Carolina Aranda Cruz / La Jornada
El Hantavirus no es una enfermedad que apareció de repente en el crucero que zarpó de Argentina el primero de abril de 2026. Fue transmitido por primera vez de roedores a humanos entre 1951 y 1953 durante la guerra de Corea, debido a la inhalación de aerosoles de heces u orina de dichos animales. Esta transmisión infectó a más de 3 mil soldados pertenecientes a la ONU, de acuerdo con el doctor Mohammed A. Mir de la Kansas University del departamento de microbiología, genética molecular e inmunología.
Pero ¿qué es el Hantavirus? Según la Harvard Medical School es una enfermedad proveniente de los roedores, la cual afecta principalmente a pulmones, corazón y riñones. La variedad que se transmite entre humanos es la de los Andes (ANDV) y resulta difícil de contraer. Las personas deben estar en un espacio reducido, concurrido, y tener contacto muy cercano y constante con algún infectado, tal como ocurrió con los pasajeros del crucero MV Hondius.
Desafortunadamente, la variante de los Andes puede ser letal en el 50% de los casos. En nuestro continente, el virus causa serios problemas a nivel cardiopulmonar, mientras en las variantes de Asia y Europa los riñones son los principales afectados. La sintomatología difiere debido a las distintas mutaciones que ha tenido el virus.
Los síntomas generales mencionados por la Organización Mundial de la Salud son: fiebre, dolor de cabeza y muscular, dolor abdominal, vómito o náusea. Para quienes habitamos América, los síntomas se manifiestan por: tos, dificultad respiratoria, acumulación de líquido en pulmones e insuficiencia circulatoria. Para asiáticos y europeos hay presión arterial baja, tendencia a sangrar, y fallo renal. En todos los casos los síntomas aparecen entre una y ocho semanas luego de haberse contagiado.
El Hantavirus es difícil de detectar en una etapa temprana porque comparte síntomas comunes con la influenza, covid-19, neumonía viral, leptospirosis, dengue y sepsis, cuando el cuerpo actúa de manera violenta y descontrolada ante una infección que acaba dañándose a sí mismo.
Actualmente no existe una cura para tratar la infección, pero se pueden tomar algunas medidas: bloquear el acceso a roedores en las casas, usar cubrebocas N95, utilizar guantes si hay que limpiar heces u orina de roedor, lavarse las manos frecuentemente y estar atentos a la aparición de síntomas.
Hasta el día de hoy, la Compañía responsable del crucero Oceanwide Expeditions ha reportado 3 pasajeros muertos, 1 en estado crítico y 4 o 5 con síntomas leves. Los lugares donde arribarán serán: España, Países Bajos, Ámsterdam, Estados Unidos, Alemania y otros países pertenecientes a la Unión Europea. Aunque los casos no son numerosos, como habitantes del Continente Americano debemos estar informados sobre el Hantavirus por la letalidad de la variante de los Andes.
Fuente: La Jornada