Los juegos de poder internacionales son una amenaza para una Internet estable y abierta.
NICK MERRIL / THE CONVERSATION
Intentas usar tu tarjeta de crédito, pero no funciona. De hecho, la tarjeta de crédito de nadie funciona. Intenta ir a algunos sitios de noticias para averiguar por qué, pero tampoco puede acceder a ninguno de ellos. Tampoco nadie más. Sobreviene la compra de pánico. La gente vacía los cajeros automáticos de efectivo.
Este tipo de colapso catastrófico de Internet es más probable de lo que la mayoría de la gente cree.
Dirijo el Proyecto Atlas de Internet en la Universidad de California, Berkeley. Nuestro objetivo es arrojar luz sobre los riesgos a largo plazo para Internet. Producimos indicadores de puntos débiles y cuellos de botella que amenazan la estabilidad de Internet.
Por ejemplo, ¿dónde están los puntos de fragilidad en la conectividad global de los cables ? Los cables físicos bajo el mar entregan el 95% del tráfico de voz y datos de Internet . Pero algunos países, como Tonga, se conectan solo con otro país, lo que los hace vulnerables a los ataques de corte de cables.
Otro ejemplo son las redes de distribución de contenido , que los sitios web utilizan para que su contenido esté fácilmente disponible para un gran número de usuarios de Internet. Una interrupción en la red de entrega de contenido Fastly el 8 de junio de 2021 cortó brevemente el acceso a los sitios web de Amazon, CNN, PayPal, Reddit, Spotify, The New York Times y el gobierno del Reino Unido.
Los mayores riesgos para Internet global
Tomamos medidas en varias capas de la pila tecnológica de Internet, desde cables hasta redes de entrega de contenido. Con esas mediciones, identificamos puntos débiles en Internet global. Y a partir de esos puntos débiles, construimos teorías que nos ayudan a comprender qué partes de Internet corren el riesgo de sufrir interrupciones, a quién afectarán esas interrupciones y con qué gravedad, y predecir qué haría que Internet sea más resistente.
Actualmente, Internet se enfrenta a peligros gemelos. Por un lado, existe la amenaza de una consolidación total. El poder sobre Internet se ha concentrado cada vez más principalmente en manos de unas pocas organizaciones con sede en Estados Unidos. Por otro lado, hay fragmentación. Los intentos de desafiar el status quo, particularmente por parte de Rusia y China , amenazan con desestabilizar Internet a nivel mundial.
Si bien no existe un mejor camino para Internet, nuestros indicadores pueden ayudar a los encargados de formular políticas, las organizaciones no gubernamentales, las empresas, los activistas y otros a comprender si sus intervenciones están teniendo el efecto deseado. ¿Para quiénes Internet se está volviendo más confiable y para quiénes se está volviendo más inestable? Éstas son las preguntas críticas. Aproximadamente 3.400 millones de personas se están conectando ahora en países como Fiji, Tonga y Vanuatu. ¿Qué tipo de internet heredarán?
Una internet controlada por Estados Unidos
Desde al menos 2015, los servicios básicos que impulsan Internet se han centralizado cada vez más en manos de las corporaciones estadounidenses. Estimamos que las corporaciones estadounidenses, las organizaciones sin fines de lucro y las agencias gubernamentales podrían bloquear un 96% acumulativo del contenido en Internet global de alguna manera.
El Departamento de Justicia de EE. UU. Ha utilizado durante mucho tiempo órdenes judiciales dirigidas a proveedores de tecnología para bloquear el acceso global a contenido ilegal en EE. UU., Como las infracciones de derechos de autor. Pero últimamente, el gobierno federal de EE. UU. Ha estado aprovechando su jurisdicción de manera más agresiva. En junio, el Departamento de Justicia utilizó una orden judicial para incautar brevemente un sitio de noticias iraní porque el departamento dijo que estaba difundiendo desinformación.
Debido a las dependencias entrelazadas en la web, como las redes de entrega de contenido, un paso en falso en la aplicación de esta técnica podría derribar una pieza clave de la infraestructura de Internet, haciendo más probable una interrupción generalizada .
Mientras tanto, las empresas de tecnología con sede en Estados Unidos también corren el riesgo de causar estragos. Considere la reciente disputa de Australia con Facebook sobre el pago de los medios de comunicación por su contenido . En un momento, Facebook bloqueó todas las noticias en su plataforma en Australia. Una consecuencia fue que muchas personas en Fiji, Nauru, Papua Nueva Guinea, Samoa, Tonga y Vanuatu perdieron temporalmente una fuente de noticias clave porque dependen de planes de telefonía celular prepago que ofrecen acceso con descuento a Facebook. A medida que estas escaramuzas aumentan en frecuencia, es probable que los países de todo el mundo sufran interrupciones en su acceso a Internet.
Una rejilla
Naturalmente, no todo el mundo está contento con esta Internet liderada por Estados Unidos. Rusia limita el tráfico de Twitter . China bloquea el acceso a Google .
Estas maniobras domésticas ciertamente amenazan con derrumbes localizados. India ahora cierra regularmente Internet a nivel regional durante los disturbios civiles . Pero, en conjunto, presentan una amenaza más global: la frgamentación de Internet . Una Internet fragmentada amenaza el discurso, el comercio y la cooperación científica mundial .
También aumenta el riesgo de ataques cibernéticos en la infraestructura central de Internet. En una Internet global, los ataques a la infraestructura perjudican a todos, pero las redes nacionales aisladas cambiarían ese cálculo. Por ejemplo, Rusia tiene la capacidad de desconectarse del resto de Internet del mundo mientras mantiene el servicio a nivel nacional. Con esa capacidad, podría atacar la infraestructura central de Internet global con menos riesgo de alterar a su población nacional. Un ataque sofisticado contra una empresa estadounidense podría desencadenar un corte de Internet a gran escala.
El futuro de internet
Durante gran parte de su historia, Internet ha sido imperfecta, pero en gran medida, abierta. Se puede acceder al contenido en cualquier lugar, a través de fronteras. Quizás esta apertura se deba, más que a pesar, al dominio de Estados Unidos sobre Internet.
Sea o no válida esa teoría, es poco probable que el dominio de Estados Unidos sobre Internet persista. El statu quo enfrenta desafíos de los adversarios de Estados Unidos , sus aliados históricos y sus propias empresas tecnológicas nacionales . En ausencia de acción, el mundo se quedará con una mezcla de poder estadounidense sin control y escaramuzas descentralizadas ad-hoc.
En este entorno, construir una Internet estable y transnacional para las generaciones futuras es un desafío. Requiere delicadeza y precisión. Ahí es donde entra en juego un trabajo como el nuestro. Para hacer que Internet sea más estable a nivel mundial, las personas necesitan medidas para comprender sus puntos de estrangulamiento y vulnerabilidades. Así como los bancos centrales observan las medidas de inflación y empleo cuando deciden cómo fijar las tasas, la gobernanza de Internet también debería basarse en indicadores, por imperfectos que sean.
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Autor
- Nick Merrill Miembro de investigación, Universidad de California, Berkeley
Declaración de divulgación
Nick Merrill recibe financiación de The Internet Society y de la Fundación William y Flora Hewlett
Fuente: https://theconversation.com/fight-for-control-threatens-to-destabilize-and-fragment-the-internet-162914