RIHAM ALKOUSAA / ABDELAZIZ BOUMZAR / REUTERS
RMEICH, Líbano, 1 nov (Reuters) – En la frontera del Líbano con Israel, los residentes de una aldea cristiana esperan que se pueda evitar la guerra incluso mientras se preparan para la posibilidad de que empeoren las hostilidades entre el grupo chiíta libanés Hezbollah e Israel .
Ubicada a sólo un par de kilómetros (millas) de la frontera, la aldea de Rmeich ya ha sufrido las consecuencias de tres semanas de enfrentamientos a lo largo de la frontera entre Israel y Hezbolá, la fuerza dominante en el sur del Líbano, respaldada por Irán.Anuncio · Desplácese para continuarReportar este anuncio
La mitad de sus residentes han huido hacia el norte desde que los proyectiles comenzaron a caer en las colinas cercanas. Con la interrupción de la cosecha de aceitunas, sus medios de vida también se han visto afectados por la peor violencia en el sur del Líbano desde que Hezbolá e Israel entraron en guerra en 2006.
La aldea, como el resto del Líbano, está sintiendo las turbulencias desatadas por el conflicto que se libra a unos 200 kilómetros de distancia entre Israel y el grupo palestino Hamás, aliado del fuertemente armado Hezbolá.Anuncio · Desplácese para continuar
Quienes permanecen en Rmeich parecen reacios a discutir la política de la crisis que ha llevado el conflicto a sus puertas, tratando de preservar algo de normalidad en el pueblo cuya iglesia del siglo XVIII todavía celebra misa tres veces al día.
«No diré que nos sentimos seguros, pero la situación es estable», dijo el sacerdote del pueblo Toni Elías, de 40 años, mientras un dron militar sobrevolaba el lugar.
«Si no escuchamos el dron, pensamos que algo extraño está pasando. Estamos acostumbrados a ello todos los días, las 24 horas del día, los 7 días de la semana», dijo Elías.Anuncio · Desplácese para continuarReportar este anuncio
Rmeich es una de alrededor de una docena o más de aldeas cristianas cerca de la frontera con Israel en el sur del Líbano, predominantemente musulmán chiíta. Durante la guerra de 2006, unas 25.000 personas de las ciudades vecinas buscaron refugio en Rmeich.
Los recuerdos del conflicto de 2006 cobran gran importancia. Los habitantes de Rmeich y las organizaciones benéficas han instalado un hospital improvisado en una escuela, en caso de que los enfrentamientos entre Hezbolá e Israel, hasta ahora contenidos en gran medida en zonas fronterizas, empeoren.
«No lo usaremos a menos que haya una guerra y se cierren las carreteras, e inshalla (si Dios quiere) esto no sucederá», dijo Georges Madi, un médico del pueblo.
GUERRA Y PAZ
Las tensiones están pesando sobre la economía local, agravando las dificultades para las personas que aún sufren los efectos del devastador colapso financiero del Líbano hace cuatro años.
«Si la guerra se prolonga, no podemos quedarnos aquí. No hay trabajo ni dinero», dijo Charbel Al Alam, de 58 años, que se gana la vida cultivando tabaco, una industria históricamente importante en el sur del Líbano.
«En la guerra de 2006, las plantas de tabaco se secaron en los campos y nadie pudo cosecharlas. Nadie nos compensó», afirmó.
Si bien los agricultores pudieron recolectar la cosecha de este año, les preocupa si podrán plantar la del próximo año. En general, los negocios en Rmeich se han paralizado, afirman varios lugareños.
A diferencia de las zonas circundantes, en Rmeich no hay señales de la bandera amarilla y verde de Hezbolá.
Aunque evitó cualquier crítica a Hezbollah, el alcalde de Rmeich, Milad Al Alam, dijo que el ejército libanés debería ser la única fuerza militar en el Líbano, una opinión expresada por los oponentes de Hezbollah que dicen que su arsenal ha socavado al Estado.
«Ojalá la decisión de la guerra y la paz estuviera en nuestras manos. Si lo estuvieran, la situación habría sido diferente», afirmó.
La ciudad no tiene refugio ni plan oficial de evacuación para sus 4.500 residentes restantes si la guerra se intensifica, añadió. «En 2006, la gente estuvo atrapada en el pueblo durante 17 días», dijo.
Elias, el sacerdote, dijo que confiaba en que Rmeich no sería alcanzado: «Mientras estemos aquí, viviendo en el pueblo. No queremos guerra, somos un pueblo pacífico… así que el pueblo seguirá siendo seguro si otros huyen hacia él.»
Escrito por Riham Alkousaa Editado por Tom Perry y Gareth Jones