El plan del presidente probablemente aumentará los precios de los automóviles. La Casa Blanca afirma que el objetivo es que la fabricación de automóviles vuelva a Estados Unidos.
Por David J. Lynch / The Washington Post
El presidente Donald Trump anunció el miércoles planes para imponer un arancel del 25 por ciento a las importaciones de automóviles y autopartes, apostando a que los consumidores aceptarán precios más altos en los automóviles hoy a cambio de la promesa de recuperar empleos manufactureros perdidos en el futuro.
Hablando en la Oficina Oval, el presidente dijo que estaba actuando para alentar el regreso de la fabricación de automóviles a los Estados Unidos y predijo un «tremendo crecimiento» en la industria y enormes nuevos ingresos fiscales para el Tesoro estadounidense.
«En la práctica, cobraremos un arancel del 25 %. Pero si fabricas tu coche en Estados Unidos, no hay arancel», declaró Trump a la prensa.
Los vehículos que cumplan con los requisitos de exención de impuestos del acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá pagarán impuestos sólo sobre la parte no estadounidense de sus componentes, dijo la Casa Blanca.
El gobierno comenzará a recaudar los nuevos impuestos de importación a las 00:01 del 3 de abril. Posteriormente, la Casa Blanca informó a la prensa que el nuevo arancel se sumaría a un gravamen existente del 2,5 %, lo que elevaría el cargo total al 27,5 %, y que su objetivo era abordar una «amenaza crítica a la seguridad nacional».
La declaración de Trump fue la última de una serie de pronunciamientos comerciales desde su toma de posesión para un segundo mandato hace dos meses. Desde su regreso a la Casa Blanca, el presidente ha incrementado los impuestos a las importaciones de acero y aluminio extranjeros, así como a los productos de China, Canadá y México.
El martes, tiene previsto anunciar un amplio «arancel recíproco» diseñado para elevar los impuestos de importación estadounidenses para equipararlos con los que otros países aplican a los productos estadounidenses, quizás su ruptura más decisiva hasta la fecha con décadas de ortodoxia comercial. En un intento por disipar las preocupaciones de los mercados financieros, el presidente declaró el miércoles que la gente se sorprendería mucho de lo «flexibles» que serán los nuevos aranceles.
«Estamos tratando de mantenerlo algo conservador», dijo.
La decisión de Trump de aumentar los impuestos a los vehículos importados representa un desafío directo a una industria que nunca ha dependido tanto del comercio transfronterizo. Las importaciones de automóviles, repuestos y motores alcanzaron el año pasado una cifra récord de 474.300 millones de dólares, según la Oficina del Censo.
Los vehículos vendidos en Estados Unidos con marcas como GM, Ford o Stellantis surgen de cadenas de suministro que serpentean entre las fronteras de Estados Unidos con México y Canadá y utilizan partes y componentes de Europa y Asia.
Pero la Casa Blanca dijo que la dependencia de los estadounidenses de otros países para aproximadamente la mitad de los 16 millones de vehículos comprados el año pasado dejó una industria nacional debilitada.
Trump invocó sus poderes de seguridad nacional bajo la “Sección 232” de una ley comercial de 1962 para imponer los aranceles.
“Nuestra industria automotriz fue un pilar fundamental del arsenal democrático estadounidense que contribuyó a la victoria de la Segunda Guerra Mundial”, declaró Peter Navarro, asesor principal de la Casa Blanca para Comercio y Manufactura. “Y, lo que es más importante, éramos entonces una nación manufacturera donde fabricábamos, en lugar de simplemente ensamblar, automóviles con piezas extranjeras. Y lo que ha ocurrido es que los defraudadores del comercio exterior han convertido a Estados Unidos en una planta de ensamblaje de piezas extranjeras con salarios bajos, lo cual amenaza nuestra seguridad nacional”.
El plan arancelario de Trump recibió el aplauso de Shawn Fain, presidente del sindicato United Auto Workers, quien dijo que era “un gran paso en la dirección correcta para los trabajadores automotrices y las comunidades obreras”.
Pero muchos grupos empresariales atacaron los aranceles, y el Consejo Nacional de Comercio Exterior, que representa a las corporaciones multinacionales, dijo que causarían “un daño irreparable a la industria automotriz”.
Los aranceles a los automóviles demuestran que el presidente está dispuesto a asumir mayores riesgos políticos que durante la ofensiva comercial de su primer mandato. Con el precio promedio de un auto nuevo cerca de los $50,000, los aranceles de Trump podrían añadir más de $10,000 a una de las compras más caras que realizan muchos hogares estadounidenses, según han afirmado grupos del sector. Estos mayores costos podrían afectar a los consumidores, aún sensibles a la inflación tras las drásticas subidas de precios de la economía pospandemia.
“Este será otro ejemplo importante de cómo los productos orientados al consumidor se verán afectados”, dijo el economista Chad Bown, del Instituto Peterson de Economía Internacional.
El presidente calificó el anuncio del miércoles de «muy modesto». Sin embargo, su insistencia en que los fabricantes de automóviles reduzcan sus líneas de suministro dentro de Estados Unidos supondrá una importante disrupción para una industria que emplea a más de 3 millones de estadounidenses en fábricas, concesionarios y almacenes de todo el país.
En Wall Street, las acciones de General Motors y Stellantis cayeron más de un 3 por ciento, mientras que Ford se mantuvo prácticamente sin cambios.Lea más sobre las tarifasPróximo
Trump había dado a los fabricantes de automóviles un breve respiro a principios de este mes, eximiendo la mayor parte de la producción de sus instalaciones mexicanas y canadienses de los aranceles que impuso a otros productos de los vecinos estadounidenses después de las súplicas de los directores ejecutivos de las tres grandes compañías automotrices.
El presidente esperaba que las empresas comenzaran a reubicar sus operaciones de producción durante el respiro de un mes, dijo en ese momento la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
«Les dijo que deberían ponerse manos a la obra, empezar a invertir, empezar a mover sus productos, trasladar la producción a Estados Unidos, donde no habrá aranceles. Ese es el objetivo final», declaró Leavitt a la prensa .
Eso no será fácil.
Durante décadas, los presidentes de ambos partidos han alentado a los fabricantes a establecer cadenas de suministro basadas en la eficiencia y el bajo costo. Cambiar esas redes de producción tomará años, costará miles de millones de dólares y podría lograr los objetivos del presidente solo sacrificando otros.
“Ya tienes el mejor precio, calidad y entrega. Ahora les estás diciendo que hagan algo diferente, y será peor”, dijo William Reinsch, especialista en comercio del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington. “Podrías recibir autos de peor calidad que los que tienes ahora”.
El aumento de empleos derivado de la relocalización de la manufactura podría ser decepcionante. Gracias a la rápida evolución tecnológica, las fábricas de autopartes son mucho más productivas hoy que durante el auge de la externalización en la década de 1990, lo que significa que cualquier nueva fábrica necesitará menos trabajadores que antes.
Y es posible que el impacto del precio de los autos nuevos llegue a los concesionarios locales.
“Los aranceles impuestos hoy harán que sea más caro producir y vender automóviles en Estados Unidos, lo que en última instancia conducirá a precios más altos, menos opciones para los consumidores y menos empleos manufactureros en Estados Unidos”, dijo Jennifer Safavian, presidenta y directora ejecutiva de Autos Drive America, que representa las operaciones estadounidenses de fabricantes de automóviles extranjeros.
Trump también dijo el miércoles que consideraría reducir los aranceles que Estados Unidos cobra a las importaciones chinas si el gobierno chino acepta ayudar a vender la plataforma para compartir videos TikTok a un propietario estadounidense.
La industria automotriz ha sido una preocupación constante para el presidente. En 2018, amenazó con imponer aranceles a los automóviles europeos si la Unión Europea no reducía sus barreras a la importación de vehículos estadounidenses. En aquel momento, los funcionarios alemanes se frustraron al intentar explicarle al presidente que los consumidores europeos tenían poco interés en las grandes camionetas pickup y los vehículos utilitarios deportivos de Detroit, que no se adaptaban bien a las estrechas calles del continente.
La UE impone un impuesto del 10 % a los coches estadounidenses, mientras que el arancel estadounidense a los vehículos procedentes de Europa es de tan solo el 2,5 %. Bajo la presión de Trump en las últimas semanas, funcionarios europeos han sugerido que el bloque podría reducir su impuesto para igualar la cifra estadounidense.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, presentó una propuesta para fortalecer el sector automotriz canadiense con un fondo de respuesta estratégica de 2 mil millones de dólares. Carney, quien lidera el Partido Liberal de Canadá en las elecciones del próximo mes, abogó por el desarrollo de una red integral para la fabricación de autopartes en Canadá, con el fin de producir más piezas en Canadá, limitar el movimiento transfronterizo de piezas durante la producción y atraer inversiones.
México es el séptimo mayor productor de vehículos automotores del mundo, con casi 4 millones de unidades producidas anualmente en sus líneas de ensamblaje para fabricantes como General Motors, Ford, Stellantis y Volkswagen. Su industria está fuertemente orientada a la exportación, y casi el 80% de las exportaciones automotrices mexicanas se destinaron a Estados Unidos en 2024, según el instituto de estadísticas del gobierno mexicano.
La industria es vital para la economía mexicana. Representa el 4.7% del producto interno bruto y casi el 22% del PIB manufacturero, según organizaciones gremiales. Genera más de 2 millones de empleos en México al año. Gran parte del déficit comercial de México con Estados Unidos proviene de la venta de vehículos de pasajeros y autopartes.
Mary Beth Sheridan en la Ciudad de México y Amanda Coletta en Toronto contribuyeron a este informe.
Fuente: https://www.washingtonpost.com/business/2025/03/26/trump-auto-tariffs-imports/