Envalentonada por el apoyo de los votantes y las victorias legales anteriores, la nueva administración pretende actuar con agresividad y ampliar los límites de la autoridad presidencial, al tiempo que suaviza cierta retórica de campaña
AL DRAGO/BLOOMBERG NEWS
Por Partido Tarini / Brian Schwartz / Gavin Bade / The Wall Street Journal
WASHINGTON—Días antes de su toma de posesión, el presidente electo Donald Trump dejó en claro en una reunión privada de dos horas con los republicanos del Senado que no los esperaría para comenzar a implementar sus mayores prioridades políticas: revisar el sistema de inmigración y reformular drásticamente la relación del país con sus aliados y adversarios económicos .
Con la experiencia de gobernar y un mejor conocimiento de las palancas del poder, Trump ha elaborado planes expansivos sobre aranceles y restricciones fronterizas, las piezas centrales de su campaña de 2024. Ya ha preparado alrededor de 100 órdenes ejecutivas, dijo Trump a los legisladores en la reunión, y dijo que en ocasiones presionaría los límites de su autoridad presidencial para actuar solo en esos temas, según las personas que asistieron.
El énfasis de Trump en las reformas migratorias y comerciales —las estrellas del norte de su visión del mundo de “Estados Unidos primero”— lo catapultó a la presidencia en 2016 e impulsó su histórico regreso a la Casa Blanca en las últimas elecciones. Sostuvo su ferviente base de seguidores durante los últimos cuatro años después de que fuera derrotado por el presidente Biden en 2020 y amonestado por muchos en su partido por su papel en el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos.
Ahora, al regresar al poder, Trump apuesta a que puede impulsar su agenda nacionalista de comercio e inmigración hasta convertirla en una política que consolide su legado, impulsada por un mandato electoral más decisivo que el que tuvo la última vez. En su primer gobierno, Trump, que era nuevo en política y en el gobierno, enfrentó resistencia del ala del establishment del Partido Republicano dentro y fuera de la Casa Blanca. Sus propios asesores lograron bloquear algunas de sus propuestas, y el presidente fue más cauteloso en cuanto a los riesgos legales.
Trump ha presentado los aranceles (y los ingresos que espera que generen) como la solución a una serie de problemas, entre ellos la creación de más empleos en el sector manufacturero, la reducción de la deuda nacional, la subvención del cuidado infantil e incluso el fin de las guerras. Trump publicó el martes en Truth Social que creará un “servicio de ingresos externos” que recaudará “aranceles, obligaciones y todos los ingresos que provengan de fuentes extranjeras”. Esas tareas están actualmente a cargo de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. Trump no ha explicado cómo un servicio de ingresos externos haría las cosas de manera diferente.
Al mismo tiempo, culpa, no siempre con precisión , a una frontera sur a menudo porosa como la causa de los problemas más insolubles del país, desde los altos precios de la vivienda hasta los ataques terroristas. Más recientemente, Trump atribuyó el ataque de Nueva Orleans a las políticas de inmigración del presidente Biden, a pesar de que el atacante era un ciudadano estadounidense nacido en Texas .
Contenedores en el puerto de Los Ángeles en 2022. Foto: etienne laurent/EPA/Shutterstock
Los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos detuvieron a migrantes en Ruby, Arizona, este mes. Foto: Brandon Bell/Getty Images
Hay poca superposición de políticas entre cómo se implementan las políticas de inmigración y las políticas comerciales, pero en algunos casos Trump planea usarlas conjuntamente: por ejemplo, sus amenazas de aranceles a productos de China, México y Canadá son en parte para obligarlos a manejar los problemas en la frontera.
El poder ejecutivo tiene una amplia autoridad en materia de control de la inmigración, y con el tiempo el Congreso ha delegado más autoridad en materia de aranceles al presidente. Eso le da a Trump mucho margen para doblegar a sus enemigos y aliados globales por igual. Aun así, las divisiones dentro de su círculo íntimo de asesores podrían obstaculizar sus propuestas más ambiciosas.
“Mi objetivo no es imponer impuestos a la gente, mi objetivo es cambiar su comportamiento”, dijo al grupo de senadores republicanos el 8 de enero cuando discutieron el uso de aranceles, según el senador Kevin Cramer (R., ND), quien estuvo presente.
Entre sus primeras medidas, el presidente electo probablemente ponga fin a los programas legales destinados a los migrantes que solicitan asilo y que, de otro modo, habrían ingresado ilegalmente al país. También se espera que revoque las protecciones contra la deportación humanitaria, creadas por la administración Biden, cuando expiren para posiblemente millones de migrantes, incluidos los de Haití, Sudán y otros países en crisis.
También está planeando desechar un memorando de política que ordenaba a los funcionarios de Inmigración y Control de Aduanas centrarse en arrestar a criminales graves y los disuadía de perseguir a inmigrantes que han vivido en Estados Unidos ilegalmente durante mucho tiempo y sin antecedentes penales.
El presidente electo quiere avanzar rápidamente en otras medidas relacionadas con la inmigración y el comercio y no quiere contenerse por cuestiones legales, según personas familiarizadas con su forma de pensar. Trump cree que lo convencieron equivocadamente de no aceptar algunas propuestas durante su primer mandato y no quiere volver a cometer ese error, dijeron esas personas.
Una portavoz de la transición de Trump no respondió a una solicitud de comentarios.
Mandato en la frontera
Trump cree que cuenta con más apoyo público a sus planes de inmigración que en su primer mandato, según personas cercanas a él. Las encuestas previas a las elecciones mostraron que una abrumadora mayoría de votantes se oponía a la gestión de la frontera por parte de Biden.
Los asesores de Trump, que han tenido experiencia en su primera administración, a menudo tumultuosa, están desarrollando propuestas complejas para convertir en realidad sus promesas de campaña. Sus colaboradores han propuesto, en ocasiones, leyes y procedimientos poco utilizados, como federalizar la Guardia Nacional, que suele estar bajo control estatal, y enviar tropas a la frontera, según una persona familiarizada con el asunto.
El gobierno no ha federalizado a la Guardia desde 1992, cuando la utilizó para ayudar a sofocar disturbios en Los Ángeles después de que un jurado absolviera a los oficiales de policía en la paliza a Rodney King.
El equipo de Trump sabe que las tropas de la Guardia Nacional no pueden ser utilizadas para realizar arrestos por inmigración dentro del país, pero esperan que Trump pueda desplegar personal adicional en la frontera sur para ayudar con otras tareas, como el transporte y las tareas administrativas, dijo el zar fronterizo de Trump, Tom Homan . Si bien algunos estados ya han desplegado contingentes de la Guardia Nacional en la frontera, la administración está planeando un despliegue federal mucho más grande que llevaría a cabo más operaciones.
“Lo que creo que veremos será muy diferente a lo que hicimos durante el primer mandato, y es que habrá una voluntad de ser más agresivos”, dijo Ken Cuccinelli, miembro del Center for Renewing America, un centro de estudios pro-Trump, que anteriormente se desempeñó como subsecretario de Seguridad Nacional. “Y por agresivos, me refiero a poner tropas en la frontera, perseguir a los cárteles, usar más herramientas disponibles”.
Trump, que durante la campaña prometió la mayor campaña de deportaciones de la historia de Estados Unidos, puede lanzar deportaciones sin ayuda del Congreso gracias al poder ejecutivo del Departamento de Seguridad Nacional, pero el alcance de sus esfuerzos dependerá de la cantidad de fondos que pueda conseguir.
En las últimas semanas, Trump y Homan han dejado de hablar de deportaciones generalizadas y se han centrado en priorizar la deportación de los migrantes que cruzaron la frontera ilegalmente y tienen antecedentes penales, así como de aquellos que ya tienen órdenes de deportación dictadas por un juez. Si bien el plan es más limitado que el lenguaje de la campaña de Trump, dicen, sigue siendo más amplio que la orientación política de la administración Biden.
El cambio de retórica ya ha enojado a algunos de los aliados del presidente , quienes están instando a la próxima administración a no limitar el plan.
Trump con Tom Homan, quien será su zar fronterizo en la nueva administración, cuando dirigía el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en 2018. Foto: leah millis/Reuters
Migrantes en El Paso, Texas, en 2023. Foto: José Luis González/Reuters
Para desbloquear fondos y activos adicionales del Pentágono para la frontera, se espera que Trump use la Ley de Emergencias Nacionales, aprobada en la década de 1970. Trump también la usó en su primera administración para eludir al Congreso y obtener fondos para barreras fronterizas adicionales .
Si bien los presidentes anteriores firmaron docenas de declaraciones de emergencia, incluidas aquellas relacionadas con los ataques terroristas y las sanciones del 11 de septiembre de 2001, ninguno utilizó la ley para iniciativas que el Congreso se negó a financiar.
Trump regresará a Washington envalentonado por las victorias legales que logró durante su primer mandato, como la prohibición de viajar a Estados Unidos que impedía el ingreso de ciudadanos de varios países de mayoría musulmana, que finalmente fue confirmada por la Corte Suprema. Cuando Trump dejó el cargo, la prohibición incluía a una docena de países, entre ellos Nigeria, Kirguistán e Irán, aunque Biden la eliminó cuando asumió el cargo. Trump ha señalado que restablecerá la prohibición, y la nueva versión podría incluir incluso a más países. Los asesores de Trump han estado debatiendo qué países incluir, según un funcionario de transición y otras personas familiarizadas con el plan.
Durante su primer mandato, Trump propuso públicamente varias veces restringir la ciudadanía automática para cualquier persona nacida en Estados Unidos (un derecho descrito en la 14ª Enmienda), pero sus asesores lo disuadieron, según personas familiarizadas con el asunto.
Esta vez, el equipo de Trump planea seguir adelante, ansioso por presentar una demanda legal y lograr que los tribunales resuelvan el asunto. Los asesores de Trump planean argumentar que la ciudadanía por derecho de nacimiento es una interpretación errónea de la Enmienda 14. Muchos académicos constitucionales y grupos de derechos civiles han dicho que un cambio en la ciudadanía por derecho de nacimiento no se puede hacer mediante una acción ejecutiva y requeriría enmendar la Constitución, un proceso poco común y difícil.
También podría enfrentar un escrutinio legal si sigue adelante con un plan para firmar una orden que restablezca el Título 42, una orden de emergencia de salud pública que forma parte de una ley de 1944. Trump utilizó el Título 42 durante la pandemia para expulsar rápidamente a los migrantes en la frontera sur sin darles la oportunidad de pedir asilo, un factor clave que impulsa la crisis migratoria mundial , con el argumento de que podrían traer Covid-19 a los EE. UU. Biden mantuvo la política durante gran parte de su mandato. No está claro qué enfermedad infecciosa citaría esta administración Trump para justificar un nuevo uso del Título 42.
Bombardeo arancelario
Trump ha presentado durante mucho tiempo los aranceles como una panacea para una serie de problemas económicos, argumentando que pueden ayudar a reconstruir la industria manufacturera nacional y aumentar los ingresos de los trabajadores estadounidenses al encarecer los bienes extranjeros, al tiempo que se vengan de los socios comerciales que, según Trump, han «engañado» a Estados Unidos durante décadas.
El ex estratega jefe de la Casa Blanca de Trump, Steve Bannon , y el autor pro aranceles John Gardner desarrollaron la idea del “servicio de ingresos externos” y luego se la presentaron a uno de los asesores de Trump, según una persona familiarizada con el asunto.
Trump también ha hablado en privado con Bannon sobre aranceles, y su asesor anterior ha instado firmemente al presidente electo a centrarse en activar alguna forma de aranceles generalizados sobre China y otros países, según otra persona familiarizada con el asunto.
Los asesores de Trump, que tienen opiniones diferentes sobre la eficacia y el uso adecuado de los aranceles, han estado estudiando formas de acercarse a la promesa de campaña de Trump de aplicar gravámenes universales y generalizados.
Es probable que el presidente electo combine una variedad de medidas arancelarias para afectar a distintos países y productos. El impacto general y si se permitirá a las empresas solicitar exenciones probablemente revelarán si los proteccionistas o los asesores económicos más tradicionales del Partido Republicano tienen la sartén por el mango en los primeros días de su administración.
El candidato a secretario del Tesoro, Scott Bessent, insinuó el jueves ese enfoque multifacético durante su audiencia de confirmación en el Senado, al decir que bajo el gobierno de Trump, los aranceles se utilizarían con tres propósitos. Uno sería abordar prácticas comerciales desleales, como los aranceles a China durante su primer mandato. Otro objetivo sería aumentar los ingresos para el presupuesto federal, en particular con aranceles generalizados. Y un tercer uso sería presionar a los países para que se atengan a las demandas de Trump, como las recientes amenazas arancelarias aplicadas a Canadá y México para abordar problemas en sus fronteras con Estados Unidos.
Los miembros fuertemente proteccionistas de la administración, como el subdirector de gabinete para políticas, Stephen Miller , han abogado por un enfoque más agresivo y universal, que aplicaría aranceles a prácticamente todas las importaciones.
Para lograrlo, Trump podría potencialmente utilizar la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, una ley de aproximadamente 50 años de antigüedad que le da al presidente amplia autoridad para imponer aranceles y sanciones económicas si declara una emergencia económica, según personas con conocimiento de la planificación.
Los asesores económicos más tradicionales, como Bessent y Kevin Hassett , director del Consejo Económico Nacional, están abogando a puertas cerradas por un enfoque más específico, ya sea eximiendo a ciertos sectores o aplicando aranceles gradualmente a lo largo del tiempo, según las personas. Esos asesores sostienen que el enfoque generalizado corre el riesgo de impulsar la inflación y hará poco por trasladar la fabricación a Estados Unidos. Muchos bienes de consumo de menor costo probablemente seguirían siendo prohibitivamente caros de producir en el país.
Trump con Howard Lutnick, su candidato para secretario de Comercio, en diciembre. Foto: Andrew Harnik/Getty Images
Los trabajadores instalaron paneles solares en los tejados de Florida en 2018. Foto: Joe Raedle/Getty Images
“Es una lucha interna sobre el tamaño de los aranceles”, dijo Stephen Moore , un veterano asesor externo de Trump. “Creo que habrá voces contrapuestas en materia de comercio, pero Trump ha dejado muy claro que quiere imponer aranceles, y la única pregunta es si serán universales y generalizados o selectivos”.
Howard Lutnick, elegido por Trump para secretario de Comercio y que también servirá como asesor clave en materia de comercio y aranceles, dijo durante la campaña que veía la implementación de aranceles como una herramienta de negociación y predijo que muchos de los gravámenes eventualmente desaparecerán si tales acuerdos comerciales se completan con éxito.
A pesar de su experiencia en Wall Street, Lutnick emergió recientemente como un halcón comercial dentro de la naciente administración, trabajando con el candidato a Representante Comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, para diseñar opciones arancelarias para el presidente electo, según personas con conocimiento de las discusiones.
Cramer, el senador de Dakota del Norte, dijo que Lutnick le dijo recientemente que los aranceles de Trump no son una amenaza vacía, una insinuación que Cramer interpretó como que Lutnick está totalmente de acuerdo en imponer aranceles.
Lutnick ha dicho en privado a los republicanos del Senado que su cartera comercial, una vez sea confirmado, se centrará principalmente en China, según personas informadas sobre el asunto.
El presidente electo ha reaccionado favorablemente a los recientes memorandos elaborados por sus asesores sobre la instauración de aranceles a través de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional. Ningún presidente ha utilizado la ley para aplicar aranceles a los bienes importados, a pesar de las amenazas de Trump durante su primer mandato de usar la ley contra México si no contenía la oleada de migrantes o si no obligaba a las empresas estadounidenses a evaluar alternativas en la cadena de suministro a China.
Trump también ha reaccionado positivamente a una propuesta para utilizar ampliamente la Sección 232 de la Ley de Comercio de 1974, que permite que los aranceles aborden preocupaciones de seguridad nacional y se utilizó durante el primer mandato de Trump para imponer aranceles a las importaciones de acero y aluminio, según personas con conocimiento de las discusiones.
Otras secciones de la ley de 1974 podrían permitir acciones para contrarrestar prácticas comerciales desleales de otras naciones (utilizadas contra las importaciones de China durante el primer mandato de Trump) o para proteger a las industrias estadounidenses perjudicadas por una afluencia repentina de importaciones extranjeras (utilizadas contra paneles solares y lavadoras importadas durante su primer mandato).
El equipo de Trump también está considerando opciones más oscuras, como una disposición de una ley de la década de 1930 que permite aranceles a las naciones que discriminan a las empresas estadounidenses, o una sección de la ley de 1974 que permite aranceles a las naciones con desequilibrios comerciales persistentes con Estados Unidos. Ninguna de esas opciones se ha utilizado en décadas.
Las corporaciones no están esperando a ver qué sucede con Trump. El Instituto Americano del Petróleo, que representa a una serie de compañías de petróleo y gas, se ha puesto en contacto con funcionarios de transición de Trump para pedirles que su industria obtenga una exención si se implementan aranceles generalizados, según una persona informada sobre el asunto.
La obsesión de Trump con el comercio se remonta a la década de 1980, cuando expuso en anuncios de página entera en los periódicos sus opiniones sobre el tema, que no han cambiado casi cuatro décadas después. “Japón y otras naciones se han estado aprovechando de Estados Unidos” durante años, escribió el promotor inmobiliario de Nueva York en la carta mecanografiada dirigida “Al pueblo estadounidense”, con su firma al pie.
“Impongamos impuestos a las naciones ricas, no a Estados Unidos. Terminemos con nuestros enormes déficits, reduzcamos nuestros impuestos…”, exigían los anuncios de septiembre de 1987. “No permitamos que se rían más de nuestro gran país”.
Michelle Hackman, Lindsay Wise, C. Ryan Barber y Nancy A. Youssef contribuyeron a este artículo.
Escriba a Tarini Parti a tarini.parti@wsj.com y a Brian Schwartz a brian.schwartz@wsj.com