La nación vota cada vez más en función de criterios de clase y no de criterios raciales, lo que podría cambiar radicalmente la forma en que hemos pensado en la política durante décadas.
Por Jeanne Whalen / Valerie Bauerlein / Arian Campo-Flores
Están surgiendo nuevas fallas en la sociedad estadounidense, basadas más en la clase que en la raza.
Este cambio ayudó a que Donald Trump llegara a la Casa Blanca y podría seguir alterando el panorama político si más estadounidenses se identifican menos en el contexto de raza y género y más como pertenecientes a una determinada clase económica.
“La raza no es un problema para mí”, dijo Aaron Waters, un trabajador de la construcción negro sindicalizado en Chicago que votó por Trump después de votar por el presidente Biden y Barack Obama en elecciones anteriores. “Se trata de lo que puedes hacer por todos y cada uno de nosotros en su conjunto, como ciudadano estadounidense”.
Trump ganó terreno entre la mayoría de los grupos demográficos en las elecciones de este mes, pero uno de los cambios más importantes se produjo entre los votantes de todas las razas que no tienen un título universitario de cuatro años. Esta vez ganó entre ellos por 13 puntos porcentuales, frente a los 4 puntos porcentuales de 2020, un cambio enorme en un grupo que representaba más de la mitad del electorado. Los votantes con educación universitaria de todas las razas también se inclinaron por Trump, pero en un grado mucho menor.
Aaron Waters, un trabajador de la construcción sindicalizado de Chicago, votó por Donald Trump. Foto: Akilah Whitmore para WSJ
Mientras tanto, los estadounidenses negros y, en mayor medida , los latinos cedieron parte de su antigua lealtad a los demócratas. Trump ganó entre los votantes no blancos de todos los niveles educativos, pero logró mayores avances entre los que no tienen título universitario que entre los que sí lo tienen.
Los patrones generales de votación todavía reflejan claramente la división racial. Los votantes negros apoyaron abrumadoramente a Harris, y una pequeña mayoría de votantes latinos también lo hizo. William Frey , demógrafo de Brookings Institution, dijo que los cambios en la votación podrían ser un “accidente” relacionado con la fuerte inflación, y que es demasiado pronto “para predecir una transformación multirracial del Partido Republicano”.
Hay evidencia de que el cambio en los patrones de votación es anterior a estas elecciones. En 2022, por ejemplo, los votantes de Detroit, una ciudad de mayoría negra, eligieron a un representante no negro para el Congreso por primera vez en 70 años. Muchos citaron preocupaciones económicas como el principal motivo de sus decisiones.
“Este es el shock de principios del siglo XXI”, dijo Todd Shaw, profesor asociado de ciencias políticas y estudios afroamericanos en la Universidad de Carolina del Sur. Shaw dijo que para muchos votantes minoritarios, la ansiedad económica a menudo pesa más que otras consideraciones políticas, especialmente a raíz de una pandemia mundial que golpeó duramente a muchos votantes de la clase trabajadora.
El cambio hacia una clasificación basada en la clase también se produce en un momento en que algunas de las categorías raciales que más tiempo han existido en el país (blanco, negro e hispano) se están disolviendo rápidamente en identidades más fluidas y complejas . A medida que esas categorías se difuminan, otros factores, como los niveles de educación y la clase, desempeñan papeles más importantes en la calidad de vida de los estadounidenses y están determinando cada vez más las decisiones de los votantes.
Hace treinta años, los estadounidenses con título universitario representaban aproximadamente el 20% de la población y poseían el mismo porcentaje de riqueza familiar que los que no tenían título, según el censo y el Banco de la Reserva Federal de St. Louis. Hoy, los estadounidenses con título universitario representan el 38% de la población y el 73% de la riqueza familiar.
Según un estudio de 2023 de los economistas de la Universidad de Princeton Anne Case y Angus Deaton , quienes tienen un título universitario viven casi nueve años más en promedio que quienes no lo tienen. La brecha se ha triplicado en una generación, desde los 2,5 años de 1992.
El mes pasado, la campaña de Trump celebró una mesa redonda sobre la Cumbre Latina en Doral, Florida. Foto: Anna Moneymaker/Getty Images
Los patrones de votación entre quienes no tienen un título universitario reflejan las nuevas líneas divisorias, desde las mujeres blancas de los suburbios de Atlanta hasta los trabajadores negros de la construcción y los empleados latinos de comercios minoristas en Chicago. Estos votantes parecen tener poco en común en el papel, pero la semana pasada se unieron en torno a Trump.
Ese resultado reflejó un cambio en la orientación que había tenido durante décadas el sistema político bipartidista. Puso de manifiesto el éxito que ha tenido el Partido Republicano en la remodelación de su imagen como defensor de la clase trabajadora, y sirvió como señal de advertencia para el liderazgo del Partido Demócrata. Esta semana, los veteranos del Partido Demócrata Rahm Emanuel y la gobernadora de Maine, Janet Mills, sostuvieron que era hora de acabar con la política de identidades.
Alfredo Ramírez, de Chicago, votó dos veces por Barack Obama y por Hillary Clinton en 2016, pero en las dos últimas elecciones respaldó a Trump.
Ramírez dijo que las preocupaciones económicas, no la raza, fueron las que determinaron en gran medida su voto esta vez. Él y su esposa están criando a tres hijos en su trabajo de $25,000 al año en Target. Recuerda que la economía estaba mejor antes de la pandemia, cuando los huevos y todo lo demás costaban menos.
Trump “ha hecho más por el pueblo estadounidense que los demócratas. A ellos sólo les importan ellos mismos”, dijo Ramírez. Agregó que ser latino no afectó su voto. “Realmente no importa… siempre y cuando estemos aquí luchando por nuestra libertad”.
Según el profesor del Colby College Nicholas F. Jacobs, la alineación política estadounidense ha cambiado de manera importante en el pasado. En los años 1980, se volvió más importante si un votante vivía en una zona urbana o rural que si vivía en una parte particular del país, como el noreste o el suroeste.
En las elecciones de este mes, ve evidencia de que se está produciendo un realineamiento similar en función de las clases sociales, en el que los republicanos tienen un atractivo mucho mayor. Los demócratas intentaron en ocasiones utilizar estadísticas, dijo, explicadas hasta el último decimal, para argumentar que la inflación en realidad no estaba afectando a la gente y que las preocupaciones de los votantes sobre la inmigración eran infundadas.
“Lo más importante de la política de clases es la sensación de que eres reconocido, tienes valor en nuestra sociedad y la persona que busca tu voto ve que tienes dignidad y valor”, dijo.
Biden esperaba reforzar el apoyo a los demócratas entre la clase trabajadora mediante las inversiones federales que promovió en infraestructura y manufactura en Estados Unidos. Varias leyes que ayudó a aprobar en el Congreso destinaron decenas de miles de millones de dólares a construir carreteras, puentes, fábricas y cargadores para vehículos eléctricos.
Foto: Akilah Whitmore para el WSJ
Un proyecto para renovar el tren «L» de Chicago fue financiado por la ley de infraestructura del presidente Biden y emplea a trabajadores sindicalizados. Foto: Akilah Whitmore para WSJ
Pero en uno de esos sitios de construcción en Chicago esta semana —un proyecto en plena marcha para renovar el tren elevado de la ciudad— algunos trabajadores dijeron que votaron por Trump.
Nicole Wiltz, una trabajadora sindicalizada negra de 52 años con casco y chaleco amarillo brillante, dijo que generalmente vota por los demócratas, pero que estaba consternada al ver cuántos recursos dedicó el gobierno a la crisis migratoria cuando muchos habitantes de Chicago de larga data todavía estaban sin hogar.
Wiltz dijo que no sintió presión de su sindicato ni de sus amigos y familiares para votar por Harris, ni tampoco sintió que debía hacerlo porque Harris es una mujer negra.
“No se trata de eso, se trata del presente”, dijo Wiltz. Respeta la tradición de la comunidad negra de votar por los demócratas, pero dijo que está harta de los políticos que “no cumplen lo que prometieron”.
Los votantes hispanos y negros de todo el país se hicieron eco de esta idea: que las nociones de lealtad al Partido Demócrata basadas en la raza estaban obsoletas y que las preocupaciones económicas impulsaron el cambio hacia los republicanos y Trump.
Yubisay Camero, una venezolana-estadounidense de 49 años que vive en Doral, Florida, dijo que votó por Trump, como lo hizo en 2020, cuando emitió su primer voto en una elección presidencial estadounidense. Las preocupaciones sobre la inflación y la inmigración ilegal, que según ella ha traído delincuentes al país, impulsaron su decisión.
Yubisay Camero dice que las preocupaciones por la inflación y la inmigración ilegal influyeron en su decisión de votar. Foto: Eva Marie Uzcategui para WSJ
“En los últimos cuatro años, la gente tiene cada vez menos esperanzas”, dijo Camero. “No es la misma economía en la que la gente que trabaja puede salir adelante”.
Carelia Spence, una venezolana-estadounidense de 60 años registrada como independiente en Tampa, Florida, dijo que votó por Trump, su primera vez participando en una elección presidencial desde que se convirtió en ciudadana estadounidense.
Spence dijo que sus finanzas se deterioraron con Biden y que su salario no logró mantenerse a la par de los precios. Después de trabajar en Home Depot y conducir para Uber, consiguió un puesto como agente de seguros y ahora gana 24 dólares la hora. Pero su empleador recientemente recortó las bonificaciones y la participación en las ganancias, lo que redujo su salario.
Spence dijo que apoyó a Obama cuando estaba en el cargo, aunque todavía no era ciudadana estadounidense. Pero dijo que él no ayudó a la gente común y que se desilusionó con los demócratas y su mensaje de que a los republicanos no les importan los hispanos.
“No queremos esa condescendencia”, dijo Spence. “Sabemos que nos utilizan para ganar elecciones, pero cuando llega el momento de hacer algo, no hacen nada”.
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