La revelación de que el incondicional de Red Bull Helmut Marko podría verse obligado a abandonar el equipo de Fórmula 1 por presuntas filtraciones a los medios de comunicación es el último giro de una saga increíble.
JONATHAN NOBLE / MOTORSPORT
Pero más allá del impacto de lo que podría ser un cambio significativo en la cúpula, el desarrollo ha arrojado luz sobre lo que ahora parece ser una guerra total por el control de la escudería.
Lo que en un principio comenzó como la historia de una queja aislada de una empleada contra el comportamiento del jefe de Red Bull Racing, Christian Horner, se ha transformado en una lucha a muerte que podría decidir el destino del propio equipo de F1.
Se espera casi con seguridad que Marko conozca su futuro el sábado, cuando se reúna con el CEO de Red Bull, Oliver Mintzlaff, y cualquier movimiento para suspenderlo o acelerar su retiro bien podría desencadenar la salida de Max Verstappen antes de lo previsto en su contrato actual. ¿Y dónde dejaría todo eso a Adrian Newey?
Es una situación que podría llevar a que todo el castillo de naipes se derrumbe, ya que los pilares clave que han ayudado a convertir a Red Bull en una fuerza dominante podrían verse derribados.
Es difícil predecir el rumbo que tomarán las cosas en estos momentos, pero lo que sí es significativo es cómo el último drama en torno a Marko ha dejado al descubierto lo que realmente ha estado sucediendo entre bastidores.
Desde el Gran Premio de Bahréin, cuando se enviaron correos electrónicos anónimos a altos cargos de la F1 con supuestas pruebas de la investigación a Horner, ha quedado claro que había fuerzas oscuras en juego.
Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing | Foto: Shameem Fahath
La información ya se había estado filtrando durante semanas en varias publicaciones, que se sabe que tienen estrechas relaciones con ciertas figuras dentro de la organización de Red Bull.
Las filtraciones incluían supuestas pruebas e información sobre detalles del caso, así como cartas enviadas por partes interesadas que sólo podían haber visto un número limitado de personas.
Luego estaba ese dossier de correos electrónicos anónimos que se envió en Bahréin, diseñado deliberadamente para avergonzar a Horner y empujar potencialmente a Red Bull a replantearse su decisión de apoyarlo y desestimar las pruebas en su contra.
Además:
Esos correos demostraron que había una guerra sucia en juego, pero también expusieron algunas pistas sobre quién estaba detrás de las cosas y por qué no todo era lo que parecía.
Las supuestas pruebas de los mensajes presentaban inconsistencias, y mientras los propios expertos informáticos de Red Bull y de la F1 se ponían manos a la obra para intentar rastrear al remitente del correo electrónico hasta una dirección IP, a pesar de que las VPN estaban en juego, se entiende que había otras pistas significativas que delataban al culpable.
Por ejemplo, el formato de la lista de destinatarios, que incluía dos faltas de ortografía – “Hass” y “Dominecali”-, y la elección de direcciones personales o profesionales también ofrecieron pistas sobre la posible procedencia de los mensajes.
Dr. Helmut Marko, Consultor, Red Bull Racing, Christian Horner, Director de Equipo, Red Bull Racing | Foto: Erik Junius
Además, se habla de que la correspondencia adicional de la dirección de correo electrónico anónima también puede haber ofrecido pistas en términos de la formulación de ciertas palabras.
No se ha hecho público si todas las filtraciones y los correos electrónicos de las últimas semanas han procedido de un solo individuo, de diferentes personas o si se trata de un esfuerzo coordinado del grupo.
Sin embargo, lo que es seguro es que demuestra que se ha puesto en marcha una conspiración para echar a Horner.
Como dijo el propio Horner en Arabia Saudita el jueves: “Otros han buscado aprovecharse de ello”.
“Por desgracia, la Fórmula 1 es un negocio competitivo. Y ha habido, obviamente, elementos (que) han buscado beneficiarse de ello. Y ese es quizás el lado no tan bonito de nuestra industria”.
Que ahora la situación parezca implicar a Marko sugiere que ya no se trata sólo de un agravio personal, ni de un complot para conseguir mejores condiciones contractuales.
Max Verstappen, Red Bull Racing, con Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing. | Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images
Esto se parece cada vez más a una lucha por el control del equipo de F1, en medio del vacío de poder que quedó tras la muerte del fundador de Red Bull, Dietrich Mateschitz, durante el fin de semana del Gran Premio de Estados Unidos de 2022.
Desde entonces, Horner y Marko lucharon por la atención de Mintzlaff bajo la nueva estructura post-Mateschitz – y las divisiones eran claras.
El año pasado, en los prolegómenos del Gran Premio en Austin, Marko hizo unas declaraciones muy tajantes sobre su futuro y sobre quién dirigía la situación.
“Tengo contrato hasta finales de 2024 y al final es decisión de los accionistas, no de Christian Horner, y al final soy yo quien decide”, declaró a Motorsport-Total.com.
Marko consiguió un nuevo contrato el invierno pasado, pero se ha sugerido que no fue en términos tan favorables como antes, lo que alimentó aún más los malos sentimientos.
Aunque las tensiones subyacentes entre las dos piezas clave de Red Bull no eran ningún secreto, Horner claramente aún podía aceptar que Marko permaneciera en el equipo porque su aporte era valioso, y había elementos en su comportamiento que llenaban huecos que no le gustaban. Siempre es prudente mantener a los amigos cerca y a los enemigos aún más cerca.
Pero ahora parece que, a medida que Horner reforzaba su base de poder dentro de Red Bull (habiendo sido clave en los planes de relanzamiento del equipo RB -ex AlphaTauri-, y en la creación de Red Bull Powertrains), también aumentaba el malestar de Marko por perder el control que tenía antes.
Así que, cuando a principios de este año se abrió una puerta de oportunidad para exponer a Horner en medio de la denuncia lanzada contra él, era quizás inevitable que fuera aprovechada como una oportunidad por algunos para conseguir su salida.
Max Verstappen, Red Bull Racing, con su padre Jos Verstappen | Foto: Mark Sutton / Motorsport Images
Y cualquier movimiento para cambiar las cosas en la parte superior de la estructura parece haber tenido el apoyo del campamento de Verstappen, que ha estado fuertemente alineado con Marko sobre todo lo que ha sucedido.
Fue muy revelador que justo después de que Max Verstappen saltara del coche en la clasificación y se le preguntara sobre los comentarios originales de Marko en el canal ORF que él mismo no habría visto, el neerlandés ofreciera el tipo de respuesta de largo monólogo que a menudo solo viene de estar bien informado sobre las cosas.
Verstappen fue aún más firme en su defensa de Marko en entrevistas televisivas más tarde por la noche, diciendo que “absolutamente” hará todo lo posible para mantenerlo en su puesto.
Cuando se le preguntó específicamente si se marcharía si Marko era expulsado, Verstappen dijo: “Entonces podríamos tener un gran problema en el equipo. Sí”.
Con el padre Jos Verstappen habiendo dejado caer la bomba después de Bahrein sobre sus temores de que el equipo “explote” si Horner se queda, la alianza entre el tricampeón y Marko es obvia.
Y Verstappen Sr. no ha mostrado signos de retractarse de su creencia de que Red Bull se verá perjudicada si Horner se queda.
En declaraciones a The Daily Mail el sábado, dijo: “Creo que es demasiado tarde para que Christian diga ‘déjame en paz’. Pero tiene el apoyo del propietario tailandés, así que creo que se quedará el resto de la temporada”.
“Dije que sería malo que se quedara, realmente no es bueno para el equipo, toda esta situación”.
Con Marko/Verstappen en un bando, y Horner ahora claramente en el otro, la ciudad probablemente ya no es lo suficientemente grande para ambos.
Red Bull y Mintzlaff tienen que tomar una decisión importante. Todos los ojos estarán puestos en el motorhome del equipo en Arabia Saudita y en si, esta noche, veremos a uno de los jefes del equipo salir del paddock por última vez.
Fuente: https://lat.motorsport.com/f1/news/red-bull-guerra-sucia-marko-verstappen-horner/10585350/