La historia de Walatta Petros, una mujer noble etíope del siglo XVII que más tarde fue convertida en santa, muestra que el cristianismo tiene una historia compleja con el aborto y la anticoncepción.
LUIS JOSUÉ SALÉS / THE CONVERSATION
Los opositores y partidarios del aborto legal en los EE. UU. Estarán atentos cuando la Corte Suprema escuche Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization durante su próximo mandato. En esta demanda, un centro de salud para mujeres de Mississippi ha desafiado la constitucionalidad de una ley estatal de 2018 que prohíbe los abortos después de las primeras 15 semanas de embarazo. En manos de la Corte Suprema, el caso tiene el potencial de afectar las disposiciones de Roe v. Wade , la decisión histórica que legalizó el aborto en los EE. UU., Y limitar aún más el acceso de las mujeres al aborto en muchos estados .
Tales desafíos al aborto en los Estados Unidos a menudo son alimentados por la creencia de muchos cristianos de que el aborto y el cristianismo son incompatibles. Por ejemplo, el catecismo de la Iglesia Católica , una guía autorizada de las creencias y prácticas de los cristianos católicos romanos, declara: “Desde el primer siglo, la Iglesia ha afirmado la maldad moral de cada aborto provocado. Esta enseñanza no ha cambiado y permanece inmutable “.
Sin embargo, esta declaración cuenta solo una parte de la historia. Es cierto que los líderes cristianos, prácticamente todos hombres, han condenado en gran medida el aborto. No obstante, como estudioso de los cristianismos premodernos , también soy consciente de las realidades más confusas que oculta esta declaración.
Celebrando el celibato de las mujeres
Los primeros escritos cristianos, las cartas del apóstol Pablo , desalientan el matrimonio y la reproducción. Los textos cristianos posteriores apoyaron estas enseñanzas. En un texto del siglo II conocido como los Hechos de Pablo y Thekla , un autor cristiano en Asia Menor elogió a Thekla por rechazar a sus pretendientes y evitar el matrimonio a favor de difundir las enseñanzas cristianas.
En el siglo III, la historia de Thekla inspiró a una mujer noble romana llamada Eugenia. Según el texto cristiano titulado Los Hechos y el martirio de Eugenia , Eugenia rechazó el matrimonio y dirigió un monasterio masculino durante un tiempo. Después, disuadió a las mujeres alejandrinas de tener hijos, pero este consejo enfureció a sus maridos. Estos hombres convencieron al emperador Galieno de que las enseñanzas de Eugenia sobre la elección reproductiva de las mujeres ponían en peligro el poder militar de Roma al reducir el “suministro” de futuros soldados. Eugenia fue ejecutada en 258 d.C.
A pesar de que el Imperio Romano se hizo cada vez más cristiano, las mujeres aún recibieron elogios por evitar el matrimonio. Por ejemplo, el obispo Gregorios de Nyssa, una ciudad antigua cerca de Harmandalı, Turquía, escribió el hermoso texto Vida de Makrina para celebrar a su amada hermana y maestra, quien murió en 379 d.C.En este texto, Gregorios admira a Makrina por rechazar ingeniosamente a los pretendientes al afirmar que le debía fidelidad a su difunto prometido.
En resumen, aunque los primeros textos cristianos no animaban a las mujeres a explorar las experiencias sexuales, tampoco animaban el matrimonio, la reproducción y la vida familiar.
Opciones más allá del celibato
Las mujeres cristianas premodernas también tenían opciones además del celibato, aunque el estado, la iglesia y la medicina mediocre limitaban sus opciones reproductivas.
En el 211 d.C., los emperadores romanos Septimio Severo y Caracalla declararon ilegal el aborto . Sin embargo, es revelador que las leyes romanas en torno al aborto se preocuparan principalmente por el derecho del padre a tener un heredero, no por las mujeres o los fetos por derecho propio. Los legisladores cristianos romanos posteriores dejaron eso prácticamente sin cambios .
Por el contrario, los obispos cristianos a veces condenaron la injusticia de las leyes que regulan el sexo y la reproducción. Por ejemplo, el obispo Gregorios de Nazianzos, que murió en 390 d.C., acusó a los legisladores de hipocresía egoísta por ser indulgentes con los hombres y duros con las mujeres. De manera similar, el obispo de Constantinopla, Ioannes Chrysostomos, quien murió en el 407 d.C., culpó a los hombres de poner a las mujeres en situaciones difíciles que llevaron a abortos .
Los líderes cristianos a menudo se reunían en reuniones llamadas “sínodos” para discutir creencias y prácticas religiosas. Dos de los sínodos más importantes relacionados con el aborto se llevaron a cabo en Ankyra, actualmente Ankara, Turquía, en el 314 d.C. y en Chalkedon, el actual Kadiköy, Turquía, en el 451 d.C.En particular, estos dos sínodos redujeron drásticamente las penas por aborto en comparación con los siglos anteriores.
Pero con el tiempo, estas opiniones legales y religiosas no parecieron afectar de manera apreciable las opciones reproductivas de las mujeres. Más bien, los métodos de prevención y terminación del embarazo prosperaron en las sociedades cristianas premodernas , especialmente en el Imperio Romano medieval. Por ejemplo, el historiador Prokopios de Kaisareia afirma que la emperatriz romana Theodora casi perfeccionó la anticoncepción y el aborto durante su tiempo como trabajadora sexual y, sin embargo, esta acusación no tuvo ningún impacto en la canonización de Theodora como santa.
Alguna evidencia incluso indica que los cristianos premodernos desarrollaron activamente opciones reproductivas para las mujeres. Por ejemplo, los médicos cristianos, como Aetios de Amida en el siglo VI y Paulos de Aigina en el VII, proporcionaron instrucciones detalladas para realizar abortos y fabricar anticonceptivos. Sus textos cambiaron y mejoraron deliberadamente el trabajo médico de Soranos de Efeso, que vivió en el siglo II. Muchos manuscritos contienen su trabajo, lo que indica que estos textos circularon abiertamente.
Otros textos cristianos sobre figuras sagradas sugieren perspectivas cristianas complejas sobre la terminación aceptable del desarrollo fetal, e incluso las vidas de los recién nacidos. Considere un texto del siglo VI, La vida egipcia de Dorotheos . En este relato, la hermana de Doroteo, un ermitaño egipcio de Tebas, queda embarazada mientras está poseída por un demonio. Pero cuando Dorotheos ora con éxito para que su hermana tenga un aborto espontáneo, el texto trata la inusual interrupción del embarazo como un milagro, no como un ultraje moral.
Alrededor de 1.100 años después, ocurre un evento similar en la vida etíope de Walatta Petros . Según este texto, Walatta Petros, una mujer noble luego canonizada como santa, se casó con un general y quedó embarazada en tres ocasiones. Sin embargo, cada vez que concebía, rezaba para que su feto muriera pronto si “no agradaba a Dios en la vida”. La narradora nos dice que sus tres hijos murieron días después del nacimiento, ya que “Dios escuchó su oración”.
Ciertamente, los cristianos tienen un historial de métodos opuestos para prevenir y terminar embarazos. Pero estos textos premodernos, que abarcan unos 1.500 años, indican que los cristianos también tienen un historial de proporcionar estos servicios y hacerlos más seguros para las mujeres.
Esta relación tensa e inconclusa con el aborto puede ser poco conocida, o quizás pasada por alto por conveniencia política. Pero eso no cambia el hecho, a mi modo de ver, de que los cristianos que apoyan los derechos reproductivos de las mujeres también están siguiendo el precedente histórico de su tradición religiosa.
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Autor
- Luis Josué Salés Profesor asistente de estudios religiosos, Scripps College
Fuente: https://theconversation.com/christian-attitudes-surrounding-abortion-have-a-more-nuanced-history-than-current-events-suggest-162560