El inusual uso de tropas de primera línea en la frontera se produce después de que Trump ordenó a los militares dar prioridad a la seguridad fronteriza.
Por Gordon Lubold / The Wall Street Journal
WASHINGTON—El Pentágono preparó el viernes a más de 5.000 soldados de unidades de combate de alto perfil para desplegarse en el suroeste de Estados Unidos, en cumplimiento de la orden del presidente Trump de intensificar el papel militar a lo largo de la frontera.
La infantería armada y las tropas de apoyo de la 82 División Aerotransportada y la 10 División de Montaña, dos de las formaciones de combate más experimentadas del Ejército, podrían estar en la frontera en cuestión de días, dijo un funcionario de defensa, luego de la declaración de Trump del 20 de enero de que lo que llamó una «invasión» de migrantes , cárteles de la droga y contrabandistas sería recibida con una respuesta militar.
El Ejército preparó las fuerzas como una medida preventiva para garantizar que estuvieran listas si la Casa Blanca ordena el envío de más tropas en servicio activo a la frontera , como se espera ampliamente, dijo un funcionario militar.
El envío de un gran número de fuerzas de combate de primera línea indicaría que Trump está rompiendo con la práctica reciente de presidentes anteriores de limitar los despliegues a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México principalmente a reservistas y pequeños números de soldados en servicio activo.
Las fuerzas tendrían la misma misión de apoyar a las agencias policiales que las unidades de la Guardia Nacional ya desplegadas en la frontera, dijeron los funcionarios.
Las divisiones de Montaña 82 y 10 se encuentran entre las fuerzas más preparadas para el combate del Pentágono, lo que refleja la directiva de Trump de que el Pentágono “priorice la protección de la soberanía y la integridad territorial de los Estados Unidos a lo largo de nuestras fronteras nacionales”.
Pero podría ser riesgoso para el Ejército enviar este tipo de fuerzas a la misión fronteriza, dijo Mark Cancian, un coronel retirado de la Infantería de Marina del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos en Washington.
“Estas son nuestras fuerzas más reactivas, por lo que su compromiso con esta misión debilita nuestra capacidad de responder a las emergencias globales que puedan surgir”, dijo Cancian. “Un despliegue de un mes para proporcionar una capacidad inmediata podría estar bien, pero deben ser reemplazados por otras tropas o contratistas lo antes posible”.
Una brigada de la 82.ª División Aerotransportada se mantiene en alerta las 24 horas, preparada para desplegarse en una crisis de seguridad nacional, con mayor frecuencia fuera de los EE. UU.
Miembros de la 82 División Aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos. Foto: Nathan Posner/Associated Press
El despliegue podría alcanzar rápidamente más de 7.000 tropas en servicio activo en la frontera, lo que se sumaría a los 2.500 reservistas del ejército y soldados de la Guardia Nacional que ya están allí, dijeron funcionarios. Un documento de planificación del gobierno indicó que podrían enviarse hasta 10.000 tropas en última instancia.
Además de la infantería, también se están enviando a la frontera tropas de apoyo especializadas en suministro, logística, seguridad y comunicaciones, dijeron los funcionarios.
También fueron elegidos en parte porque están listos para desplegarse en poco tiempo, a diferencia de otras unidades que podrían tardar semanas en estar listas para moverse. La 82.ª División Aerotransportada se ha desplegado en el país en el pasado, en caso de desastres naturales y durante disturbios, pero normalmente se la envía a zonas de combate.
El 82.º formó parte de la evacuación de Kabul en 2021, y este y el 10.º Escuadrón de Montaña realizaron rotaciones en Irak y Afganistán durante las guerras lideradas por Estados Unidos allí.
Trump ha declarado que la situación en la frontera es una emergencia nacional y se ha comprometido a enviar tantas tropas estadounidenses como sea necesario para asegurarla. Se espera que el Senado vote el viernes por la noche sobre el candidato de Trump para secretario de Defensa, Pete Hegseth , quien podría anunciar los despliegues en los próximos días si es confirmado .
La Casa Blanca dio un paso adelante para dar a conocer su mayor uso de las fuerzas armadas, al publicar el viernes un video de marines armados con equipo de combate que aterrizaron en un lugar no revelado “en la frontera” en un avión de rotor basculante MV-22 para ayudar a los agentes de aduanas y de la Patrulla Fronteriza. “¡Promesas hechas, promesas cumplidas!”, decía la publicación de la Casa Blanca en X. También compartió un video en otras publicaciones de deportados que subían a aviones de transporte militar.
El Pentágono, en un memorando emitido el viernes, ordenó suspender durante 10 días la mayoría de las publicaciones en las redes sociales del Departamento de Defensa, a menos que estuvieran relacionadas con la misión en la frontera sur.
A principios de esta semana, el Pentágono dijo que estaba enviando hasta 1.500 tropas en servicio activo a la frontera sur. Una autorización del expresidente Joe Biden permite que haya hasta 4.000 tropas en servicio activo en la frontera, además de las tropas de la Guardia Nacional. Entre 800 y 2.500 tropas en servicio activo fueron desplegadas en la frontera durante la administración Biden.
El Departamento de Defensa está enviando helicópteros y analistas de inteligencia para ayudar en las tareas de vigilancia e interdicción a lo largo de la frontera. Se espera que esos despliegues estén en marcha en la frontera en los próximos días.
Las tropas estadounidenses construirán barreras físicas temporales y permanentes adicionales para mayor seguridad y así reducir los cruces fronterizos ilegales y el tráfico ilícito, dijeron funcionarios del Pentágono.
Escriba a Gordon Lubold a gordon.lubold@wsj.com
Apareció en la edición impresa del 25 de enero de 2025 como ‘Tropas preparadas para el despliegue fronterizo’.