JENNIFER GORDON / SARA MARCKETTY / THE CONVERSATION
Entre en cualquier tienda departamental y tendrá una idea de las poderosas marcas creadas por diseñadores estadounidenses de alto nivel: Calvin Klein , Michael Kors , Ralph Lauren , Donna Karan . Crearon verdaderos imperios de la moda aprovechando sus nombres para crear líneas de menor precio y firmar acuerdos de licencia rentables.
Pero antes que todos ellos, estaba Roy Halston Frowick , más conocido por el singular apelativo Halston.
El tema de una miniserie homónima de Netflix protagonizada por Ewan McGregor, Halston se convirtió en uno de los primeros diseñadores estadounidenses en extender su marca a múltiples precios. Al hacerlo, hizo que los diseños que normalmente estaban fuera del alcance de los estadounidenses comunes estuvieran disponibles para las masas.
Pero como historiadores de la moda , a menudo contamos la historia de Halston como advertencia. Aunque hizo que el estilo pareciera sencillo, su relación con la industria de la moda no fue nada complicada.
En sintonía con el estado de ánimo
Halston, nacido y criado en el Medio Oeste, encontró un éxito temprano en el diseño de sombreros trabajando como sombrerero personalizado para Bergdorf Goodman . Halston pronto se hizo conocido como un creador de tendencias y, en un triunfo notable para la joven diseñadora, la primera dama Jacqueline Kennedy usó uno de los sombreros de pastillero característicos de Halston en la inauguración de su esposo.
Más tarde, en la década de 1960, Halston hizo la incursión en el diseño de vestidos. Su éxito fue a partes iguales talento y serendipia, y una vez describió su enfoque como ” editar el estado de ánimo de lo que está sucediendo “.
Aunque la sencillez manifiesta puede parecer incongruente con la grandeza, las prendas de Halston eran a la vez sobrias y lujosas.
Los caftanes de gasa de seda que rozan el cuerpo de Halston , los vestidos envolventes de jersey y los suéteres largos de cachemira a menudo se construían con una sola pieza de tela. Cubrieron el cuerpo por completo, pero a través de una cuidadosa manipulación de la tela, envolviendo, drapeando y retorciendo, las piezas de Halston eran sensuales y halagadoras.
Halston incluso pudo convertir Ultrasuede , una gamuza sintética suave, sintética y lavable a máquina, en un símbolo de estatus, moldeándolo en elegantes camisas y abrigos. Estos se hicieron populares a pesar de, o tal vez debido a, su total sencillez. Sus prendas eran adecuadas para la década de 1970, cuando una economía inestable hizo indecorosas las demostraciones flagrantes de riqueza.
Sin embargo, la vida social del diseñador era lo opuesto a lo discreto. De hecho, la imagen del diseño de moda como una profesión glamorosa y emocionante le debe mucho a Halston. Durante su apogeo, estuvo en “la cima del negocio de los desfiles de moda”, como escribió una vez el editor de Women’s Wear Daily, John Fairchild .
En el legendario Studio 54 , se mezcló con Bianca Jagger y Andy Warhol. La discoteca de fama mundial se convirtió tanto en una sala de exposición de los diseños de Halston como en un escenario para el hombre mismo, y Halston a menudo iba acompañado de un séquito de mujeres hermosas conocidas como ” las Halstonettes “.
Halston el empresario
A medida que su estatura crecía, Halston siempre buscaba formas de expandir su imperio de la moda.
Al principio de su carrera, experimentó con lo que se conoce como ” difusión de marca “, que es el uso que hacen las empresas del mismo nombre de marca en artículos a distintos precios.
Su línea de alta gama era Halston Ltd., una empresa de confección a pedido y lista para usar. Ubicado en la Avenida Madison de la ciudad de Nueva York, atendía a una lista exclusiva de clientes privados que incluía estrellas de cine y televisión como Lauren Bacall, Greta Garbo, Liza Minelli y Elizabeth Taylor.
Mientras tanto, la boutique Halston Originals vendía vestidos a los grandes almacenes de todo el país, con precios que oscilaban entre los 150 y los 1.000 dólares . Y con Halston International, el diseñador creó piezas de punto “componentes”, no conjuntos, sino prendas singulares, cuellos de tortuga, conjuntos de suéteres, camisas y abrigos, que los consumidores podían mezclar y combinar a su gusto.
Después de que el conglomerado de negocios Norton Simon Inc. adquiriera los negocios de Halston en 1973, Halston siguió siendo el diseñador principal de sus muchas colecciones. Trabajó a un ritmo frenético, creando todos los uniformes para los atletas olímpicos de los Estados Unidos en el invierno y el verano de 1976 y haciendo el vestuario para la producción de ballet de Martha Graham ” Lucifer “. Los productos que llevaban su nombre incluían perfumes, maletas, ropa de casa, abrigos, ropa para la lluvia e incluso pelucas. Para 1983, Halston Enterprises estaba generando un estimado de $ 150 millones en ventas anuales .
Quizás envalentonado por su éxito o motivado por sus raíces del corazón, Halston firmó con JCPenney en 1983 para la creación de una línea exclusiva que era, como él mismo dijo, ” para el pueblo estadounidense “.
Con artículos con un precio de $ 24 a $ 200, la “línea III” marcó una nueva era en la moda y el comercio minorista.
Si bien el diseñador de moda de alta gama Pierre Cardin fue pionero en esta forma de concesión de licencias en Europa, el proyecto de emparejar a un diseñador de alta moda con un comerciante masivo más conocido por vender Levi’s, hardware y artículos para el hogar era inusual en los Estados Unidos. Si bien Halston afirmó que tuvo un éxito inmenso , alegando que generó $ 1 mil millones en ventas, los ejecutivos de JCPenney estaban menos entusiasmados. A mediados de la década de 1980, los expertos de la industria estaban sugiriendo que las prendas no se vendían tan bien como se esperaba .
El acuerdo de JCPenney finalmente resultó ser perjudicial para Halston. Los cautelosos minoristas de alta gama, incluido su primer empleador, Bergdorf Goodman, temían que el prestigio del nombre Halston se viera mancillado por su presencia en los estantes de un comerciante del mercado masivo. Bergdorf Goodman finalmente abandonó su línea por completo.
Mientras tanto, la creciente reputación de Halston de gasto excesivo y comportamiento errático dejaba cada vez más su marca a las decisiones de los empresarios y el control creativo a otras partes. Halston fue relegado a un segundo plano y sus acuerdos corporativos le costaron efectivamente el derecho a su propio nombre .
En 1988, Halston fue diagnosticado con SIDA. Vivió fuera del ojo público hasta su muerte en 1990.
Otros siguen el ejemplo de Halston
A pesar de su eventual fracaso, el emparejamiento de Halston con JCPenney fue realmente adelantado a su tiempo.
Citando la importancia de crear ropa de ocio práctica y de fácil cuidado para mujeres trabajadoras y madres jóvenes, Halston trató de ofrecer un guardarropa moderno a precios razonables que casi todo el mundo pudiera pagar.
Contemporáneos como Anne Klein , Calvin Klein, Ralph Lauren y Kenzo Takada probarían inmediatamente líneas de difusión similares. Todos lo lograron sin sufrir el extraordinario costo profesional que soportó Halston.
Podría decirse que las decisiones corporativas y creativas de estos diseñadores estaban más estrictamente controladas que la difusión de Halston. Las adquisiciones de estas empresas por conglomerados más grandes se produjeron mucho más tarde que Halston, a menudo décadas después de la existencia de la marca. Quizás esto les dio tiempo adicional a estas marcas para llegar a una visión más singular.
Mantener una dirección coherente sobre una gama tan diversa de líneas resultó inviable para Halston, y algo se perdió en el camino: el prestigio y el encanto que convertían a Halston en Halston.
Los éxitos de Halston y su caída final han proporcionado una inspiración cautelosa. La colaboración de Isaac Mizrahi con Target en 2003 , 20 años después de la unión de Halston con JCPenney, se convirtió en una bendición para ambas partes.
Sin embargo, no estuvo exento de inquietud. En 2019, Mizrahi recordó que la asociación “fue algo muy aterrador. Halston era mi ídolo … y había fallado “.
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Las relaciones entre diseñadores y minoristas son ahora un lugar común en un clima en el que las mujeres más a la moda y visibles mezclan y combinan libremente artículos de lujo y del mercado masivo, y los diseñadores saltan hábilmente entre la venta minorista con descuento y la pasarela .
La marca Halston sigue viva, pero resucitarla ha sido un proceso largo. Los pesos pesados de la moda Kevan Hall y Marios Schwab, así como las figuras del estilo Rachel Zoe y Sarah Jessica Parker, han prestado su creatividad y perspicacia comercial a la marca, con un éxito limitado.
Con el lanzamiento de “Halston” de Netflix, se avecina un nuevo renacimiento: no de la línea, sino de la personalidad que por un momento comparativamente breve, pero brillante, gobernó el mundo de la moda con una sencillez devastadora.
Fuente: https://theconversation.com/halston-the-glittering-rise-and-spectacular-fall-of-a-fashion-icon-160847