El pensador neerlandés del siglo XVII reflexionó sobre los límites de la libertad política y explicó por qué sustituir a un gobernante no siempre supone acabar con la opresión
Por ACyV
La historia está llena de revoluciones que prometieron acabar con la tiranía y terminaron dando paso a nuevas formas de autoridad. Reyes derrocados, gobiernos sustituidos y dirigentes expulsados del poder han protagonizado numerosos episodios de transformación política. Sin embargo, una pregunta sigue vigente: ¿por qué las sociedades consiguen cambiar a sus gobernantes, pero encuentran tantas dificultades para acabar con la tiranía?
Esta contradicción fue abordada por Baruch Spinoza (1632-1677), uno de los grandes representantes del racionalismo moderno. El filósofo dejó una reflexión sobre esta cuestión en el capítulo XVIII de su Tratado teológico-político, publicado en 1670: «Por eso es un hecho comprobado que el pueblo ha logrado cambiar muchas veces de tirano, mas nunca suprimirlo; ni ha podido tampoco transformar un Estado monárquico en otro de estructura distinta».
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Con estas palabras, Spinoza reflexionaba sobre las dificultades que encuentran las sociedades para transformar sus estructuras de poder. Su planteamiento no se limitaba a cuestionar a los gobernantes, sino que también examinaba las condiciones que permiten mantener determinadas formas de dominación. Nacido en Ámsterdam, Spinoza desarrolló una filosofía basada en el racionalismo, una corriente que concede a la razón un papel fundamental para comprender la realidad. Su pensamiento también estuvo marcado por el determinismo, según el cual los acontecimientos responden a un orden de causas y efectos.
Una de sus principales aportaciones fue su concepción de la libertad. Para el filósofo, ser libre no significa actuar sin condicionamientos, sino comprender las causas que determinan nuestras acciones. Esta idea también puede trasladarse al terreno político. Una sociedad puede creer que ha recuperado su libertad después de expulsar a un dirigente autoritario. Sin embargo, si continúa sometida a los mismos temores y mecanismos de obediencia, corre el riesgo de reproducir nuevas formas de dominación.
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Platón, filósofo griego: «Quien no es bueno sirviendo, no será bueno mandando»
Spinoza profundizó en esta cuestión en su Tratado teológico-político. Allí analizó cómo el miedo y la superstición pueden convertirse en instrumentos de poder, hasta el punto de llevar a las personas a aceptar decisiones contrarias a sus propios intereses. La esperanza también desempeña un papel importante. La promesa de un futuro mejor puede impulsar cambios políticos, pero también generar nuevas dependencias cuando los ciudadanos depositan toda su confianza en una figura que promete solucionar sus problemas.
La verdadera libertad va más allá de cambiar de gobernante
Para Spinoza, la organización política debía garantizar la convivencia y permitir que las personas desarrollaran su capacidad de razonar. De hecho, una de las afirmaciones más conocidas de su Tratado teológico-político sostiene que «el fin del Estado es, pues, verdaderamente la libertad». Esto no significa que rechazara cualquier forma de autoridad. El filósofo reconocía la necesidad de instituciones y leyes, pero cuestionaba aquellas formas de gobierno que utilizaban el miedo para mantener sometida a la población..
Para el filósofo, la libertad exige desarrollar la razón y comprender nuestras emociones
Su pensamiento permite distinguir entre sustituir a un dirigente y transformar las estructuras que hacen posible la concentración del poder. Mientras esas condiciones permanezcan intactas, el cambio de gobernante no garantiza una mayor libertad. Casi cuatro siglos después, sus reflexiones siguen planteando una pregunta: ¿de qué sirve acabar con un tirano si permanecen los mecanismos que permiten que otro ocupe su lugar?
Para Spinoza, la libertad exige desarrollar la razón, comprender nuestras emociones y construir unas instituciones que favorezcan la autonomía de los ciudadanos. Su filosofía recuerda que una sociedad no alcanza necesariamente la libertad por cambiar a quienes la gobiernan, sino por transformar las condiciones que permiten ejercer el poder sobre ella.