Al menos 45 buques portacontenedores varados fuera de los puertos del este
La Casa Blanca presiona a los empleadores del puerto para que aumenten la oferta salarial
Los empresarios portuarios señalan que están abiertos a nuevas negociaciones
La cartera de pedidos de buques podría duplicarse a finales de semana, dice un analista
Por Doyinsola Oladipo / REUTERS
3 de octubre de 2024
NUEVA YORK, 3 oct (Reuters) – Largas filas de barcos portacontenedores se formaban el jueves afuera de los principales puertos de Estados Unidos, mientras la mayor huelga de trabajadores portuarios en casi medio siglo entraba en su tercer día impidiendo la descarga y amenazando con escasez de todo, desde bananas hasta autopartes.
No se habían programado negociaciones entre la Asociación Internacional de Estibadores y los empleadores, pero los propietarios del puerto, bajo presión de la Casa Blanca para aumentar su oferta salarial para llegar a un acuerdo, señalaron a última hora del miércoles que estaban abiertos a nuevas conversaciones.
Al menos 45 buques portacontenedores que no han podido descargar se habían anclado afuera de los puertos de la Costa Este y la Costa del Golfo afectados por la huelga hasta el miércoles, frente a solo tres antes de que comenzara la huelga el domingo, según Everstream Analytics.
«Muchos parecen haber decidido esperar, posiblemente con la esperanza de una pronta resolución de la huelga, en lugar de tomar la decisión proactiva de desviar el tren», dijo Jena Santoro de Everstream en una presentación en video vista por Reuters.
Dijo que el retraso en el transporte marítimo podría duplicarse para el final de la semana y que la congestión resultante podría tardar semanas, si no meses, en solucionarse.
Una alternativa sería navegar hasta los puertos de la Costa Oeste al otro lado del país, probablemente utilizando el Canal de Panamá, un viaje de miles de kilómetros que aumentaría los costos y añadiría semanas a los tiempos de entrega.
La ILA lanzó el martes su huelga de 45.000 trabajadores portuarios desde Maine a Texas, su primer paro importante desde 1977, después de que fracasaran las conversaciones para un nuevo contrato de seis años con el grupo de empleadores United States Maritime Alliance (USMX).
La ILA busca un gran aumento salarial junto con el compromiso de detener los proyectos de automatización portuaria que teme que destruirán puestos de trabajo. La USMX había ofrecido un aumento salarial del 50%, pero la ILA dijo que era insuficiente para abordar sus preocupaciones.
«Para llegar a un acuerdo será necesario negociar», dijo USMX el miércoles por la noche. «No podemos aceptar condiciones previas para volver a negociar, pero seguimos comprometidos a negociar de buena fe para abordar las demandas de la ILA y las preocupaciones de USMX», agregó.
La administración del presidente Joe Biden se ha puesto del lado del sindicato, presionando a los empleadores del puerto para que aumenten su oferta para asegurar un acuerdo y citando las excelentes ganancias de la industria naviera desde la pandemia de COVID-19.
Los economistas afirman que los cierres de los puertos no aumentarán inicialmente los precios al consumidor, ya que las empresas aceleraron los envíos de productos clave en los últimos meses. Sin embargo, una paralización prolongada acabará por filtrarse, y es probable que los precios de los alimentos sean los primeros en reaccionar, según los economistas de Morgan Stanley.
La huelga afecta a 36 puertos, incluidos Nueva York, Baltimore y Houston, que manejan una variedad de mercancías en contenedores.
El miércoles, la Federación Nacional de Minoristas, junto con otras 272 asociaciones comerciales, pidió a la administración de Biden que utilice su autoridad federal para detener la huelga, diciendo que la huelga podría tener «consecuencias devastadoras» para la economía.
La administración de Biden ha dicho repetidamente que no utilizará los poderes federales para detener la huelga.
Información adicional de David Shepardson en Washington; redacción de Richard Valdmanis; edición de Sonali Paul