La última cepa del virus podría ralentizar el crecimiento mundial, pero es probable que cualquier impacto sea modesto, dicen los economistas
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La economía global podría sufrir un golpe modesto por la variante Omicron de Covid-19 , aunque la escala del daño dependerá de la potencia de la cepa en sí, dicen los economistas.
Es probable que el gasto en turismo se debilite, y quizás también lo haga el gasto en restaurantes y las compras en las tiendas. Pero en comparación con la ola inicial de Covid-19 en marzo de 2020 y la variante Delta de este verano, la amenaza de Omicron para las economías probablemente será menos severa, dicen los economistas, en parte porque cada nueva cepa de virus ha tenido un impacto económico reducido.
Las economías de EE. UU. Y del mundo también han cobrado impulso tras el estímulo en respuesta a interrupciones anteriores de la pandemia y un fuerte retorno de la demanda, particularmente en EE . UU . Los problemas de la cadena de suministro que han limitado el crecimiento recientemente mostraron signos de alivio .
Las tasas de vacunación son mucho más altas que a principios de año, lo que probablemente reducirá los riesgos para la salud que plantea Omicron. Es menos probable que los gobiernos impongan cierres generalizados que antes en la pandemia, dada la resistencia política y la nueva información sobre qué medidas son las más efectivas para contener el virus.
El presidente Joe Biden dijo el lunes que su administración se centraría en aumentar las vacunas en lugar de buscar nuevas restricciones a la actividad comercial.
Los economistas predicen que Omicron podría desacelerar el crecimiento este trimestre y principios del próximo año, pero el impacto no conducirá a una contracción.
“Se necesita un boom en un boomlet”, dijo Diane Swonk, economista en jefe de la firma de asesoría y contabilidad Grant Thornton LLP. «Tenemos mucho impulso y eso ayuda».
Oxford Economics dijo que probablemente proyecta que el producto interno bruto global crecerá un 4,2% el próximo año, un poco por debajo de su estimación anterior del 4,5%.
El lunes, los funcionarios de salud todavía estaban tratando de determinar qué tan contagioso y mortal es Omicron y qué tan lejos se había extendido más allá de Sudáfrica, donde surgió a principios de este mes . El daño de la tensión a la economía dependerá de cuántas personas enfermen y maten, y de qué tan agresivamente respondan los gobiernos, los consumidores y las empresas, dicen los economistas.
«Son las restricciones impuestas en respuesta al virus las que causan la mayor parte del daño económico», dijo Neal Shearing, economista jefe de Capital Economics. “Entonces, la pregunta clave es cómo responderán los gobiernos a medida que Omicron se propague. Esto, a su vez, dependerá de la medida en que escape a las vacunas y, lo que es más importante, causa tensiones en los sistemas nacionales de salud ”.
El efecto más inmediato se producirá en los viajes. Los gobiernos de todo el mundo establecieron nuevas restricciones sobre quién podía cruzar sus fronteras, principalmente deteniendo los vuelos desde países del sur de África.
Es probable que las nuevas restricciones de viaje, junto con los crecientes temores de los consumidores sobre viajar, minen el gasto turístico en aerolíneas, hoteles, museos y restaurantes, dicen los economistas. Más allá de eso, la nueva variedad podría disuadir a los compradores de visitar los grandes almacenes y boutiques, y a las familias de viajar para visitar a sus seres queridos durante las vacaciones.
Por el lado de la oferta, la nueva tensión podría mantener a los trabajadores en casa, restringiendo aún más la capacidad de las fábricas para bombear productos para satisfacer la demanda. Tal desarrollo enredaría aún más las redes de suministro global y correría el riesgo de avivar una inflación más fuerte. La inflación ya está en un máximo de tres décadas en los EE. UU. Y es alta en otras partes del mundo debido a la escasez global y la fuerte demanda.
La economía estadounidense, la más grande del mundo, parece estar bien posicionada para resistir cualquier golpe. Los economistas creen que la producción estaba creciendo a una tasa anual superior al 7% en el trimestre actual, un fuerte repunte del crecimiento del 2,7% en el tercer trimestre, que se vio obstaculizado por la variante Delta de Covid-19. Más de dos tercios de los adultos estadounidenses están completamente vacunados, según muestran los datos federales, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Aún así, Omicron podría complicar las perspectivas de inflación y el plan de la Reserva Federal para reducir sus compras de activos a partir de este mes. El presidente de la Fed, Jerome Powell, en un testimonio preparado para una audiencia en el Congreso el martes, dijo que Omicron exacerba la incertidumbre inflacionaria y plantea otros riesgos económicos. La tasa de inflación anual alcanzó el 5% en octubre, por debajo del indicador preferido de la Fed, muy por encima del objetivo del 2% del banco central.
Si Omicron restringe aún más la oferta de trabajadores y bienes, los precios de ciertos servicios y productos podrían aumentar aún más. Sin embargo, si la demanda de los consumidores se debilita, si, por ejemplo, los hogares recortan el gasto en restaurantes y viajes, los precios de la energía podrían caer, contrarrestando otros aumentos y controlando la inflación general.
Varios economistas dijeron que era demasiado pronto para decir qué efecto tendría la variante de Omicron en la reducción gradual de las compras de bonos y los planes de tasas de interés por parte de la Fed.
Una gran pregunta es si la nueva variante reducirá o eliminará la efectividad de las vacunas existentes . A lo largo de la pandemia, las economías han incurrido en los mayores costos cuando los gobiernos congelan grandes segmentos de sus economías por temor a que los sistemas de salud se vean abrumados.
Europa, que ya está experimentando una nueva oleada de casos de virus, ha establecido nuevas restricciones. El Reino Unido, Francia, Italia, Alemania y los Países Bajos han detenido vuelos desde varios países del sur de África donde se cree que la nueva variante está muy extendida.
El Reino Unido volvió a imponer requisitos de enmascaramiento en el transporte público, las tiendas y otros espacios cerrados después de identificar múltiples casos de Omicron en Inglaterra y Escocia.
Algunos gobiernos están aumentando la presión sobre los no vacunados para que se vacunen, ampliando el uso de los llamados pasaportes de vacunas para que las personas accedan al transporte público y a los lugares de trabajo.
El momento de la llegada de la nueva variante es desafortunado, ya que el hemisferio norte, económicamente dominante, está a punto de entrar en invierno.
«Si Omicron es de hecho la nueva variante temida que es más transmisible y más capaz de escapar de las respuestas inmunes actuales que Delta, afectaría a la economía global y especialmente a Europa continental en un mal momento», dijo Holger Schmieding, economista jefe del Berenberg Bank de Alemania. .
En Asia, la nueva variante ya suspendió los planes de algunos países para aliviar los controles fronterizos y las restricciones por coronavirus.
Japón dijo que cerraría sus fronteras a los extranjeros hasta fin de año. Australia pospuso los planes para permitir que estudiantes y trabajadores calificados ingresen al país hasta al menos el 15 de diciembre. Indonesia dijo que requeriría que los viajeros entrantes estén en cuarentena durante una semana a su llegada, en comparación con los tres días anteriores.
Países como Malasia y Vietnam que son parte integral de las cadenas de suministro globales han resistido los recientes aumentos en la carga de casos de Covid-19 causados por la variante Delta sin ordenar el tipo de cierres de fábrica que se impusieron en las primeras etapas de la pandemia, en gran parte gracias a la ampliación de la vacuna. cobertura.
Los economistas dicen que no anticipan un retorno amplio en Asia de las estrictas estrategias de cero-Covid-19 que tienen como objetivo eliminar toda la transmisión, aunque la intensidad de cualquier nueva restricción dependerá de cuán peligroso sea Omicron.
La excepción es China, donde la aparición de Omicron probablemente reforzará el compromiso de Pekín con su enfoque estricto, dijo Craig Botham, economista jefe para China de Pantheon Macroeconomics en Londres.
«Supongamos que 2022 es otro año en el que China está esencialmente cerrada», dijo.
Con la expansión de Omicron, las empresas y los inversores deben prepararse para futuros cierres impredecibles de fábricas y puertos en China y restricciones que debilitan el crecimiento en movilidad y servicios, dijo Botham.
—Jason Douglas y Tom Fairless contribuyeron a este artículo.
Fuente: https://www.wsj.com/articles/covid-19-variant-omicron-threatens-u-s-global-economies-11638268200?mod=hp_lead_pos3