La visita al Vaticano reunió al líder enfermo de la Iglesia Católica y a un converso de alto perfil que ha criticado las enseñanzas sociales del Papa.
El vicepresidente J. D. Vance se reunió con el papa Francisco en el Vaticano el 20 de abril, antes de su aparición en la misa de Pascua en la Plaza de San Pedro. (Video: Vatican TV vía Reuters)
Por Natalie Allison / Antonio Faiola / Stefano Pitrelli / The Washington Post
CIUDAD DEL VATICANO — El vicepresidente JD Vance se reunió con el Papa Francisco el Domingo de Pascua, confirmó el Vaticano, un encuentro notable entre el líder enfermo de la Iglesia católica mundial y un converso de alto perfil a la fe que ha criticado públicamente algunas de las enseñanzas sociales de la iglesia.
La reunión del vicepresidente con el Papa no fue anunciada con antelación, pero era ampliamente esperada ya que Vance realiza una especie de peregrinación católica al Vaticano durante la Pascua, siendo el domingo el día más sagrado de la fe.
La «reunión privada» tuvo lugar a las 11:30 a. m. en la residencia papal, Casa Santa Marta, según informó el Vaticano, y tuvo lugar mientras se celebraba la misa de Pascua en la Plaza de San Pedro. «La reunión, que duró unos minutos, les brindó la oportunidad de intercambiar saludos pascuales», declaró el Vaticano en un comunicado. Vance también se reunió el sábado con el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano y número dos de Francisco.
“Sé que no te has sentido muy bien, pero es bueno verte con mejor salud”, le dijo Vance a Francisco, sentándose frente al Papa en su silla de ruedas.
“Muchas gracias por su visita”, le dijo un traductor de Francisco al vicepresidente. Vance recibió varios regalos, entre ellos una corbata del Vaticano y un rosario, además de rosarios para su familia y huevos de Pascua de chocolate para sus hijos. A Francisco se le oyó decir muy poco.
Al concluir la reunión, Vance tomó la mano derecha de Francisco y con la otra le tocó el brazo. «Rezo por ti todos los días», dijo Vance. «Que Dios te bendiga».
Tras el encuentro, Francisco fue llevado en silla de ruedas a la Logia de las Bendiciones, con vistas a la Plaza de San Pedro, entre vítores de una multitud de 35.000 personas. Ofreció una bendición silenciosa y un breve saludo, casi sin aliento, antes de que el arzobispo Diego Ravelli, maestro de ceremonias apostólicas, leyera en voz alta el discurso de Pascua de Francisco —conocido como Urbi et Orbi, de Roma al Mundo—, que presentaba una visión del mundo que contrastaba marcadamente con la de la administración Trump.
«Cuánto desprecio se despierta a veces hacia los vulnerables, los marginados y los migrantes», leyó Ravelli, sin mencionar ningún país ni persona. En un pasaje posterior, dijo: «Hago un llamamiento a todos los que ocupan puestos de responsabilidad política en nuestro mundo para que no cedan a la lógica del miedo, que solo conduce al aislamiento de los demás, sino que utilicen los recursos disponibles para ayudar a los necesitados, combatir el hambre e impulsar iniciativas que promuevan el desarrollo. Estas son las ‘armas’ de la paz: armas que construyen el futuro, en lugar de sembrar semillas de muerte».
La reunión con Francisco constituye uno de los actos públicos más conciliadores de Vance desde que asumió la vicepresidencia hace tres meses. Ha utilizado el cargo para criticar duramente a líderes e instituciones con los que discrepa, quizás sobre todo a funcionarios europeos.
El encuentro encontró a Vance en la posición de saludar al líder espiritual de 1.400 millones de católicos que ha predicado la humildad, la misericordia y la inclusión en un momento en que la administración del presidente Donald Trump ha buscado proyectar dominio a toda costa.
Si bien Vance ha cuestionado la postura de la Iglesia sobre la inmigración —reprochando la respuesta de la Conferencia Episcopal Católica de Estados Unidos a sus políticas y las de Trump sobre los migrantes y reconociendo que él y el Papa discrepan al respecto—, también ha buscado, en ocasiones, calmar las tensiones con el Vaticano. El Papa es «fundamentalmente una persona que se preocupa por el rebaño de cristianos bajo su liderazgo», declaró Vance en un desayuno católico de oración a finales de febrero.
Vance, de 40 años, se convirtió al catolicismo hace seis años. Su visita a Roma al final de la Semana Santa coincide con un viaje que Vance realizará a la India , donde tiene previsto reunirse con el primer ministro Narendra Modi el lunes.
«Estoy agradecido todos los días por este trabajo, pero particularmente hoy porque mis deberes oficiales me han traído a Roma el Viernes Santo», escribió Vance el viernes por la noche en X, mientras viajaba a la Basílica de San Pedro para asistir a un servicio de Viernes Santo con la segunda dama Usha Vance y sus tres hijos.
Un comunicado del Vaticano describió la reunión de Vance con Parolin como una conversación sustantiva sobre una amplia gama de temas. Señaló «conversaciones cordiales» y una expresión de «satisfacción» por las «buenas relaciones bilaterales existentes», así como el compromiso común de proteger el derecho a la «libertad de religión y de conciencia». También mencionó un «intercambio de opiniones» sobre la guerra, las tensiones políticas y las situaciones humanitarias, con «especial atención a los migrantes, refugiados y presos».
Pero también hubo indicios evidentes de una brecha aún profunda entre el Vaticano y la administración Trump. En una acción que el National Catholic Reporter describió como un «tuit de Viernes Santo sin tono», la Embajada de Estados Unidos ante la Santa Sede publicó en X el viernes que «la administración Trump está trabajando para preservar la soberanía estadounidense frenando la inmigración ilegal. Apoyamos las vías legales para obtener la ciudadanía».
Un día antes, el reverendo Evelio Menjivar-Ayala, obispo auxiliar de Washington, escribió un artículo de opinión condenando la campaña de «conmoción y pavor» de la administración contra los migrantes e instando a los fieles a alzar la voz contra ella. «No podemos permitir que se afiance el lado oscuro de la animadversión antiinmigrante», escribió .
A pesar de la salud aún frágil del Papa después de una estadía de cinco semanas en el hospital, los observadores del Vaticano dijeron que no reunirse con Vance habría sido visto como un desaire, aunque los asesores de Vance habían evitado sugerir que creían que una reunión era probable.
Francisco, quien continúa respirando con dificultad al hablar, se recupera de una neumonía doble que casi le cuesta la vida. Sin embargo, a pesar de las órdenes médicas de reposo de dos meses, ha realizado varias apariciones públicas desde que fue dado de alta del hospital el 23 de marzo y ha celebrado varias audiencias, incluyendo las del rey Carlos III y la reina Camila de Gran Bretaña.
Francisco y la administración Trump siguen enfrentados en varios temas, incluyendo los recortes masivos a la ayuda exterior que han afectado a las organizaciones benéficas católicas en todo el mundo y la represión migratoria en Estados Unidos. Y los rasgos distintivos de humildad y misericordia del papa jesuita —se negó a vivir en el opulento apartamento papal en la azotea del Palacio Vaticano, optando por un alojamiento más modesto— contrastan marcadamente con los comentarios de Trump sobre buscar venganza y su arraigada preferencia por el lujo.
Pero el Vaticano —y el Papa cuando ejerce de diplomático global— tiene reputación de tener puertas abiertas.
“El Vaticano tiene una regla de oro: ‘Hablamos con todos, dictadores, buenos católicos, con cualquiera’”, dijo Massimo Faggioli, teólogo católico de la Universidad de Villanova.
La reunión de Vance con Francisco se produjo unos dos meses después de que el papa enviara una carta extraordinaria a los obispos estadounidenses en la que cuestionaba las «deportaciones masivas» de la administración. En la carta, el papa pareció reprender a Vance específicamente por sugerir que el «ordo amoris» —un concepto católico medieval— podría usarse para defender dichas deportaciones, al establecer una jerarquía de cuidados cristianos, con la familia en primer lugar, seguida de los vecinos, la comunidad, los conciudadanos y, por último, los más allá.
Francisco, en su réplica, escribió que “el verdadero ordo amoris que debe promoverse es el que descubrimos meditando constantemente la parábola del “Buen Samaritano””.
Pero los observadores del Vaticano dijeron que ambas partes probablemente aprovecharían el momento para construir una «relación».
“Vance está aquí para romper la enemistad y sortear posibles prejuicios con un gesto personal, para intentar forjar una buena relación”, dijo un diplomático de alto rango cercano al Vaticano, quien habló bajo condición de anonimato para tratar un tema delicado. “Y es una jugada muy inteligente: si él y el Papa congenian, eso superaría cualquier obstáculo ideológico”.
Para Francis, dijo el funcionario, fue un momento que le brindó la oportunidad de establecer una «conexión personal» con Vance. «Francis tiene un don increíble para caerle bien. Si él quiere», dijo el diplomático.
Antes de la visita de Vance, funcionarios del Vaticano expresaron optimismo sobre la posibilidad de mejorar el diálogo con la administración, en particular sobre la cuestión de Ucrania. Un alto funcionario del Vaticano afirmó que el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, en una llamada con Parolin el 14 de marzo, había solicitado la asistencia del Vaticano para alcanzar un alto el fuego. Anteriormente, los funcionarios ucranianos se habían mostrado irritados por la reticencia inicial de Francisco a calificar a Rusia de agresor y sus llamamientos vehementes al fin de la guerra.
“El propio catolicismo del vicepresidente J.D. Vance podría sentar las bases para una conversación más profunda con la Santa Sede”, declaró el funcionario del Vaticano, quien no estaba autorizado a hablar públicamente. “Por lo tanto, su viaje brindará la oportunidad de definir cómo será la colaboración con la nueva administración estadounidense”.
El Papa no celebró la Misa de Pascua el domingo debido a su salud. El cardenal Angelo Comastri, arcipreste emérito de la Basílica de San Pedro, ofició la Misa en su lugar.
Fuente: https://www.washingtonpost.com/politics/2025/04/20/vance-pope-francis-easter-vatican/