JOHN VIRDIN / HENRIK ÖSTERBLOM / JEAN-BAPTISTE JOUFFRAY / THE CONVERSATION
El volumen de mercancías transportadas por transporte de contenedores cada año se ha cuadriplicado desde 2000, y en ese tiempo se han tendido casi un millón de kilómetros de cables submarinos en el fondo marino, que ahora transportan casi todas las telecomunicaciones internacionales. La energía generada por los parques eólicos marinos se ha multiplicado por 400 en las últimas dos décadas, y el volumen de productos del mar cultivados ha crecido un 5% en promedio cada año.
Durante el mismo período, la mayoría de los principales descubrimientos de depósitos de petróleo y gas se han realizado en alta mar y se han alquilado alrededor de 1,4 millones de kilómetros cuadrados del lecho marino para la minería exploratoria. Prácticamente no existía un sector de biotecnología marina en el cambio de milenio, pero desde entonces se han patentado más de 13.000 secuencias genéticas marinas.
A esta rápida expansión de las industrias oceánicas desde 2000 la llamamos “ la aceleración azul ”. A medida que la industrialización del océano continúa a buen ritmo, se corre el riesgo de transformar los ecosistemas marinos y consumir los espacios compartidos de uno de los empleadores más grandes y antiguos del mundo: la pesca en pequeña escala .
Para hacer que estas industrias sean sostenibles, necesitamos saber más sobre las empresas que las componen. Entonces, ¿quién está impulsando este vertiginoso crecimiento en la economía oceánica? En un estudio reciente , descubrimos que un número relativamente pequeño de empresas, con sede en unos pocos países, genera la mayor parte de los ingresos del uso del océano. En 2018, las 100 empresas más grandes se llevaron aproximadamente el 60% de todos los ingresos en ocho industrias: petróleo y gas en alta mar, empresas de transporte de contenedores que transportan muchos de los productos que compramos, empresas que producen y procesan productos del mar, productores de energía eólica en alta mar, operadores de turismo de cruceros, y una serie de industrias que apoyan la economía oceánica en general, incluidos los fabricantes de piezas y equipos marinos, los constructores y reparadores de barcos y las empresas de mantenimiento de puertos.
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Este grupo de empresas, Ocean 100 , generó US $ 1.1 billones (£ 789 mil millones) en 2018, equivalente al PIB de México, la decimoquinta economía más grande del mundo. Si bien está dominado por el petróleo y el gas en alta mar (47 de las 100 empresas), la mayor parte de los ingresos fueron generados por solo un puñado de empresas en cada una de las ocho industrias. Las diez empresas más grandes generaron el 45% de todos los ingresos en promedio.
Siempre hay un pez mas grande
Esta extrema concentración de ingresos en la economía oceánica refleja la estructura de la economía mundial en su conjunto. Para muchas industrias basadas en la tierra, un número relativamente pequeño de empresas transnacionales controla una enorme participación de mercado en la producción . Sin embargo, tiende a haber mayores barreras de entrada a la economía oceánica. Se necesita mucha experiencia y capital para operar en el mar, tanto para industrias establecidas como emergentes, como la minería de aguas profundas y la biotecnología marina.
Esta historia es parte de Oceans 21
Nuestra serie sobre el océano global se abrió con cinco perfiles en profundidad . Busque nuevos artículos sobre el estado de nuestros océanos antes de la próxima conferencia climática de la ONU, COP26. La serie es presentada por la red internacional de The Conversation.
Pero esta concentración plantea una serie de riesgos, tanto para el medio marino como para las personas que dependen de él. Las empresas poderosas pueden presionar más fácilmente a los gobiernos para que debiliten las reglas sociales o ambientales que, de otro modo, podrían obligarlos a limitar las emisiones de gases de efecto invernadero o pagar salarios más altos. Una economía oceánica muy pesada también puede sofocar la innovación o amenazar el acceso de los pescadores en pequeña escala a áreas que han utilizado durante generaciones.
Los Ocean 100 son los que más se benefician del uso del océano y son los más capaces de hacer que sus industrias sean sostenibles. No solo sin hacer daño, sino adoptando la idea de la administración corporativa para hacer algo bueno.
Domando a los leviatanes
La industria del transporte marítimo representa aproximadamente el 2,5% de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo. Existen tecnologías para hacer rápidamente este sector más limpio y más eficiente en el consumo de combustible. Por lo tanto, un número relativamente pequeño de compañías navieras en Ocean 100 podría tener una gran influencia en las emisiones globales.
Las empresas de Ocean 100 también podrían colaborar para financiar proyectos donde los recursos públicos son escasos. Al reunir donaciones a un fondo fiduciario global o aceptar un impuesto sobre el patrimonio oceánico , estas empresas podrían ayudar a limpiar la contaminación plástica en el océano, financiar la aplicación de las áreas de conservación y apoyar a las comunidades pesqueras en pequeña escala.
Aún así, no deberíamos ser ingenuos . Las empresas siguen la lógica de los mercados y responden a la demanda de los accionistas y consumidores. Las iniciativas voluntarias pueden variar desde cambios profundos en las prácticas comerciales hasta un lavado verde superficial.
Pero la industria pesquera podría señalar el camino a seguir para el resto de Ocean 100. Después de que un estudio encontró una concentración similar de ingresos y producción entre un puñado de empresas, diez de las empresas pesqueras más grandes del mundo convocaron la iniciativa Seafood Business for Ocean Stewardship en 2016 . En diciembre de 2020, se comprometieron a reducir la pesca ilegal, las emisiones y los aparejos de pesca desechados que ensucian el océano para fines de 2021.
¿Podría el Ocean 100 hacer algo similar? Las corporaciones se beneficiarían como mejores administradores de los océanos al obtener más apoyo público y reducir sus riesgos en una economía volátil. Los científicos pueden ayudar a garantizar que estos esfuerzos se basen en pruebas. Mientras tanto, la creciente demanda entre los clientes de bienes y servicios sostenibles y nuevas tecnologías que hagan más transparente el trabajo de las corporaciones , como los datos satelitales , deberían obligar a las empresas a demostrar que se toman en serio los problemas ambientales. Ahora sabemos quién debería liderar el camino hacia un planeta azul más verde.
Fuente: https://theconversation.com/inside-the-ocean-100-small-group-of-wealthy-sea-based-companies-worth-as-much-as-mexico-153165