Por SETH BORENSTEIN y MELINA WALLING / AP
NACIONES UNIDAS (AP) — Cuatro hombres. Cuatro puntos cardinales del planeta. Cuatro visiones y experiencias muy diferentes sobre el cambio climático.
Esta semana, en las Naciones Unidas, un cuarteto de líderes con estilos personales distintos y agendas nacionales decididamente diferentes demostraron por qué salvar el planeta no es algo sencillo, rápido o algo en lo que siquiera puedan ponerse de acuerdo.
El presidente estadounidense Donald Trump, magnate inmobiliario y personalidad televisiva, abordó el tema un día antes, haciendo el ridículo en una fiesta al aire libre. Les dijo a sus colegas líderes en las Naciones Unidas que no se preocuparan por el cambio climático porque es una estafa, e insistió en que las energías renovables, como la eólica y la solar, arruinarían su economía. Estaba prácticamente solo en eso.
Luego, el miércoles, cuando más de 100 líderes se reunieron específicamente para trabajar sobre el clima, fue el ingeniero convertido en presidente, Xi Jinping de China, quien aprovechó el momento, la atención y los titulares en un video controlado. Anunció que, por primera vez, el mayor contaminante de carbono del mundo reduciría sus emisiones. Aunque los expertos lo calificaron de tímido, posicionó a su país para acumular aún más poder económico al acaparar el mercado de las mismas energías renovables que Trump denigró.
Feleti Penitala Teo, el primer ministro de la pequeña nación insular de Tuvalu, de voz suave, habló de ver cómo las playas de su infancia eran absorbidas por el aumento del nivel del mar provocado por el cambio climático. Su función, según declaró en una entrevista el jueves, es ser la conciencia de sus colegas.Historias relacionadas
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Y finalmente, a pesar de vivir en el otro continente, el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, exnegociador comercial que representa a un país que actúa como punto de encuentro común para los problemas entre el Norte y el Sur, ricos y pobres, ejerció de anfitrión en las negociaciones sobre el clima en Belém, Brasil, en noviembre.
Sus diferencias sobre el tema cuentan una historia importante y compleja.
Estados Unidos: Donald Trump da el puntapié inicial
Esta semana incluyó una cumbre climática especial para más de 100 líderes mundiales el miércoles. El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, y Lula organizaron esta cumbre con la idea de que los países presentaran planes nacionales sólidos contra la contaminación por carbono antes de las negociaciones climáticas de Brasil en noviembre.
Estados Unidos no participó realmente.
Pero el día anterior, cuando los líderes mundiales podían hablar de lo que quisieran, Donald Trump incluyó una extensa sección sobre el cambio climático. Hizo declaraciones que contradecían lo que decían los científicos, los registros de temperatura y otros líderes mundiales.
“Este cambio climático es, en mi opinión, la mayor estafa jamás perpetrada contra el mundo”, dijo Trump, reiterando una creencia arraigada. “Todas estas predicciones de las Naciones Unidas y muchos otros, a menudo por malas razones, fueron erróneas. Fueron hechas por gente estúpida que les ha costado fortunas a sus países y les ha dado cero posibilidades de éxito. Si no se libran de esta estafa ecológica, su país va a fracasar. Y soy muy bueno prediciendo cosas”.
Trump, quien se ha quejado frecuentemente de la estética de las turbinas eólicas, a las que erróneamente llama molinos de viento, dijo que la energía renovable tiene un nombre “falso… una broma”.
«No funcionan», dijo. «Son demasiado caros. No son lo suficientemente resistentes».
China: captando la atención y la cuota de mercado
Mientras Trump hablaba de dudas, Xi, como muchos que le seguirían, habló de lo grande que es el problema del cambio climático y de cómo los países del mundo tienen que trabajar juntos.
Aunque un país pueda actuar en contra de esto, «la comunidad internacional debe mantenerse enfocada en la dirección correcta», afirmó Xi. Instó al mundo a «mantener una confianza inquebrantable, acciones incansables e intensidad implacable».
Xi se formó como ingeniero. El analista climático Alden Meyer, del centro de estudios europeo E3G, afirmó que el liderazgo chino tiene una base muy técnica, por lo que respeta y comprende la ciencia. China, por supuesto, sufre los impactos del cambio climático: calor, inundaciones y tormentas. Y conocen la amenaza que esto representa.
“La transición verde y baja en carbono es la tendencia de nuestro tiempo”, afirmó Xi.
Si bien Trump ha desestimado las energías renovables, China, durante el gobierno de Xi, se ha convertido en el principal actor mundial en tecnología de energías renovables y ha utilizado su Iniciativa de la Franja y la Ruta para facilitar su introducción a los países en desarrollo, a un precio. Prometió aún más inversiones verdes tanto para el mercado nacional como para el internacional.
En comparación con Trump, que es mayor, Xi apareció como «el anciano sobrio que está por encima de la contienda», dijo David Waskow, director de la Iniciativa Climática Internacional del Instituto de Recursos Mundiales.
Tuvalu: Vivir la experiencia climática
Teo es el único de los cuatro líderes que vive cerca del océano y observa cómo suben las aguas, siente su impacto y habla con científicos sobre los problemas que han hecho del cambio climático un problema abrumador que literalmente podría acabar con su nación.
“Apoyamos totalmente la ciencia. Y esta no es nuestra ciencia. Es ciencia internacional”, dijo Teo. “Así que, como un pequeño país insular, no podía imaginar cómo una ciencia tan reconocida públicamente podría ser cuestionada por un país tan grande como Estados Unidos”.
“Podemos ver físicamente la diferencia en el nivel del mar”, dijo Teo en una entrevista. “El cambio climático es una experiencia que vivimos ahora mismo. Ya no es un escenario especulativo”.
Esta semana, al igual que China, Tuvalu presentó su plan de lucha contra el cambio climático cuya clave es no producir emisiones de carbono dentro de una década.
“La mayor ironía para nosotros, y la frustración que conlleva, es que no contribuimos al cambio climático, pero estamos en primera línea”, dijo Teo. “Tenemos que hacer lo correcto. Espero que (Trump, Xi y Lula) también hagan lo que es moralmente correcto”.
Ralph Regenvanu, ministro de clima de la nación insular de Vanuatu, que enfrenta el cambio climático como una amenaza existencial, ya esperaba discursos como el del martes de Trump. Sin embargo, añadió que «en muchos sentidos, esto ha impulsado a los países con grandes ambiciones a redoblar sus esfuerzos en la necesidad de una acción multilateral contundente y objetivos ambiciosos».
Brasil: Sintiendo la ‘química’
Lula dijo que el cambio climático es real y que la próxima conferencia climática en Brasil debe ser un momento decisivo para evitar el riesgo de “un círculo vicioso de desconfianza y parálisis”.
“Los muros fronterizos no detendrán las sequías ni las tormentas”, dijo Lula. “La naturaleza no se doblega ante las bombas ni los buques de guerra. Ningún país es superior a otro”.
“Todos podemos perder porque el negacionismo puede, en realidad, ganar”, advirtió.
Pero una transición a las energías renovables, afirmó, «abre la puerta a una transformación productiva y tecnológica comparable a la Revolución Industrial». A pesar de celebrar dicha transición, en su país, Lula, quien se presenta como ambientalista y pragmático, apoya el aumento de la extracción petrolera, incluso en la Amazonia.
«Lula tiene muchas relaciones», dijo Meyer de E3G. «Tiene mucha credibilidad, la cual ha construido a lo largo de los años. Y tengo la sensación de que se da cuenta de que tendrá que aprovecharla».
Tras el anuncio de Xi y un encuentro casual con Trump , Lula comentó que ambos se dieron la mano y se abrazaron. Dijo que tenía un buen presentimiento sobre la química entre ellos, a pesar de sus antiguas diferencias políticas.
Lula, señalando con humor que es unos meses mayor que Trump, pero que ambos cumplirán 80 años pronto, sugirió que no había necesidad de andarse con rodeos: ambos son demasiado viejos para eso.
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Seth BorensteinBorenstein es un periodista científico de Associated Press que cubre temas como el cambio climático, desastres, física y otros temas científicos. Reside en Washington, D. C.
MELINA WALLINGWalling cubre las intersecciones del cambio climático y la agricultura en el Medio Oeste y otros lugares para The Associated Press. Reside en Chicago.