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Stephanie A. (Sam) Martin / The Conversation
Cátedra Frank y Bethine Church de Asuntos Públicos, Universidad Estatal de Bois
Durante gran parte de los últimos 25 años, cada aniversario de los ataques del 11 de septiembre ha llegado acompañado de carteles y pegatinas que recuerdan a la gente que » nunca olviden «.
Siempre he tenido dudas sobre el significado de esas palabras. Para quienes vivimos en 2001, olvidar ese día es casi imposible.
Recuerdo la conmoción y el miedo, las repeticiones del segundo avión impactando contra el World Trade Center y el momento en que se derrumbó la segunda torre . Recuerdo haber visto en televisión las fotografías de personas desaparecidas que cubrían Nueva York y la terrible constatación de que era muy probable que muy pocas de esas personas fueran encontradas con vida. Recuerdo la valentía de los bomberos y la policía de Nueva York .
Mis estudiantes universitarios no tienen esos recuerdos ni sentimientos. La mayoría nacieron años después del 11 de septiembre de 2001.
Para muchos de nosotros, los recuerdos del 11 de septiembre siguen muy presentes, pero para muchos otros, simplemente es historia.
Se enteran de lo sucedido a través de fotografías, documentales, monumentos conmemorativos, lecciones en el aula e historias contadas por personas que vivieron ese día. El Museo y Monumento Nacional del 11 de Septiembre estima que alrededor de 100 millones de estadounidenses han nacido desde los ataques .
El cambio es habitual y, a la vez, sorprendente. Un acontecimiento que en su momento pareció dividir el tiempo en un antes y un después permanentes, se está desvaneciendo en la historia.
En mi labor como profesor de política y asuntos públicos, presto mucha atención a las historias que los estadounidenses cuentan sobre su pasado y cómo esas historias moldean la identidad cívica en el presente. El 25.º aniversario del 11-S me resulta especialmente interesante porque marca un momento en que un evento que en su momento se vivió como inmediato y trascendental se transmite cada vez más a través de la memoria, el ritual y la interpretación.
Comprender la historia incluye olvidar
Los estudiosos de la memoria colectiva, también llamada memoria pública, han argumentado durante mucho tiempo que las sociedades no recuerdan el pasado simplemente conservándolo.
La memoria colectiva describe cómo se construye y se recrea el significado colectivo a través de historias, instituciones, rituales y argumentos políticos. Por ejemplo, el Departamento de Seguridad Nacional se creó en respuesta al 11-S . Muchos estadounidenses entienden el DHS como una reforma estructural y cultural creada para corregir las fallas de inteligencia que los ataques pusieron de manifiesto .
El olvido también forma parte del proceso. Como ha argumentado el estudioso de la memoria Paul Connerton , algunas formas de olvido no son fracasos, sino partes necesarias de la vida social.
Ningún individuo, escuela o nación puede conservar todo por igual para siempre. La historia se acumula más rápido de lo que la memoria colectiva puede asimilarla. La cuestión, entonces, no es si los estadounidenses olvidarán partes del 11-S. Lo harán. La pregunta más interesante es qué queda después de que se produzca ese olvido.
Desde el primer aniversario, la conmemoración de los atentados ha estado marcada por una cuidada coreografía. Se realiza la lectura anual de los nombres de los fallecidos, se encienden las luces conmemorativas y se comparten las historias de los socorristas , todo lo cual mantiene presente la pérdida humana y la valentía de aquel día.
En una encuesta del Pew Research Center de 2016 , el 76% de los estadounidenses mencionó el 11-S como uno de los 10 eventos más trascendentales de sus vidas. Casi uno de cada cinco afirmó que la respuesta inmediata del país a los ataques fue el momento en que se sintieron más orgullosos de Estados Unidos .
Comprendo esos puntos de vista. Una de las cosas que más deseo que se conserve del 11 de septiembre es el dolor compartido de aquellos primeros días y la forma en que la gente común demostró su humanidad en circunstancias inimaginables.
Los bomberos subieron escaleras y corrieron hacia el peligro mortal, mientras una multitud de personas intentaba bajar a toda costa. Los oficinistas ayudaron a compañeros y desconocidos. Las familias buscaron a sus seres queridos desaparecidos mucho después de que la esperanza se hubiera desvanecido. Y los pasajeros del vuelo 93 de United lucharon y lograron que el avión en el que viajaban se estrellara en un campo en medio de Pensilvania, sacrificándose con la esperanza de salvar a otros.
Antes de que el 11-S se convirtiera en una justificación, una política, una guerra o un símbolo político, fue una experiencia de vulnerabilidad humana compartida.
La política y sus consecuencias
Ningún acontecimiento permanece inmerso en su significado original. El 11 de septiembre se convirtió en el punto de partida de una serie de decisiones políticas que transformaron la vida estadounidense y, a su vez, transformaron el recuerdo de aquel día.
Los ataques dieron paso a la guerra en Afganistán , que duró 20 años después del éxito inicial de la invasión al desmantelar Al Qaeda y derrocar al gobierno talibán.
A continuación, se produjo la invasión de Irak , a pesar de que el régimen de Saddam Hussein no tuvo ningún papel en los atentados del 11 de septiembre.
Las consecuencias de los atentados contribuyeron a crear un clima propicio para la expansión de la vigilancia gubernamental , el aumento del poder presidencial y la reducción del espacio para la disidencia . Los estadounidenses musulmanes se vieron sometidos a nuevas sospechas y hostilidad .
Esas consecuencias ahora compiten con la experiencia original del 11 de septiembre por un lugar en su significado .
Para algunos estadounidenses, los atentados se han vuelto inseparables de las guerras y de la creciente disposición oficial a sacrificar las libertades civiles en nombre de la seguridad que les siguieron. Desde esta perspectiva, el 11-S se recuerda no solo como un trauma nacional, sino también como una advertencia sobre cómo el miedo y el dolor pueden hacer que políticas que antes parecían impensables parezcan necesarias .
Para otros, ese día, y sus consecuencias, representan el orgullo estadounidense restaurado y la perseverancia militar.
Para otros, el 11-S sigue siendo, ante todo, una historia sobre vidas inocentes perdidas y personas comunes que actuaron con una valentía extraordinaria.
Cada forma de recordar traza un límite alrededor del terrorismo que sufrió la nación, decidiendo hasta dónde debe extenderse su significado más allá de aquella mañana de septiembre.
Incluso los acontecimientos que alguna vez se consideraron trascendentales para el mundo terminan compartiendo el panorama histórico con todo lo que viene después. Desde 2001, los estadounidenses han vivido el huracán Katrina , la crisis financiera de 2008 , la elección del primer presidente negro , el ascenso de Donald Trump , la violencia del 6 de enero de 2021 y una pandemia mundial .
El 11 de septiembre no ha perdido importancia por lo sucedido. Su lugar en la historia ha cambiado porque la vida —porque el mundo— siguió su curso.
Para quienes vivieron los atentados, resulta triste presenciar ese distanciamiento y esa pérdida de significado. Cuando un evento que antes se recordaba con todo lujo de detalles se convierte en una fecha que otros solo conocen por el pasado, el transcurso de la propia vida se vuelve visible de nuevo. Hay una extraña nostalgia al darse cuenta de que algo que antes era tan inmediato ahora pertenece cada vez más a quienes lo conocen únicamente como parte del pasado.
¿Qué debemos recordar?
Quizás por eso la frase «nunca olvidar» resulta a la vez conmovedora e imposible.
¿Cuál se supone que debe ser el objeto de nuestro recuerdo ? ¿Las personas que murieron? ¿El coraje? ¿El dolor? ¿El miedo? ¿Las guerras que siguieron? ¿Los errores? ¿La inesperada decencia de personas reunidas en un día insoportable?
Una sociedad no puede conservar todas esas cosas con la misma nitidez para siempre. Tampoco sus miembros deben confundir recordarlo todo con comprenderlo todo. La tarea de la memoria colectiva es inevitablemente una de selección .
Para mí, una parte de la memoria es especialmente importante de preservar. Antes de que el 11 de septiembre se convirtiera en un debate sobre la guerra, la seguridad, el patriotismo o la lealtad política, fue un encuentro con la vulnerabilidad humana y, posteriormente, con la resiliencia humana. La solidaridad del 11 de septiembre y las decisiones políticas tomadas después no fueron lo mismo, aunque se hayan entrelazado en nuestra memoria de ese período.
Si el inexorable devenir de la historia implica que el 11 de septiembre no siempre puede tener el mismo peso emocional que para las personas que vivieron esos sucesos, quizás la mejor solución sería centrarse en el dolor colectivo, junto con la extraordinaria respuesta humana que ese dolor generó.
Hacerlo no borraría nada de lo que sucedió después. Pero podría ayudar a preservar la idea de que aquel día fue de horror y tragedia inimaginables antes de que se convirtiera en un legado político.
Este artículo ha sido corregido con la ubicación donde se estrelló el vuelo UA93.
Fuente: https://theconversation.com/what-we-forget-when-we-remember-9-11-290418