Un vendedor de periódicos organiza periódicos que informan sobre el arresto en El Paso, Texas, EE. UU., del capo de la droga mexicano Ismael «El Mayo» Zambada y Joaquín Guzmán López, hijo de «El Chapo» Guzmán, en la Ciudad de México, México, el 26 de julio de 2024. REUTERS/Gustavo Graf/Foto de archivo
Jack Queen / Luc Cohen1 / Reuters
EL PASO, Texas, 1 ago (Reuters) – Ismael «El Mayo» Zambada, el presunto cofundador del Cártel de Sinaloa, comparecerá el jueves ante un tribunal estadounidense después de declararse inocente la semana pasada de cargos de tráfico de drogas tras su dramático arresto.
Está previsto que Zambada comparezca a una conferencia sobre el estado del caso ante la jueza de distrito Kathleen Cardone en el tribunal federal de El Paso, Texas, a las 13:00 MDT (19:00 GMT). En estas audiencias normalmente se tratan cuestiones legales, como la divulgación de pruebas por parte de los fiscales a la defensa y la programación preliminar de los eventos.
En un gran golpe para la policía estadounidense, el septuagenario Zambada fue puesto bajo custodia estadounidense el 25 de julio junto con Joaquín Guzmán López, de 38 años, hijo del legendario narcotraficante encarcelado Joaquín «El Chapo» Guzmán, quien cofundó el Cártel de Sinaloa con Zambada.
Guzmán López se declaró inocente de los cargos de narcotráfico el martes en un tribunal federal de Chicago. El Chapo cumple cadena perpetua en una prisión de máxima seguridad en Colorado.
Las circunstancias que llevaron a los arrestos de Zambada y Guzmán López en el Aeropuerto Internacional del Condado de Dona Ana, cerca de El Paso, siguen siendo confusas.
Funcionarios estadounidenses informados sobre la operación dijeron la semana pasada que Guzmán López engañó a Zambada para que abordara un avión diciéndole que iban a buscar propiedades en el norte de México, sólo para volar al norte de la frontera, donde Guzmán López planeaba entregarse, pero Zambada no lo hizo.
El abogado de Zambada, Frank Pérez, cuestionó esa versión de los hechos, afirmando que Guzmán López y seis hombres con uniformes militares «secuestraron por la fuerza» a su cliente cerca de Culiacán, en el estado mexicano de Sinaloa, y luego lo llevaron a Estados Unidos contra su voluntad.
Cuando se le preguntó sobre las afirmaciones de Pérez el martes, el abogado de Guzmán López, Jeffrey Lichtman, dijo que su cliente no estaba siendo acusado de secuestro.
«Cuando el gobierno lo acuse, entonces lo tendré en cuenta», dijo Lichtman a los periodistas. «Cuando los abogados que intentan ganar puntos ante los medios hacen acusaciones… no se avanza en el asunto».
En el caso de Texas, que se presentó en 2012, Zambada fue acusado de conspiración para cometer crimen organizado y asesinato para promover el tráfico de drogas.
Los fiscales dijeron que miembros del cártel bajo el liderazgo de Zambada y El Chapo secuestraron a un residente de Texas en 2009 para responder por la pérdida de un cargamento de marihuana confiscado, y secuestraron a un ciudadano estadounidense y dos miembros de su familia en 2010. Ambas víctimas fueron asesinadas, dijeron los fiscales.
Zambada también enfrenta cargos en otras cuatro jurisdicciones federales, incluido el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York, donde El Chapo fue juzgado y condenado. En el caso de Brooklyn, Zambada está acusado de conspirar para fabricar y distribuir fentanilo, un opioide sintético letal que alimenta una epidemia en todo Estados Unidos.
Reporte de Jack Queen en El Paso, Texas, y Luc Cohen en Nueva York; editado por Noeleen Walder y Matthew Lewis