Desde el pontificado de Juan Pablo II el Vaticano compra en exclusiva cada año 20.000 botellas del tinto riojano de los Heras Cordón, el único con certificación oficial de proveedor de la Santa Sede. La familia espera que el nuevo papa siga siendo su cliente.
Consuelo Font / El Mundo
Este próximo 7 de mayo está previsto que se inicie el cónclave de los 134 cardenales que elegirán nuevo Papa. Muchos de ellos se alojaran en Casa Santa Marta, residencia adyacente al Vaticano donde vivía Francisco. Allí les servirán también las comidas, regadas con vino para el que lo desee, pues es la única bebida alcohólica tolerada por la iglesia para estas ocasiones.
Los cardenales seguramente degustarán un tinto español de las Bodegas Heras Cordón, en cuya etiqueta figura el escudo vaticano, el nombre del Pontífice -,»elaborado para SS Francisco» -así como la indicación de que es «el único Rioja español introducido en el Vaticano» y que está «prohibida su venta». Este vino, que se consume en los eventos de la Curia, lleva incorporado también el salmo bíblico 88: «Misericordia domine in aeternum cantabo»
«Para nosotros es un orgullo muy grande», reconoce a LOC José Luis Heras Cordón (58), CEO de esta bodega ubicada en la localidad riojana de Fuenmayor. Fue durante el pontificado de Juan Pablo II cuando se convirtieron en proveedores oficiales del Vaticano. Desde entonces, todos los meses de octubre, antes de enviar su tinto a la Curia, tiene lugar en la bodega un ritual en el que reciben a la cúpula eclesiástica, encabezada por el nuncio y los obispos de La Rioja y el País Vasco, en cuyas diócesis se ubican sus viñedos.
«Les llevamos a visitar las fincas, bendicen nuestro vino y después organizamos una cata y un almuerzo», revela el viticultor. La bodega despacha cada año 500.000 botellas de variedad tempranillo, 20.000 de las cuales adquiere en exclusiva el Vaticano. Como el vino papal no se puede vender, aunque sí regalar, se quedan con otra remesa para clientes
«Hace poco nos visitó un importantísimo empresario y me pidió una para regalársela a su madre, que es muy piadosa. Como no lo podía pagar, me mandó un obsequio impresionante», revela el bodeguero.
Lejos del postureo que rodea a la enología en nuestro país, los Heras Cordón -una saga familiar compuesta por tres hermanos, José Luis, José Carlos y Sergio- son gente sencilla y muy trabajadora. Su abuelo, Felipe, un emprendedor, tenía un rebaño de ovejas que vendió para adquirir un taxi y después inició su incursión en los negocios con una empresa de excavaciones de tierra, Pelokaki -así le apodaban por su pelo rojizo- cuyos beneficios reinvirtió en la bodega que montó en Lapuebla de Labarca, en la Rioja alavesa. El padre de ellos, también llamado Felipe, expandió los negocios que hoy regentan sus tres hijos y da empleo a 200 trabajadores.
En 1995 comenzaron la construcción de su actual bodega en Fuenmayor, donde destacan sus espectaculares puertas de madera procedentes de un convento de Ayllón, en Segovia. De 2001 data el primer vino Heras Cordón, que el destino llevaría al Vaticano gracias a los contactos que les proporcionaba su empresa de preparación de fincas para viñedos creada en los años 80. A través de otro bodeguero, Arzuaga, íntimo suyo, conocieron a Benigno Polo, presidente de la Academia del Vino de Castilla y León. Polo se movía por la Santa Sede como pez en el agua y recomendó sus vinos. Les acompañó a una reunión con el nuncio, que les abrió las puertas del Vaticano. Posteriormente la periodista Paloma Gómez Borrero, corresponsal en la Curia, se encargó de mantener los contactos. En 2003 Juan Pablo II recibió en audiencia a José Luis Heras Cordón. «Fue muy emocionante. Me preguntó por mi familia, si estaba casado y también por mis padres. Juan Pablo II era una gran persona y fue un gran Papa», cuenta.
Mucho debió gustar su vino en el entorno papal pues, tras fallecer Juan Pablo II en 2005, su sucesor, Benedicto XVI, les renovó el contrato, aunque tras abdicar temieron que el bonaerense Francisco no lo prorrogara pues en Argentina hay excelentes vinos. Pero lo renovó, e incluso quiso recibirles en el Vaticano. «Benedicto XVI suspendió la audiencia con nosotros tres veces, sin embargo Franciscollegó a fijar fecha pero le surgió una urgencia y tuvo que posponerla. Ahora la teníamos concertada y desgraciadamente ha fallecido», precisa.
Se confiesa como un hombre religioso -«mi familia siempre ha defendido a la Iglesia»- y apegado a su tierra. Tanto que sigue residiendo en Lapuebla de Labarca. Vive en un hotel rural de su propiedad, Duque de Rioja, de 40 habitaciones. «Allí vivo con mi madre, que es nonagenaria. No quiero coger empleados para el hotel, es complicado encontrar personal cualificado. Tampoco los viticultores obtenemos tantos beneficios, pese a que dicen que la economía va muy bien, los empresarios nos enfrentamos a mil trabas. Además, se consume menos, porque proliferan los mileuristas que no les llega para salir de casa y con los límites de alcoholemia, la gente se retrae de pedir vino en los bares«
Estudió ingeniería agrónoma pero no terminó la carrera. «No tengo el título pero por mi trabajo sé bastante más que cualquier licenciado«, sostiene. Quien sí se ha formado a alto nivel es su único hijo, José Luis (28), que dirige la bodega, de quien dice con orgullo: «Cursó en Canadá administración de empresas, habla tres idiomas y ha hecho cursos de marketing, exportación y enología».
Con él acudió a la Nunciatura, tras fallecer el Papa Francisco, para presentar sus condolencias, pues allí mantiene excelentes relaciones. Espera que el nuevo Papa siga eligiendo su tinto. «Yo creo que es un vino muy rico, confío en seguir siendo su proveedor», asegura, despidiéndose con un «que Dios la bendiga».
Fuente: https://www.elmundo.es/loc/famosos/2025/05/03/68124ef4fc6c83f10f8b456f.html