo para las travesuras (testigo de ello es este reciente artículo del Journal sobre una investigación federal que involucra a un jugador de la NBA). Señala que la NCAA quiere prohibir las apuestas de apoyo en los atletas universitarios, y observa cómo tus compañeros invitados abandonan la sala para realizar más apuestas en sus teléfonos.
¿Por qué debería ver este partido completo?
Porque a menudo es genial. El Super Bowl del año pasado se fue a tiempo extra, y Filadelfia y Kansas City parecen ser clubes muy parejos que no van a achicarse ante los reflectores. Mahomes ya es una leyenda. Barkley está construyendo su propio caso, lo que hace que los fanáticos de su antiguo club, los New York Giants, se sientan solos y tristes.
Pero el Super Bowl es también el último vestigio de la monocultura estadounidense: un vestigio de la era de los tres canales, cuando todos veíamos lo mismo, colectivamente, y los momentos televisados se convertían en parte del tejido nacional.
No digo que Chiefs-Eagles vaya a ser como Armstrong caminando sobre la Luna. Solo estoy señalando que nos hemos convertido en una especie culturalmente aislada con nuestras plataformas digitales a medida y programas vergonzosos que nos gusta ver solos en nuestros teléfonos antes de quedarnos dormidos.
Ilustración: Zohar Lazar
Un Super Bowl no es eso. Un Super Bowl es un gran evento comunitario, ostentoso y exagerado que aún reúne a amigos y vecinos, aunque sea solo para ver quién gastó más dinero en un televisor recientemente. Llegue a tiempo, lleve a un amigo, haga preguntas, disfrute del espectáculo del medio tiempo y aliente a un juego emocionante en los minutos finales. Si comienza a volverse aburrido, recuerde: hay un pollo vivo corriendo por algún lado.
Apareció en la edición impresa del 8 de febrero de 2025 como ‘La guía del fanático casual del fútbol para disfrutar del Super Bowl. Súper consejos para disfrutar del Super Bowl’.