Funcionarios de ambos países viajaron a Washington para defender su caso ante los asesores y ayudantes de Trump.
Por Vipal Monga / Toronto, Santiago Pérez / Ciudad de México y Gavin Bade / Washington / The Wall Street Journal
A pocas horas de que el presidente Trump impusiera aranceles a los países vecinos de Estados Unidos, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, intentó el lunes concertar una llamada con su homólogo estadounidense para negociar. Trump no respondió a la llamada, según dijo un funcionario del gobierno canadiense.
No era la primera vez que Trump ignoraba diplomáticamente a los líderes de Canadá o México durante las semanas de conversaciones para evitar una guerra comercial en América del Norte. La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, dijo que también solicitó una llamada con Trump, pero no la recibió.
Los funcionarios de ambos países se desplazaban a Washington para defender su caso, buscando frustrar los aranceles del 25% amenazados por Trump a los productos de Canadá y México, que según él no habían hecho lo suficiente para frenar el tráfico de fentanilo . Los emisarios mexicanos y canadienses dijeron que a veces tenían esperanzas de que las conversaciones estuvieran avanzando y que los asesores de Trump pudieran presentarle suficientes compromisos para otorgar indultos a dos de los mayores socios comerciales de Estados Unidos.
Pero el martes a primera hora, Trump siguió adelante, imponiendo aranceles del 25% a la mayoría de los productos de México y Canadá y dejando en claro la falla fatal en el proceso de negociación: sólo Trump habla por Trump, y el presidente quería seguir adelante.
La dinámica ha frustrado a los negociadores, que están teniendo dificultades para presentar sus argumentos a un presidente voluble a través de una falange de intermediarios que a veces parecen no estar seguros de lo que Trump quiere. El desafío ahora para Canadá y México es cómo interactuar con Trump de manera más directa para ayudar a sacar al continente de una disputa comercial que plantea riesgos para las tres economías.
Trudeau respondió el martes imponiendo aranceles a Estados Unidos y cuestionó si las negociaciones futuras marcarían alguna diferencia, acusando a Trump de actuar de “mala fe”. Los dos líderes finalmente hablaron el miércoles por la mañana, un intercambio que Trump dijo que terminó de manera “algo” amistosa. Una persona familiarizada con el asunto dijo que la llamada se acaloró e incluyó blasfemias.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, no pudo comunicarse por teléfono con el presidente Trump el día antes de que entraran en vigor los aranceles. Foto: Spencer Colby/Shutterstock
Sheinbaum, que no había hablado con Trump hasta el miércoles por la mañana, planea anunciar medidas de represalia contra Estados Unidos el domingo en la gran plaza del Zócalo, frente al ornamentado Palacio Nacional en la Ciudad de México.
Hubo dos motivaciones primordiales dentro de la administración Trump para seguir adelante con los aranceles, en lugar de retrasarlos nuevamente. Si bien Trump sigue estando legítimamente preocupado por las muertes por fentanilo, dijeron personas con conocimiento de las discusiones, su equipo también sintió que necesitaba imponer los aranceles para recalcar a los socios comerciales que habla en serio sobre sus amenazas arancelarias. Algunos funcionarios de la administración también ven los aranceles como una forma de restablecer la relación comercial con los vecinos continentales antes de renegociar el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá , agregaron las personas.
Un portavoz de la Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Ministros del gabinete, altos funcionarios del gobierno y líderes de las provincias de Canadá se han reunido con funcionarios de Trump, como el secretario de Comercio Howard Lutnick, el asesor de seguridad nacional Michael Waltz y el zar fronterizo Tom Homan. Buscaban destacar las nuevas medidas que Canadá había tomado para reforzar la seguridad fronteriza y compartir estadísticas estadounidenses que muestran que menos del 1% del fentanilo incautado por los agentes fronterizos estadounidenses provenía de Canadá.
A fines de enero, funcionarios canadienses se reunieron varias veces con Homan y promocionaron una nueva iniciativa de mil millones de dólares para fortalecer la seguridad fronteriza. Los canadienses compartieron videos de nuevos helicópteros y drones que Canadá había comprado para monitorear la frontera. Luego, días después, Homan apareció en televisión y dijo que aún no le había proporcionado la información a Trump, lo que irritó a los canadienses.
El secretario de Comercio, Howard Lutnick, ha estado en medio de negociaciones arancelarias con México, Canadá y las industrias afectadas. Foto: Tierney L. Cross/Getty Images
Doug Ford , el líder de Ontario, la provincia más poblada de Canadá y sede del sector automotor, viajó a Washington varias veces, la última en febrero como parte de un contingente de líderes provinciales que se reunieron con los principales asesores de Trump, incluido James Blair, un subdirector de gabinete. Todos los que conoció parecían ignorar los planes de Trump, dijo Ford. «Se despierta y las reglas del juego cambian», dijo Ford sobre Trump.
La confusión sobre cómo evitar los aranceles se ha extendido a las principales industrias de América del Norte en los últimos días.
En una llamada con fabricantes de automóviles estadounidenses la semana pasada, Lutnick planteó la idea de que las empresas trasladaran sus plantas en Canadá y México a Estados Unidos, según personas con conocimiento de la conversación. Sin embargo, el comentario se hizo sin ninguna indicación de que cualquier compromiso con la industria estadounidense generaría una suspensión de los aranceles, ya sean los impuestos el martes o los aranceles adicionales del 25% a los automóviles programados para el 2 de abril. Los fabricantes de automóviles se fueron confundidos sobre el objetivo final de los aranceles o sobre los objetivos de negociación para evitarlos, dijeron algunas de las personas.
El miércoles, la Casa Blanca anunció que los automóviles que cumplen con el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá recibirán una suspensión de aranceles de 30 días .
El martes, un trabajador retira botellas de whisky Jack Daniel’s, de fabricación estadounidense, de un estante en Toronto. Foto: Christopher Katsarov Luna/Bloomberg News
El 3 de febrero, Sheinbaum tuvo una conversación telefónica con Trump que duró unos 45 minutos y que a menudo fue tensa. El líder mexicano utilizó un intérprete y habló en inglés para enfatizar un punto sobre el comercio , las drogas y la migración de maneras que captaron la atención de Trump sin llegar a un desacuerdo, según personas familiarizadas con la conversación.
Sheinbaum estaba exultante esa mañana después de la llamada. Más tarde ese día, Trump dijo que había tenido una gran conversación con México. “La presidenta Sheinbaum es una mujer que me gusta mucho”, dijo a los periodistas.
El viernes, antes de que entraran en vigor los aranceles de Trump, Sheinbaum dijo que esperaba tener otra conversación telefónica con Trump durante el fin de semana. No ocurrió.
Sin embargo, altos funcionarios mexicanos pensaron que podrían llegar a un acuerdo con Trump sobre comercio y migración debido a la amplia experiencia de México en ambos temas. México tiene acuerdos de libre comercio con más de 50 países, y los esfuerzos del gobierno resultaron en una marcada caída en los cruces ilegales de migrantes a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
México se esforzó por demostrar que tomaba en serio las amenazas de Trump. El gobierno de Sheinbaum intensificó sus esfuerzos para hacer cumplir la ley, deteniendo a cientos de personas sospechosas de tener vínculos con el crimen organizado y confiscando grandes cantidades de narcóticos ilegales, incluido el fentanilo. El jueves, México transfirió a Estados Unidos a 29 jefes de bandas de narcotraficantes encarcelados.
La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, criticó los nuevos aranceles estadounidenses a los productos mexicanos, pero no tomó medidas de represalia. Foto: Luis Barron/Zuma Press
Tras la entrada en vigor de los aranceles de Trump, Sheinbaum criticó al presidente y calificó de “ofensiva, difamatoria y sin fundamento” su justificación de los aranceles a los productos mexicanos. Pero su decisión de no anunciar medidas de represalia refleja su estrategia para evitar una escalada y ofrecer a Trump una posible vía de escape.
El secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard, y Lutnick se reunieron la semana pasada, conversaciones que los funcionarios mexicanos consideraron infructuosas porque Estados Unidos no parecía saber lo que quería, dijo una persona cercana a las discusiones. Una concesión planteada por los funcionarios mexicanos involucraba a China, un rival comercial común. México ofreció igualar a Estados Unidos en los aranceles a China, pero la propuesta fue rechazada por los funcionarios de la administración Trump, dijo otra persona familiarizada con las discusiones.
Los funcionarios canadienses se han quejado de que la cuestión del fentanilo es una pista falsa que Estados Unidos está utilizando para obtener concesiones.
El senador Bill Hagerty (republicano por Tennessee), embajador de Trump en Japón durante su primer mandato y confidente comercial, dijo que había hablado con Trump sobre el problema del fentanilo durante años, incluso recientemente, pero que no estaba seguro de cuánto tendrían que disminuir las muertes y las incautaciones de fentanilo para convencer a Trump de que aceptara una distensión en la guerra comercial.
«Estoy seguro de que tiene algo en mente», dijo Hagerty sobre el presidente.
La frontera mexicana en San Diego. Foto: Mike Blake/Reuters
Fuente: https://www.wsj.com/world/americas/trump-tariff-negotiations-canada-mexico-0933a272?mod=hp_lead_pos3