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Analistas señalan que el cambio que propone el presidente en la fórmula del popular refresco podría tener consecuencias económicas y logísticas
Trump cambia hasta la Coca-Cola
Comer
El reciente anuncio del presidente Donald Trump sobre un posible cambio en la fórmula de Coca-Cola ha desatado un debate en los sectores de salud, agricultura e industria alimentaria. Según Trump, la marca de refrescos aceptó sustituir el jarabe de maíz de alta fructosa (JMAF) por azúcar de caña en sus productos vendidos en Estados Unidos, una medida que él califica de “mejor para la salud”.
Respaldado por el movimiento Make America Healthy Again (MAHA) y con el impulso del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., esta propuesta busca reformar los ingredientes comunes en la industria alimentaria bajo el argumento de que el azúcar de caña es más natural y saludable. Kennedy ha sido un crítico abierto del jarabe de maíz, apuntando a sus posibles vínculos con problemas como la obesidad, la diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.
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Sin embargo, la industria no está tan entusiasmada como la Casa Blanca. Aunque Coca-Cola respondió al comentario presidencial diciendo que “pronto compartiremos más detalles sobre nuevas ofertas innovadoras dentro de nuestra gama de productos”, los analistas señalan que un cambio completo en la fórmula tendría consecuencias económicas y logísticas considerables.
¿Salud o economía?
El jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, particularmente el tipo AF55, es el endulzante estándar en los refrescos estadounidenses desde hace décadas. Se utiliza principalmente porque es más barato que el azúcar de caña, resultado de políticas agrícolas, subsidios y acuerdos comerciales.
Según Ron Sterk, redactor jefe de SOSland Publishing, cambiar de AF55 a azúcar de caña “implicaría ajustes significativos en las cadenas de suministro”, además de un reetiquetado masivo y un posible aumento de costos que podría superar los 1.000 millones de dólares, de acuerdo con estimaciones de la analista Heather Jones.
PepsiCo también ha indicado que está abierta al cambio “si los consumidores lo desean”, pero sin comprometerse formalmente.
El impacto en el campo
Uno de los sectores más golpeados sería el agrícola. La Asociación de Refinadores de Maíz (CRA) advirtió que eliminar el jarabe de maíz de alta fructosa podría reducir el precio del maíz en hasta 34 centavos por bushel, lo que se traduciría en una pérdida de más de 5.000 millones de dólares para los agricultores. También se teme una pérdida de empleos rurales y un golpe económico a las comunidades dependientes de este cultivo.
Además, Estados Unidos no produce suficiente azúcar de caña para satisfacer la demanda nacional, por lo que un cambio masivo en la industria podría disparar las importaciones, afectando tanto la seguridad alimentaria como los precios.
¿Y la salud?
Desde el punto de vista nutricional, el azúcar de caña no es una panacea. Aunque proviene de una fuente más natural y contiene trazas de minerales como calcio o potasio, su impacto metabólico es similar al del jarabe de maíz si se consume en exceso. Ambos son azúcares simples con potenciales efectos negativos sobre la salud.
Aun así, la percepción del público juega un papel clave. Coca-Cola ya vende versiones con azúcar de caña en México y en tiendas especializadas de EE.UU. —conocidas popularmente como “Coca mexicana”— que muchos consumidores consideran “más auténticas” y sabrosas.
¿Realidad o estrategia?
Mientras Trump defiende su iniciativa bajo el eslogan de “hacer saludable a América otra vez”, sus críticos apuntan a una posible estrategia política dirigida a mejorar su imagen en un año electoral, apelando a la nostalgia del sabor original de Coca-Cola y al descontento con los alimentos ultraprocesados.