En partes de Estados Unidos, México y Canadá, los posibles observadores de eclipses están en movimiento para lo que podría ser un evento único en la vida.
Nicholas Bogel-Burroughs / The New York Times
Millones de personas inclinarán la cabeza hacia el cielo el lunes, maravillándose ante un eclipse solar total. La luna cruzará el sol y bloqueará su luz por unos momentos fugaces, una experiencia celestial comunitaria que no volverá a ser tan accesible para la gente en Estados Unidos, Canadá o México durante décadas.
La trayectoria del eclipse solar total (la extensión donde la Luna oscurece completamente al Sol) se extiende desde la costa del Pacífico de México hasta la periferia del Atlántico canadiense, pasando por docenas de ciudades importantes donde las autoridades se están preparando para una afluencia de visitantes ansiosos por experimentar lo que podría ser un en la vida hay una sola oportunidad o una vez en la vida oportunidad.
En Nueva York, carteles a lo largo de la autopista Thruway instaban a los viajeros a “llegar temprano, quedarse tarde” para evitar los inevitables atascos que obstruirán las rutas hacia y desde la trayectoria del eclipse.
Más cerca de las Cataratas del Niágara, que se encuentran en el camino de la totalidad, la segunda mitad del mensaje cambió a un tono más realista: «Esperen retrasos».
El camino del eclipse
El 8 de abril, un eclipse solar total cruzará América del Norte desde Mazatlán, México, hasta la costa de Terranova cerca de Gander, Canadá. Los espectadores fuera de la trayectoria del eclipse total verán un eclipse parcial, si el cielo está despejado .
Por Jonathan Corum | Datos del eclipse del Estudio de Visualización Científica de la NASA
Será el primer eclipse solar total visible desde los Estados Unidos desde 2017, y no habrá otro visible en los 48 estados inferiores hasta 2044. Se espera que el lunes gran parte del país disfrute de la vista. En 2017, la mayoría de los adultos estadounidenses ( 154 millones , según una estimación de Jon D. Miller, científico investigador de la Universidad de Michigan) vieron el eclipse en persona, una audiencia mucho mayor que la del Super Bowl más visto ( 123,4 ). millones este año ). Y el camino de totalidad del eclipse del lunes cruza a más del doble de personas que el evento de 2017.
Muchos observadores de eclipses están comprobando ansiosamente los pronósticos, esperando que las nubes se abran el lunes por la tarde. El pronóstico del eclipse del Servicio Meteorológico Nacional muestra una posible cobertura de nubes en gran parte de la trayectoria del evento, incluidos San Antonio, Buffalo y otras ciudades importantes. En algunos lugares, las lluvias pueden caer durante la totalidad.
Las ciudades han cancelado las clases en todo el país y se están distribuyendo o vendiendo millones de gafas protectoras. Los científicos han advertido a las personas que nunca miren directamente al sol sin gafas protectoras porque pueden producirse lesiones graves en la retina .
En toda América del Norte se están planificando una gran cantidad de eventos especiales, desde fiestas callejeras en México hasta un estudio de animales en un zoológico de Indianápolis y una exhibición especial de eclipses en las Cataratas del Niágara.
En Mazatlán, la ciudad costera mexicana que será uno de los primeros lugares donde la gente podrá ver el eclipse desde tierra, los hoteles están llenos, los cruceros ofrecen experiencias especiales de eclipse y el paseo marítimo está lleno de turistas.
Las autoridades dijeron que esperaban que unas 120.000 personas visitaran Mazatlán para el evento. Las pocas habitaciones de hotel disponibles tenían tarifas normales triples o cuádruples.
«Aquí es donde el eclipse toca tierra», dijo Greg Schmidt, director del Instituto Virtual de Investigación de Exploración del Sistema Solar de la NASA, quien llegó a Mazatlán hace varios días con un equipo que transmitirá en vivo el eclipse desde la ciudad.
Schmidt seleccionó Mazatlán hace unos dos años como el sitio de su equipo para seguir el eclipse. Parecía optimista sobre la elección en comparación con otros lugares a lo largo de la trayectoria del eclipse; Las previsiones meteorológicas eran favorables a los cirros altos.
“Al menos deberíamos poder ver la totalidad a través de eso”, dijo, contrastando a Mazatlán con Texas, que “ahora está mostrando muchos problemas en cuanto al clima”.
En Dallas, a más de mil kilómetros de distancia, mucha gente ya se resignaba a no poder ver el eclipse, y algunos hablaban de aventurarse a ver el próximo en Islandia o España en 2026.
Eric Isaacs, presidente del Instituto Carnegie para la Ciencia en Washington, DC, que organizaba una fiesta científica y turística de tres días en Dallas para donantes y amigos de la institución, dijo que el lugar de observación del grupo ya se había trasladado a una mansión. donde la gente podría reunirse adentro si necesitaban protegerse de la lluvia.
Más cerca del final de la trayectoria del eclipse, la región canadiense de Niágara declaró el estado de emergencia 10 días antes del evento, lo que permitió a los funcionarios acelerar los recursos policiales y de seguridad si fuera necesario.
La declaración de emergencia se sumó a la leve sensación de pánico que se ha apoderado de las Cataratas del Niágara y de varias ciudades grandes a dos horas en auto de la ciudad, incluidas Hamilton y Toronto.
De vuelta en la frontera entre Estados Unidos y Canadá en el estado de Nueva York, Jessica DeCerce, directora de operaciones interinstitucionales del gobernador, dijo que los funcionarios se estaban preparando para el eclipse como lo harían para una catástrofe climática. El eclipse total será visible en una amplia franja del estado. La ciudad de Nueva York está fuera del camino de la totalidad, pero experimentará un eclipse de alrededor del 90 por ciento alrededor de las 3:25 pm hora del Este.
La Sra. DeCerce ha sido apodada el “zar del eclipse” del estado y ha pasado los últimos dos años pensando en todo lo que podría salir mal: embotellamientos de tráfico, falta de baños, servicio de telefonía celular inestable.
No quiso nombrar un lugar que pensaba que sería el mejor para ver el eclipse, pero dijo que sería difícil superar las Cataratas del Niágara.
«¿Te imaginas un lugar mejor para ver esto que frente a una de las maravillas naturales del mundo?» ella dijo.
Algunos expertos han dicho que el arcoíris que suele formarse en la niebla de las cataratas se volverá rosa durante el eclipse.
Elliott Cohen, de 33 años, quien condujo hasta las Cataratas del Niágara con miembros de su banda de rock desde Hartford, Connecticut, porque “no hay nada más espiritual que experimentar un eclipse”, dijo que él y su grupo estaban considerando ver el evento desde el patio trasero de un amigo. o el parque estatal.
«Nos gusta hacer las cosas por capricho», dijo.
En Indianápolis, que se encuentra en el camino de la totalidad, los funcionarios del zoológico de la ciudad planean distribuir hasta 10.000 pares de gafas para eclipses a los visitantes y se han asegurado de que las luces automáticas del zoológico no se enciendan cuando el cielo se oscurezca.
«No podemos permitir que se enciendan las luces y arruinen la atmósfera», dijo Emily Garrett, portavoz del zoológico.
Alicia Bonanno, coordinadora de operaciones a cargo de varias partes del zoológico, incluida el área de guacamayas, dijo que no podía esperar para saber cómo reaccionarían las guacamayas ante el eclipse.
«La alteración en la presión del aire podría hacer que vuelen porque sienten que va a haber una tormenta», dijo, mientras los pájaros graznaban en el recinto frente a ella. “Pero lo que realmente hacen durante la totalidad podría ser diferente. Podrían simplemente acostarse para pasar la noche. Tendremos que ver”.
El informe fue contribuido por Vjosa Isai de Toronto, Juliet Macur de Indianápolis, Dennis Overbye de Dallas, Simon Romero de Mazatlán, México, y Jay Root de Niagara, Nueva York.¿Cuál es el pronóstico de nubes para el día del eclipse? Vea si el clima está de su lado.Se acerca un eclipse solar total. Esto es lo que necesita saber.Mapas del eclipse solar total de abril de 2024
Nicholas Bogel-Burroughs informa sobre historias nacionales en los Estados Unidos centrándose en la justicia penal. Él es del norte del estado de Nueva York.