La demanda de Apple contra OpenAI, bajo la dirección de Tim Cook, reproduce una estrategia ya conocida: apostar a que los litigios pueden retrasar a un rival que pretende revolucionar la era del iPhone.
Por Rolfe Winkler / The Wall Street Journal
En 2010, Steve Jobs declaró la “guerra termonuclear” al sistema operativo Android de Google, calificándolo de “producto robado”. Ahora, su sucesor se enfrentará a la AAPL de Apple . -0,28 %disminución; triángulo que apunta hacia abajoUn rival nuevo y peligroso.
En uno de sus últimos actos como director ejecutivo de Apple antes de que su sucesor , John Ternus , tome las riendas de la compañía, Tim Cook lanzó un ataque contra OpenAI . En una demanda presentada el viernes, Apple alegó que un alto ejecutivo de OpenAI , quien en su momento dirigió el equipo de diseño de productos de Apple, participó en una campaña de varios meses para robar secretos comerciales de la compañía.
Aunque aún no está claro qué pruebas tiene la empresa para respaldar todas sus afirmaciones, la demanda se presenta antes de que OpenAI haya lanzado un producto y en un momento en que la industria tecnológica se apresura a crear dispositivos con inteligencia artificial que permitan a la sociedad trascender la era de los teléfonos inteligentes. El ganador podría dominar el futuro, tal como el iPhone de Apple ha dominado el mercado de consumo durante los últimos 20 años.
“No le tengo miedo a Apple, pero les tengo un enorme respeto”, publicó el sábado en X el CEO de OpenAI, Sam Altman .
Los grandes rivales tecnológicos llevan mucho tiempo intentando desbancar a Apple, pero hasta ahora Google, Samsung , Meta , Microsoft y Amazon.com han fracasado. Ahora, OpenAI emerge como una nueva amenaza. Ha desarrollado potentes modelos de IA y está trabajando en una «familia de dispositivos» aún no especificada para ejecutarlos, dispositivos que podrían reemplazar a los de Apple.
El motor de innovación de Apple no logró desarrollar productos y funciones de IA exitosos, lo que la dejó vulnerable ante nuevos competidores. Según observadores de la compañía, su demanda podría ser un intento de obstaculizar a OpenAI para frenar, por ejemplo, la captación de empleados de Apple.
La demanda presentada el viernes recuerda a las que Apple interpuso contra varios actores del ecosistema Android a partir de 2010, una batalla legal épica con fabricantes de hardware que producían teléfonos rivales y que se prolongó durante ocho años.
La principal acusación, tanto entonces como ahora, era que un rival había robado las innovaciones de Apple. Apple afirmó que Samsung había copiado descaradamente el iPhone con los teléfonos inteligentes que ya vendía por millones, algo que Samsung negó. Las empresas llegaron a un acuerdo en 2018 tras una larga y costosa batalla legal.
En el centro de cada caso que Apple ha emprendido se encontraba una supuesta violación de la confianza. El entonces director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, formaba parte del consejo de administración de Apple mientras su empresa desarrollaba Android. «Voy a destruir Android, porque es un producto robado», le dijo Jobs al biógrafo Walter Isaacson .
Apple alega en su nueva demanda que “en todos los niveles… OpenAI ha estado robando secretos comerciales de Apple”. Un empleado de menor rango aparentemente cruzó la línea al usar las credenciales de un empleado de Apple para acceder a los servidores de Apple. Pero Apple también acusó al jefe de hardware de OpenAI, Tang Tan, de solicitar secretos comerciales a sus empleados que se postulaban para puestos de trabajo y de animarlos a llevar “piezas reales” de Apple para demostraciones en OpenAI. Tan trabajó en Apple durante 24 años, llegando a ser vicepresidente de diseño de producto.
Sin embargo, llevar componentes a una entrevista de ingeniería no es inusual, según personas familiarizadas con el proceso de contratación tecnológica. Los entrevistadores quieren que los candidatos expliquen su trabajo. La cuestión es si los componentes eran sensibles, algo de lo que Apple no ofrece pruebas y que está investigando para determinar.
Un portavoz de OpenAI declaró: «No nos interesan los secretos comerciales de otras empresas. Seguimos centrados en desarrollar tecnología innovadora que empodere a las personas en todo el mundo». Tan y Chang Liu, un empleado de menor rango, no respondieron a la solicitud de comentarios.
En Apple, Tan trabajó muy de cerca con Jony Ive, su famoso jefe de diseño industrial. Ive dejó Apple para fundar su propia empresa de diseño y, posteriormente, contrató a Tan. OpenAI compró esa empresa, io Products, en 2025 para liderar sus propios esfuerzos de desarrollo de dispositivos.
En el sector tecnológico, los aliados pueden convertirse en enemigos muy rápidamente. OpenAI adquirió io —revelando su intención de reducir el uso de las pantallas de los teléfonos inteligentes— un año después de anunciar una colaboración con Apple para integrar ChatGPT en algunas partes del iPhone.
La empresa matriz de The Wall Street Journal, News Corp , tiene un acuerdo de contenido con OpenAI.
Hasta ahora, las grandes compañías no han logrado mermar el dominio de Apple. El teléfono inteligente Fire de Amazon y el sistema operativo Windows Phone de Microsoft fueron ambos un fracaso.
Mark Zuckerberg ha fracasado en su intento de desbancar al iPhone en más de una ocasión, incluyendo su reciente intento de crear un ecosistema tecnológico alternativo llamado Metaverso, renombrando y reorganizando su empresa en torno a esta idea. No ha tenido éxito. Las gafas inteligentes Ray-Ban Meta son un nuevo dispositivo de consumo popular , pero sus ventas representan solo una fracción de las del iPhone.
Elon Musk también se ha mostrado molesto por el control que ejerce Apple sobre la economía digital. Una filial de SpaceX está demandando a Apple por perjudicar su aplicación de IA, y la compañía está desarrollando un prototipo de su propio dispositivo de IA similar a un teléfono inteligente . Apple ha afirmado que su App Store se basa en algoritmos y en la selección de expertos, y que no reprime a la competencia.
La ironía del caso de Apple contra OpenAI radica en que la propia Apple ha sido acusada con tanta frecuencia de robar ideas de otras empresas que ha dado origen a un nuevo verbo, «sherlocking «, muy conocido en el mundo de la tecnología.
Apple está intentando ponerse al día en inteligencia artificial. Su chatbot Siri recibió una renovación muy esperada que estará disponible para los consumidores en otoño. No pudo desarrollar la nueva IA de Siri por sí misma, sino que recurrió a Google para su desarrollo.
Si la nueva IA de Siri es gratuita y tiene mejores funcionalidades, ¿seguirán los usuarios de iPhone pagando por ChatGPT?
También cuenta con ventajas en cuanto a hardware. En el interior de cada dispositivo Apple se encuentran potentes chips diseñados por la propia Apple, capaces de mucho más que simplemente alimentar la nueva Siri. Apple ya tiene miles de millones de usuarios que utilizan sus dispositivos, en particular el iPhone. Las empresas que desarrollan los modelos de IA más sofisticados, si quieren llegar a los consumidores, probablemente tendrán que pasar por Apple y pagar su precio .
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Quizás Cook pueda ganar tiempo para Ternus enviando a los abogados de Apple contra un importante rival en el campo de la IA. Pero Apple aún tendrá que ganar la batalla por los dispositivos de IA que se avecina. Eso depende del desarrollo de productos, un área en la que Ternus tendrá que superar a su predecesor si quiere mantener el legado de Jobs.
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Apareció en la edición impresa del 13 de julio de 2026 con el título «La demanda de Apple contra OpenAI recuerda ataques anteriores».
Fuente: https://www.wsj.com/tech/ai/apples-thermonuclear-response-to-the-openai-threat-8d51c814