Con los demócratas a punto de controlar el Congreso, se espera que el leal consejero adopte un enfoque maximalista respecto al poder ejecutivo.
Por Michelle Hackman, Josh Dawsey, Alex Leary y Sadie Gurman / The Wall Street Journal
WASHINGTON – Tras unas elecciones brutales que mermaron el poder republicano en Washington, el presidente Trump ha elegido a uno de sus asesores más leales y polémicos como nuevo jefe de gabinete de la Casa Blanca, lo que indica una postura combativa para los dos últimos años de la era Trump.
Stephen Miller , un astuto estratega político que ha estado al lado de Trump durante más de una década, ha sido un firme defensor del estilo de gobierno sin límites que entusiasmó a los seguidores más acérrimos del presidente, los seguidores de MAGA, y que fue repudiado por gran parte del resto del país el día de las elecciones. Sucede a Susie Wiles , a quien se consideraba una fuerza moderadora frente a un presidente a veces impulsivo.
Miller, de 41 años, fue el artífice de las agresivas políticas de control migratorio que, según las encuestas, generaron el rechazo de muchos votantes y contribuyeron a las históricas derrotas republicanas del martes. Su ascenso indica que el presidente no tiene intención de abandonar la agenda migratoria sobre la que construyó su imagen política.
Se espera que Miller impulse una postura maximalista respecto al poder ejecutivo ahora que los demócratas controlan el Congreso. En los días posteriores a las elecciones, Trump dio señales tempranas de que colaboraría con los demócratas, pero Miller ha defendido desde hace tiempo una respuesta contundente ante la ola de investigaciones que se prevé que inicie el partido opositor, ahora en ascenso.
Aunque Miller ha abogado en ocasiones por una política exterior enérgica, sobre todo en Sudamérica, ha sugerido que se ponga fin a la guerra profundamente impopular en Irán, según personas familiarizadas con las conversaciones, y ha pedido que se vuelva a centrar la atención en políticas como la inmigración, que hicieron popular a Trump entre sus seguidores.
Cuando se le contactó el viernes, Miller remitió las preguntas a la Casa Blanca. «Va a hacer un gran trabajo», dijo Trump a los periodistas tras llegar a un evento en Florida.
Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y funcionarios federales detienen a un hombre cuando sale de una audiencia en un tribunal de inmigración estadounidense en Manhattan. David Dee Delgado / Reuters
Un grupo de migrantes venezolanos llegando desde Phoenix al Aeropuerto Internacional Simón Bolívar en Maiquetía, Venezuela, cerca de Caracas. Miguel Gutiérrez / epa / Shutterstock
Según allegados al presidente, una de las primeras pruebas para Miller será ver si logra satisfacer el deseo de Trump de castigar a quienes considera sus enemigos políticos. Según funcionarios de la administración, una de las mayores frustraciones de Trump con Wiles es que ni ella ni el Departamento de Justicia estaban haciendo lo suficiente para perseguir a quienes filtraban material clasificado, encarcelar a los periodistas que publicaban dicho material y procesar a sus oponentes.
Si bien Miller tuvo influencia durante el primer mandato de Trump, su ámbito de actuación se ha ampliado considerablemente en el segundo. Ha supervisado la implementación de políticas relacionadas con la guerra comercial del presidente y los ataques contra universidades de élite, además de liderar la campaña sin precedentes del Pentágono contra supuestos barcos que transportaban drogas en el Caribe, causando la muerte de muchas personas a bordo.
Dirige una llamada telefónica diaria a las 10 de la mañana con funcionarios de diversas agencias gubernamentales para recabar nuevas ideas que permitan intensificar la represión migratoria del gobierno. Esta semana, Miller continuó dirigiendo esas llamadas como de costumbre, sin mencionar los resultados de las elecciones del martes ni la necesidad de cambiar de rumbo, según fuentes cercanas al asunto. Su actitud ha alarmado a algunos funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., quienes temen que el giro del país hacia los demócratas signifique que sus puestos de trabajo se vuelvan aún más peligrosos, según las mismas fuentes.
Él ha redactado o editado personalmente casi todas las órdenes ejecutivas que Trump ha firmado, y ha encontrado poca oposición por parte de los funcionarios de la administración en su labor de reforma de la política de inmigración.
El presidente Trump firmando una orden ejecutiva en el Despacho Oval en 2017. Evan Vucci / AP
Incluso algunos puestos en agencias del gabinete han sido descritos por funcionarios de la administración como puestos que dependen directamente de Miller, lo que en la práctica evita a los secretarios del gabinete.
En las últimas semanas, ha colaborado estrechamente con el jefe de presupuesto de la Casa Blanca, Russ Vought, para trazar una agenda para su segundo mandato, haciendo hincapié en acciones ejecutivas que no requieren la aprobación del Congreso, según informaron funcionarios de la administración. Miller también ha desempeñado un papel fundamental en la planificación de la respuesta de la Casa Blanca a las investigaciones del Congreso, añadieron los funcionarios.
En Washington, algunos, incluso simpatizantes de Trump, consideraron la decisión del presidente de ascender a Miller un error que malinterpretaba el sentir del país. El representante Marlin Stutzman (republicano por Indiana) la calificó de «idea horrible». Miller ha comentado a sus allegados que planea intentar limitar la influencia de los grupos de presión en la administración.
Superar a los demás
Según sus colegas, Miller suele pasar largas jornadas en la Casa Blanca y a menudo llama a agencias gubernamentales para emitir directivas. Varios miembros de su equipo afirmaron que conocía mucho mejor los detalles de ciertas agencias que Wiles, y que solía aprovechar esa información para imponerse a los demás. Personas cercanas a la situación aseguran que está muy involucrado en la construcción de su imagen pública, trabajando estrechamente con la oficina de prensa de la Casa Blanca.
Miller en un mitin de campaña de Trump en 2024. Chip Somodevilla / Getty Images
También se ha convertido en una figura central en la vida social del círculo de Trump. Su esposa, Katie Miller, exmiembro del personal de la Casa Blanca de Trump, organiza con frecuencia fiestas y cenas en su residencia en una base militar, a las que asisten funcionarios del gabinete y de la Casa Blanca. Viven cerca del secretario de Defensa, Pete Hegseth , y socializan con él y su esposa, Jennifer Hegseth, exproductora de Fox News, según fuentes cercanas al asunto. Ha forjado estrechas relaciones con importantes figuras de la administración, incluido el secretario de Estado, Marco Rubio . Se sabe menos sobre su relación con el vicepresidente JD Vance .
Miller también ha ejercido su influencia sobre el FBI, llegando incluso a presentarse en la sede de la agencia en al menos una ocasión para recalcar a los agentes la importancia de la prioridad del gobierno de Trump de reprimir las amenazas de violencia política provenientes de la izquierda, según informaron personas familiarizadas con la reunión. Les dijo a los agentes que nada debía interponerse en su camino para investigar las amenazas contra funcionarios públicos, haciendo referencia a sus propias experiencias personales.
El presidente, consciente de que las encuestas muestran que gran parte de su agenda migratoria no es popular, ha dicho a sus asesores que no se sentía cómodo con lo lejos que había llegado Miller en algunos frentes, según personas que han hablado con Trump.
Trump también ha escuchado quejas de líderes empresariales sobre trabajadores que son expulsados del país. Una política de alto perfil impulsada por Miller, que obligaba a la mayoría de los aspirantes a la tarjeta verde a abandonar el país para solicitar la residencia permanente, fue rápidamente revertida por la Casa Blanca tras una fuerte presión por parte de ejecutivos de Silicon Valley.
A pesar de las opiniones a menudo vehementes de Miller, el presidente ha llegado a valorarlo por encima de todo por su lealtad inquebrantable. Miller ha apoyado al presidente incluso en sus momentos más difíciles, incluyendo después de los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los Estados Unidos.
Miller caminó detrás de Trump frente a la Casa Blanca en 2018. Chip Somodevilla / Getty Images
Miller se opuso a los dos candidatos de Trump para el cargo de secretario de Seguridad Nacional: Kristi Noem y Markwayne Mullin . Pero una vez que Trump tomó una decisión, Miller les brindó su apoyo incondicional a ambos, tanto en público como en privado, según personas familiarizadas con el asunto.
El año pasado, Miller zanjó el debate sobre si Estados Unidos debía bombardear objetivos hutíes en Yemen en una conversación por Signal que se compartió accidentalmente con el editor de una revista. Mientras el vicepresidente y altos funcionarios de seguridad nacional discutían las opciones, Miller intervino. «Según entendí, el presidente fue claro», dijo Miller. «Luz verde», añadió.
Según personas familiarizadas con el asunto, Miller ha estado en el centro de las controversias entre la Casa Blanca y los bancos más grandes del país, incluyendo la presión para que el gobierno adopte una postura firme en las investigaciones de la administración Trump sobre las acusaciones de que las empresas cerraron indebidamente cuentas por razones políticas y religiosas.
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Según fuentes cercanas al asunto, se barajaron varios nombres para suceder a Wiles, entre ellos los aliados políticos Bill Pulte, Sergio Gor y Jay Clayton. Sin embargo, Miller se impuso gracias a su amplia experiencia en enfrentamientos con Trump y a su idoneidad como consejero para los dos últimos años de la administración. Además, Miller se destacó por su apoyo a la agenda comercial de Trump, a diferencia de otros asesores presidenciales que consideraban que los aranceles exacerbaban la preocupación por el aumento del costo de vida, un factor determinante en la campaña electoral.
Según fuentes cercanas al asunto, Katie Miller también animó a la gente a que lo promoviera para el puesto. Una fuente cercana al asunto indicó que Miller también deseaba que se priorizara la iniciativa «Make America Healthy Again» (Hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable), impulsada por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr. Añadió que, a diferencia de Wiles, quien se había mostrado frustrado con Hegseth, él lo apoyaría más.
La caída de Wiles
Wiles, quien fue codirectora de la campaña de Trump en 2024, duró más que cualquiera de los jefes de gabinete de Trump durante su primer mandato: tuvo cuatro en cuatro años. Fue una figura clave en su regreso al poder tras su derrota ante el presidente Joe Biden en 2020. Además, se rodeó de aliados cercanos de Florida, incluido James Blair, un joven estratega político que se ganó la admiración de Trump, solo para provocar la ira del presidente tras la contundente derrota en las elecciones de mitad de mandato de esta semana. Trump se ha quejado de Blair en las últimas semanas, y no se espera que tenga un papel formal en su círculo cercano en el futuro, según fuentes cercanas al asunto.
Hasta el fin de semana pasado, Wiles y otros asesores le habían dicho a Trump que el Partido Republicano podría mantener el control del Senado, y algunos la criticaron por no haber generado expectativas más realistas.
La mujer a la que Trump apodó la «Doncella de Hielo» había sido blanco de ataques por parte de las fuerzas más conservadoras del partido, que la consideraban un obstáculo para Trump. El controvertido conservador Steve Bannon pidió públicamente el viernes la destitución de Wiles, poco antes de que Trump hiciera pública la noticia en su plataforma Truth Social.
Trump, reflejado en las gafas de sol de Susie Wiles en la Casa Blanca el mes pasado. Tom Brenner / AP
El presentador de podcasts Joe Rogan publicó el viernes una entrevista con Calley Means, un importante aliado de Robert F. Kennedy Jr., quien dejó su cargo en la administración Trump el mes pasado. Means criticó a Wiles, afirmando que doblegó a la Casa Blanca a los intereses corporativos y que tenía un control absoluto sobre cualquier decisión política. Un funcionario de la Casa Blanca declaró que Wiles había sido una líder fundamental para la recuperación económica de Estados Unidos.
Las tensiones estallaron a principios de esta semana. Según personas familiarizadas con el asunto, Trump le gritó a Wiles delante de otras personas la noche de las elecciones.
Aun así, incluso el miércoles por la noche, los partidarios de Wiles afirmaban que no sería destituida. Sin embargo, para el jueves por la noche, sus aliados estaban llamando a miembros del Congreso, pidiéndoles que se comunicaran con Trump y le hicieran comentarios favorables, según una persona con conocimiento de las llamadas.
Incluso Trump ha considerado a veces a Miller demasiado agresivo. Ha adoptado una postura intransigente contra los delitos violentos, llegando incluso a presidir personalmente reuniones con funcionarios policiales locales en Washington.
«Me encantaría que subiera y explicara lo que realmente piensa», dijo Trump sobre Miller en una conferencia de prensa en el Despacho Oval en octubre de 2025 sobre la lucha contra el crimen. «Quizás no sus sentimientos más sinceros; eso sería ir demasiado lejos».
La sala estalló en carcajadas.
Miller a bordo del Air Force One con Trump en 2025. Andrew Harnik / Getty Images