El líder chino revisa las normas de austeridad en un intento de ampliar su autoridad y ahorrar dinero.
- Funcionarios chinos fueron castigados después de violar las reglas de frugalidad en un almuerzo donde uno murió después de consumir alcohol.
- El Partido Comunista de China está tomando medidas enérgicas contra la extravagancia y el hedonismo entre sus funcionarios en medio de los desafíos económicos.
- Nuevas reglas de frugalidad en China prohíben el alcohol, los platos gourmet y las exhibiciones lujosas en eventos oficiales para promover el ahorro.
Por Chun Han-Wong / The Wall Street Journal
Funcionarios locales se reunieron en marzo en Xinyang, ciudad central de China, para un seminario sobre las normas que les obligan a ser frugales. Durante el almuerzo, cinco funcionarios consumieron cuatro botellas de baijiu , una bebida a base de sorgo, violando las mismas normas que habían estudiado.
Uno de ellos falleció esa misma tarde, según un informe oficial, que no especificó la causa de la muerte. Los funcionarios presentes en el almuerzo intentaron ocultar el consumo ilícito de alcohol, según el informe, sobornando a la familia del funcionario fallecido y omitiendo el consumo en sus informes a sus superiores.
La principal agencia disciplinaria del Partido Comunista destacó el incidente en medio de una nueva campaña para denunciar la conducta extravagante y derrochadora dentro de las bases del partido , lo que subraya la lucha de Xi Jinping para controlar lo que él ve como un hedonismo generalizado en la burocracia de China.
“El centro del partido ha hecho sonar los tambores y blandido los martillos, ha dado órdenes una y otra vez”, pero algunos funcionarios aún “hicieron oídos sordos y no mostraron temor ni reverencia”, declaró la Comisión Central de Inspección Disciplinaria en su informe sobre el incidente. “Para estos problemas, debemos insistir en la tolerancia cero”.
La CCDI dijo que las autoridades han castigado a más de una docena de funcionarios en relación con el incidente de Xinyang, con sanciones que incluyen censura, libertad condicional, degradación, destitución de cargos y expulsión del Partido Comunista.
El principal organismo disciplinario del Partido Comunista Chino ha denunciado faltas de conducta entre las bases del partido. Foto: Go Nakamura/Reuters
Beijing reforzó su mensaje con actualizaciones a sus reglas de frugalidad para los trabajadores del Partido y del Estado, publicadas en mayo, agregando disposiciones que incluían una prohibición explícita de servir alcohol, platos gourmet y cigarrillos en las comidas oficiales.
Otras cláusulas prohíben arreglos florales y fondos elaborados en reuniones de trabajo, así como la compra de equipos extravagantes para eventos. Las nuevas normas, añadidas a un código de frugalidad de 2013, buscan promover la idea de que «el ahorro es glorioso».
Los esfuerzos de Xi por ajustarse el cinturón ponen de relieve cómo los problemas económicos de China han repercutido en todo el país, con un crecimiento lento, una crisis inmobiliaria y un mercado laboral débil que obliga a muchos a adaptarse a hacer más con menos. Muchos gobiernos locales llevan años lidiando con una deuda considerable.
Estas dificultades han alimentado el malestar público y alimentado las quejas sobre la gestión de Xi de la segunda economía más grande del mundo.
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“Actualizar el código de frugalidad no resolverá los problemas fiscales de Pekín”, afirmó Neil Thomas, investigador de política china en el Instituto de Política de la Sociedad Asiática. “Pero refuerza el control político de Xi sobre la burocracia y realza su imagen como un líder que lucha contra la corrupción y los excesos, especialmente en un momento en que muchos ciudadanos chinos sufren dificultades económicas”.
En los últimos años, Xi ha instado a los funcionarios a «acostumbrarse a vivir con frugalidad» como parte de una campaña gubernamental de ajuste de gastos. Ha intensificado la lucha contra la corrupción menor , centrándose en la opulencia, el soborno y otras faltas de conducta de burócratas de bajo nivel que afectan a la ciudadanía.
La represión ha llevado los casos disciplinarios a niveles récord. El partido sancionó a casi 313.000 personas en 2024 por incumplir las «regulaciones de ocho puntos», una directiva contra la conducta frívola y derrochadora que Xi promulgó poco después de asumir el poder en 2012. Esta cifra fue más del doble que en 2023 y diez veces superior a la de 2013, el primer año completo de liderazgo de Xi, según datos de la CCDI.
“Está bastante claro que su mensaje antiextravagancia, que lleva décadas vigente, no está calando”, afirmó Andrew Wedeman, profesor de la Universidad Estatal de Georgia, quien estudia temas de gobernanza y corrupción en China. A pesar de la aplicación de las nuevas normas, “los cuadros seguirán eludiendo estas nuevas normas y buscando maneras de seguir participando en la ‘investigación’ —yanjiu— ”, añadió Wedeman, refiriéndose a una frase china que también suena como “tabaco y alcohol”.
La última campaña contra la extravagancia comenzó en marzo, cuando Xi lanzó una campaña ideológica que exigía a todos los miembros del partido que estudiaran el espíritu de las regulaciones de ocho puntos del partido.
La CCDI recomendó una larga lista de lectura, que incluye cuatro antologías de comentarios de Xi sobre la disciplina y más de una docena de conjuntos de normas y directivas del partido, incluidas reglas contra la convocatoria de reuniones oficiales en lugares turísticos pintorescos y el uso de fondos públicos para comprar fuegos artificiales para el Año Nuevo Lunar.
Luego, en mayo, el partido publicó el código de frugalidad actualizado, que incluía pautas más detalladas sobre cómo debía gastarse el dinero público en reuniones gubernamentales, recepciones, viajes, oficinas y vehículos.
Además de prohibir la exhibición de arreglos florales y vegetales en reuniones de trabajo, las nuevas directrices prohíben a los funcionarios utilizar vehículos gubernamentales para fines privados y realizar juegos de azar durante sus viajes al extranjero. También se les indicó que evitaran organizar actividades para recibir o despedir visitantes en aeropuertos, estaciones de tren y muelles.
La nueva directriz también prohíbe a los funcionarios realizar renovaciones ostentosas en instalaciones del partido y del Estado bajo el pretexto de obras de reparación. Otra disposición exige a los funcionarios «impedir resueltamente las inversiones ineficientes e ineficaces».
Restos de comida en un banquete en Shanghái en 2024. Foto: Cfoto/Zuma Press
“Xi quiere demostrar que el liderazgo del partido puede detectar y disciplinar a los cuadros que se aprovechan de sus posiciones”, dijo Thomas en el Instituto de Políticas de la Sociedad Asiática.
Los medios estatales emitieron garantías de que las reglas revisadas no afectarían los salarios del gobierno y que simplemente pretenden poner fin a las indulgencias excesivas en el lugar de trabajo.
Las autoridades también han hecho una demostración de castigar a funcionarios malhechores, pasados y presentes, para calmar el resentimiento público.
En un caso reciente, las autoridades de la ciudad suroccidental de Ya’an abrieron una investigación contra un ex burócrata después de que su hija de 17 años publicara una foto de ella usando aretes de lujo en las redes sociales.
La imagen causó revuelo, y algunos usuarios afirmaron que los pendientes costaban unos 2,3 millones de yuanes, equivalentes a unos 320.000 dólares. Otros cuestionaron cómo podía permitírselos, dado que su padre había sido funcionario.
Los medios estatales informaron en mayo que las autoridades de Ya’an habían descubierto una presunta mala conducta del padre durante su época como empleado público de 2011 a 2017. Los investigadores lo acusaron de participar ilegalmente en actividades comerciales y de ocultar el hecho de que tenía un segundo hijo cuando solicitó unirse al servicio civil, una violación de la política de hijo único de China que estaba vigente en ese momento.
La presunta mala conducta del padre «será tratada con seriedad y de acuerdo con la ley», afirmó la televisión estatal.
Escriba a Chun Han Wong a chunhan.wong@wsj.com
Apareció en la edición impresa del 10 de junio de 2025 con el título ‘Xi pretende frenar el lujo de los funcionarios’.