Bienestar
Los microplásticos están por todas partes. Pero hay maneras sencillas de reducir la exposición.
Columna invitada de Tracey Woodruff / The Washington Post
Los microplásticos son diminutos trozos de plástico, de menos de cinco milímetros de largo por cada lado, o aproximadamente del tamaño de una goma de borrar. Esto significa que algunos son visibles a simple vista, pero otros son tan diminutos que ni siquiera se pueden ver : más pequeños que el grosor de un cabello o incluso un glóbulo rojo.
Estamos expuestos a estos plásticos de innumerables maneras, ya sea a través de las llantas desgastadas de los autos que los liberan al aire o de las latas revestidas de plástico que los introducen en nuestros alimentos. Los científicos han encontrado microplásticos en el hígado, la sangre, el cerebro e incluso la placenta . Y aunque se necesita más investigación científica para comprender completamente cómo esto afecta nuestra salud, hay suficiente evidencia para preocuparnos.AnuncioAnuncio
Una revisión sistemática que realicé con mis colegas en 2024 demostró que se sospecha que los microplásticos afectan negativamente la salud reproductiva, principalmente la calidad del esperma, así como la salud digestiva y respiratoria. La evidencia sugiere que los microplásticos son posibles causas de inflamación crónica , lo que podría aumentar el riesgo de cáncer de colon y pulmón . Otros estudios han demostrado una relación entre los microplásticos y la demencia , así como con las enfermedades cardiovasculares .
Pero también hay maneras efectivas de reducir nuestra exposición mediante cambios en el estilo de vida. La clave está en implementarlos gradualmente y ser realista con tu presupuesto y rutinas. No hay necesidad de tirar todos tus recipientes de plástico para almacenar alimentos de la noche a la mañana. En resumen, se trata de reducir el uso de plástico, en particular los plásticos de un solo uso.
Esto es lo que he hecho para limitar los microplásticos en mi vida.
Evito los alimentos envasados y ultraprocesados
Sé que es difícil, pero probablemente lo más importante que puedes hacer para reducir tu exposición a los microplásticos es consumir alimentos preparados en casa, hechos desde cero. Las sustancias químicas relacionadas con el plástico se encuentran con mayor frecuencia en los ultraprocesados y la comida rápida, en lugar de en los alimentos cocinados en casa, y no se sabe exactamente por qué.
Sospecho que puede tener algo que ver con todos los envases de plástico y el plástico usado en el procesamiento. Así que intento evitar los alimentos envasados siempre que puedo. Cuando viajo, preparo mi propio almuerzo. Normalmente, llevo una manzana y un sándwich de mantequilla de cacahuete con mermelada. Compro mantequilla de cacahuete en un envase de vidrio, que reutilizo para guardar comida y como vasos para agua. Llevo mis propias bolsas al mercado de agricultores.Anuncio
Por supuesto, no siempre es posible evitar que los plásticos entren en contacto con los alimentos.
No he encontrado una buena manera de almacenar lechuga que no sea en una bolsa de plástico, así que estoy buscando nuevas formas de hacerlo.Icono de IA
Sigo comprando arroz en bolsa de plástico. Es posible comprar granos , frijoles y frutos secos a granel y llevar tus propios envases a la tienda, pero puede ser un desafío logístico, sobre todo si tienes niños pequeños.
No caliento plásticos en el microondas ni uso botellas de agua de plástico.
Uso principalmente recipientes de vidrio para guardar alimentos. ¿He tirado todo el plástico? No, no lo he hecho. Pero nunca los uso en el microondas. Las investigaciones han demostrado que calentar alimentos en recipientes de plástico puede liberar millones de microplásticos en ellos. Las botellas de agua de plástico de un solo uso también pueden filtrar plásticos en el agua, así que tengo una botella de agua de acero inoxidable que llevo a todas partes.
También evito las sartenes y ollas antiadherentes , ya que pueden estar hechas con PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas), o «químicos permanentes», como se les suele llamar. En su lugar, uso una olla arrocera de barro, ollas y sartenes de acero inoxidable y una sartén de hierro fundido que era de mi abuela. Sigue funcionando de maravilla y puedo freír un huevo en ella sin problema. Uso utensilios de cocina de madera y acero inoxidable, y evito los de plástico negro.AnuncioAnuncio
Sigo una dieta basada en plantas.
Como en los niveles más bajos de la cadena alimentaria, priorizando las frutas y verduras. Aún queda mucho por aprender, pero sabemos que las sustancias químicas son más frecuentes en los animales más grandes. Por eso, evito la carne roja y los animales rumiantes como la cabra y el cordero. También me concentro en comer cereales integrales y legumbres. Esto coincide con otras pautas alimentarias. Como algo de pescado. Recomiendo comer pescado más pequeño en general, ya que los peces más grandes, como el atún y el pez espada , viven más y pueden acumular contaminantes como el mercurio.
Todavía no conocemos la extensión total de los microplásticos en estos animales.Icono de IA
Pero sí sabemos que comer en niveles más bajos de la cadena alimentaria es probablemente una buena forma de garantizar que nuestra exposición sea menor.
Minimizo el polvo en mi casa.
A los microplásticos les encanta estar en el polvo . Una forma eficiente de reducir su cantidad en casa es usar una aspiradora con filtro HEPA. HEPA significa aire particulado de alta eficiencia, lo que significa que estas aspiradoras son eficaces para eliminar partículas muy pequeñas en casa, incluyendo microplásticos.
También recomiendo usar una mopa húmeda o un paño de microfibra para limpiar la casa, ya que no levanta polvo. Mi esposo lo hace una vez a la semana en casa.
Utilizo productos de limpieza y cuidado personal sin fragancia.
Algunos productos de limpieza abrasivos, como los que contienen pequeñas partículas para facilitar el fregado, pueden contener microplásticos. Lo mismo ocurre con los productos de cuidado personal, como los exfoliantes. Evito estos productos, así como cualquier producto con fragancia , ya que algunas empresas las introducen en pequeñas cápsulas de microplástico para que el aroma dure más.Anuncio
La idea de evitar los microplásticos puede parecer abrumadora, incluso para mí, que he dedicado mi vida al estudio de los contaminantes ambientales. Sin embargo, unos pequeños pasos pueden marcar la diferencia para reducir la exposición y mejorar la salud en general. Y es importante recordar: no es culpa tuya. En definitiva, es difícil para una persona controlar la producción de plástico, y necesitamos cambios sistémicos para reducir nuestra exposición.
Tracey Woodruff, PhD, MPH, es profesora en el departamento de obstetricia y ginecología de la Universidad de California en San Francisco, cuya investigación se centra en los contaminantes ambientales y su efecto en poblaciones vulnerables, como mujeres embarazadas y niños.
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Fuente: https://www.washingtonpost.com/wellness/2025/07/23/microplastics-exposure-how-to-avoid/