Los cruzados perdieron ante las tropas de Saladino su estandarte más preciado, una madera que se consideraba una porción de la cruz en la que Cristo había sido crucificado.
Fine Art Images/Heritage / Cordon Press
Àlex Sala / Historia National Geogrtaphic
Periodista especializado en Arte e Historia del Arte
La calurosa tarde del 4 de julio de 1187, al finalizar la batalla de los Cuernos de Hattin, el campamento cristiano estaba desolado, los cadáveres de los cruzados se repartían por el suelo y Guido de Lusignan, rey de Jerusalén y líder de los reinos cristianos de Tierra Santa, había sido hecho prisionero por las tropas del sultán Saladino. Los cristianos no lograron salvar de esta debacle ni a su estandarte más preciado, un pesado fragmento de madera encajado en una cruz de oro y protegido por un suntuoso relicario: «Esa fue para los francos la peor de las pérdidas», escribió el historiador musulmán Ibn al-Athir.
Este preciado leño era una porción de la Vera Cruz, aquella en la que, según la tradición, Cristo había sido crucificado mil años antes en el Gólgota. Guido de Lusignan la había hecho trasladar desde Jerusalén como un talismán que protegiera a sus tropas. El obispo de Acre, encargado de custodiarla en medio del contingente cristiano, resultó muerto a manos de las tropas de Saladino y la reliquia quedó en manos musulmanas y se perdió para siempre.
La emperatriz y la Vera Cruz
La historia de esta madera sagrada tiene un origen en el que los pocos hechos históricos están envueltos en un aura legendaria que los distorsiona por completo. El relato se remonta a mediados del siglo IV, cuando Helena, la madre del emperador Constantino –el soberano que toleró el cristianismo en el imperio– viajó a Jerusalén en busca del Santo Sepulcro y del lugar donde Jesucristo había sido crucificado.
Tras averiguar el lugar exacto de la crucifixión, Helena mandó comenzar la excavación que acabaría dando con el objeto sagrado. Para conmemorar el hallazgo, la emperatriz mandó construir en el sitio la basílica del santo Sepulcro, que custodiaría la reliquia. Allí permaneció el leño durante siglos, mientras la ciudad formó parte del Imperio bizantino.
Tras la conquista musulmana de la ciudad, en el año 638, la cruz y la iglesia que la custodiaba no sufrieron ningún daño hasta que en el año 1009, el califa Hakim ordenó destruir la iglesia junto a los demás templos cristianos de Oriente Próximo. El relato legendario afirma que antes de que el fuego la consumiera, los cristianos de Jerusalén ocultaron parte de la cruz, que permaneció a salvo hasta que los caballeros de la primera cruzada tomaron Jerusalén en 1099 la recuperaron y la convirtieron en su reliquia más preciada.
Talismán en la batalla
Desde entonces, las celebraciones de la Semana Santa giraban en torno al Santo Sepulcro y su fragmento de la Vera Cruz. Durante la celebración del Viernes Santo, la reliquia se trasladaba hasta la capilla del Calvario, el supuesto lugar de la crucifixión de Jesús, donde era venerada por el patriarca descalzo, los canónigos del sepulcro y los peregrinos. Desde allí, la reliquia era portada hasta el edículo del Santo Sepulcro, donde se encendían las velas de los asistentes, con el patriarca en primer lugar, llenando gradualmente de luz la iglesia.
Los ejércitos cruzados, al igual que hiciera el rey Guido en 1187, adoptaron la costumbre de llevarla en sus campañas militares, a modo de talismán. La pérdida de la Vera Cruz en Hattin fue un golpe espiritual devastador para los cruzados, interpretado como signo de la retirada del favor divino que desmoralizó a las fuerzas cristianas y contribuyó a la rápida pérdida de las ciudades cruzadas en Tierra Santa, comenzando por la propia Jerusalén, que cayó poco después sin presentar oposición.
Fuente: https://historia.nationalgeographic.com.es/a/vera-cruz-reliquia-perdida-batalla-hattin_25382