{"id":9357,"date":"2021-06-20T10:03:15","date_gmt":"2021-06-20T15:03:15","guid":{"rendered":"http:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/?p=9357"},"modified":"2021-06-20T10:03:16","modified_gmt":"2021-06-20T15:03:16","slug":"la-amenaza-oculta-de-los-laboratorios-que-custodian-los-virus-mas-peligrosos-para-la-humanidad-el-mundo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/la-amenaza-oculta-de-los-laboratorios-que-custodian-los-virus-mas-peligrosos-para-la-humanidad-el-mundo\/","title":{"rendered":"La amenaza oculta de los laboratorios que custodian los virus m\u00e1s peligrosos para la humanidad | El Mundo"},"content":{"rendered":"\n

Un estudio desvela que s\u00f3lo la cuarta parte de los 60 centros m\u00e1s sofisticados del mundo tiene el nivel m\u00e1ximo de bioseguridad. Martin Rees ya apost\u00f3 hace cuatro a\u00f1os contra Steve Pinker que era inminente una cat\u00e1strofe por culpa de ser humano<\/em><\/p>\n\n\n\n

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Josetxu Pi\u00f1eiro<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

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JORGE BEN\u00cdTEZ \/ JOSETXU PI\u00d1EIRO \/ Ilustraciones \/ EL MUNDO<\/p>\n\n\n\n

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En 2017, el astrof\u00edsico\u00a0Martin Rees<\/strong>\u00a0lanz\u00f3 un atrevido pron\u00f3stico en la web de apuestas Long Bet: antes del 31 de diciembre de 2020 el mundo sufrir\u00eda un desastre biol\u00f3gico provocado por un error humano o por un ataque intencionado. Su augurio fue muy\u00a0concreto: en un plazo de seis meses, al menos un mill\u00f3n de personas morir\u00edan por esta cat\u00e1strofe.<\/p>\n\n\n\n

El guante apocal\u00edptico<\/em> de Rees fue recogido por su ant\u00edtesis intelectual. Se trata de Steven Pinker, psic\u00f3logo de la Universidad de Harvard y l\u00edder de los Nuevos Optimistas<\/em>, que sostienen que nuestro mundo es el mejor que jam\u00e1s ha existido.<\/p>\n\n\n\n

En su momento, parec\u00eda que s\u00f3lo hab\u00eda en juego 330 euros, que encima se donar\u00edan a una organizaci\u00f3n ben\u00e9fica, adem\u00e1s del orgullo de dos titanes intelectuales. Pero ahora, en el mundo post-Covid, aquel duelo entre Rees y Pinker se ha rebautizado como la apuesta del siglo. Porque en el envite se enfrentan nada menos que las dos visiones del futuro de la humanidad:<\/strong> la optimista contra la apocal\u00edptica.<\/p>\n\n\n\n

Nadie duda que el ma\u00f1ana estar\u00e1 marcado por la biotecnolog\u00eda. El conocimiento de los virus y los avances en las vacunas han permitido hacer frente al coletazo de la Naturaleza mucho m\u00e1s r\u00e1pido que en anteriores pandemias. Sin embargo, las recientes sospechas de que el Covid-19 pudiese haber salido del Instituto de Virolog\u00eda de Wuhan<\/strong> reavivan el debate sobre la bioseguridad, sobre la investigaci\u00f3n y manipulaci\u00f3n de virus letales y, en \u00faltimo t\u00e9rmino, sobre las armas biol\u00f3gicas.<\/p>\n\n\n\n

Por ello, los laboratorios m\u00e1s sofisticados se han convertido en la moneda con la que pagaremos el futuro pr\u00f3ximo. Su cara -siguiendo los postulados de Pinker- es que salvan vidas y acortan tragedias<\/strong> que antes tardaban siglos para superarse. Su cruz -si nos fiamos de Rees- es una amenaza que podr\u00eda convertir al ser humano en una especie en peligro de extinci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

\u00abEscrib\u00ed por primera vez de estos peligros en 2002 y me di cuenta que algunos de mis colegas, mucho mejor informados sobre el tema que yo, daban a\u00fan muchas m\u00e1s probabilidades a que se produjera una cat\u00e1strofe<\/strong> de este tipo que yo\u00bb, explica por email Martin Rees, ex presidente de la Royal Society y toda una instituci\u00f3n de la Universidad de Cambridge, quien ha llegado a predecir que hay un 50% de posibilidades de que la humanidad se extinga en el siglo XXI.<\/p>\n\n\n\n

Mientras se debate sobre si el laboratorio de Wuhan, una de las joyas de la pujante ciencia m\u00e9dica china, pudo haber sufrido a finales de 2019 un chern\u00f3bil<\/em> biol\u00f3gico, un grupo de investigadores de la Universidad George Mason de Virginia y del King’s College de Londres acaba de analizar la solidez de las medidas de vigilancia de los laboratorios con el m\u00e1ximo nivel de bioseguridad (BSL-4)<\/strong> de todo el mundo (Consultar mapa aqu\u00ed).<\/a><\/p>\n\n\n\n

Hay cientos de laboratorios donde se est\u00e1n estudiando y manipulando pat\u00f3genos tremendamente da\u00f1inosMARTIN REES<\/strong><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

Se trata de medio centenar de centros que albergan pat\u00f3genos muy peligrosos para los que no existen tratamientos ni vacunas. Espa\u00f1a carece de laboratorios de nivel 4,<\/strong> a pesar de las demandas de sus investigadores a los pol\u00edticos para hacer un centro de m\u00e1xima \u00e9lite, por lo que no aparece en este atlas de los guardianes de estos virus.<\/p>\n\n\n\n

\u00abEstudiamos la bioseguridad de estos centros y descubrimos que sus pol\u00edticas a menudo dejaban mucho de desear\u00bb, explica por email el experto en armas biol\u00f3gicas Gregory D. Kobletz<\/strong>, autor de la investigaci\u00f3n junto a la doctora Filippa Lentzos<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

De los 60 centros <\/strong>que hay en el mundo en activo, en construcci\u00f3n o proyectados tres cuartas partes est\u00e1n ubicados en \u00e1reas urbanas,. Y lo que es m\u00e1s grave: s\u00f3lo uno de cada cuatro obtiene la calificaci\u00f3n Alta en bioseguridad.<\/p>\n\n\n\n

A pesar de sus medidas de seguridad, muy mejoradas en este siglo, ya ha habido alg\u00fan susto. Seg\u00fan datos de la Asociaci\u00f3n de EEUU de Bioseguridad (Absa)<\/strong>, desde 2003 se han contabilizado cuatro incidentes de investigadores expuestos, que no necesariamente infectados, a virus peligrosos en los laboratorios BSL-4. \u00abEl \u00cdndice de seguridad sanitaria mundial mide c\u00f3mo de organizada est\u00e1 la bioseguridad de un pa\u00eds, si cuenta con las leyes, pol\u00edticas, instituciones y programas de capacitaci\u00f3n adecuadas\u00bb, explica Kobletz, que aclara que todas las clasificaciones de bioseguridad empleadas en su trabajo son a nivel nacional, no sobre laboratorios espec\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n

El estudio que lidera Kobletz denuncia las carencias de muchos pa\u00edses en materia de regulaci\u00f3n. Especialmente preocupante es la investigaci\u00f3n de uso dual<\/strong>: es decir, aquella que busca prop\u00f3sitos leg\u00edtimos para generar conocimiento, pero que tambi\u00e9n podr\u00eda usarse con hacer el mal. Algo muy a tener en cuenta si se analiza el perfil de los moradores de estos bunkers. Hablamos desde el \u00e9bola, con una letalidad promedio del 50%<\/strong>, hasta los virus Nipah y Handra, el de la fiebre de Lassa o la fiebre hemorr\u00e1gica de Crimea-Congo. Todos devastadores.<\/p>\n\n\n\n

\"\"\/<\/figure>\n\n\n\n

Una especial menci\u00f3n merece el que quiz\u00e1s ha sido el mayor enemigo del ser humano en su historia: Variola major<\/em>, el virus de la viruela, que s\u00f3lo en el siglo XX mat\u00f3 a 300 millones de personas. Erradicada a finales de los 70, la OMS decidi\u00f3 destruir todas las muestras existentes. S\u00f3lo dos (oficialmente) fueron salvadas de la destrucci\u00f3n<\/strong> y son custodiadas en dos laboratorios: el CDC de Atlanta y el Instituto Vector de Novosibirsk, en la Siberia rusa.<\/p>\n\n\n\n

Cuando se erradic\u00f3 la viruela, la OMS oblig\u00f3 a destruir todas las muestras del virus. S\u00f3lo se guardan dos, una en Atlanta y otra en Siberia<\/strong><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

Con semejantes antecedentes penales de estos peligrosos pat\u00f3genos hace un par de d\u00e9cadas se abri\u00f3 el debate sobre si hab\u00eda que proceder a su aniquilaci\u00f3n total, m\u00e1s a\u00fan cuando la ciencia ya es capaz de sintetizar muchos de estos virus. Para entender el impacto de esta discusi\u00f3n basta con leer el t\u00edtulo que eligi\u00f3 el periodista Richard Preston para su libro sobre la viruela: El diablo est\u00e1 en el congelador<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Pese a algunos incidentes y a la espera de m\u00e1s datos sobre lo sucedido en Wuhan, los vir\u00f3logos consultados en este reportaje consideran que el nivel 4 de seguridad de estos laboratorios, incluido Wuhan, es pr\u00e1cticamente \u00abimpenetrable\u00bb. Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 crecen las sospechas sobre el origen de la pandemia?<\/strong> Para el microbi\u00f3logo Ignacio L\u00f3pez-Go\u00f1i<\/strong>, que no cree que la pandemia se haya originado en un laboratorio, la \u00fanica explicaci\u00f3n posible es que la fuga se hubiera producido por otra v\u00eda: \u00abQue en Wuhan se hubiera trabajado con el coronavirus en un laboratorio de sus instalaciones con un menor nivel de seguridad\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

No hay duda de que cualquiera hace cuatro a\u00f1os habr\u00eda pensado que la profec\u00eda de Rees era una idea descabellada. Pero, a finales de 2019, nos inund\u00f3 el miedo biol\u00f3gico con la aparici\u00f3n de un brote v\u00edrico en China que, en cuesti\u00f3n de semanas, encerr\u00f3 a la mitad del mundo en sus casas y colaps\u00f3 la econom\u00eda. Sin embargo, el coronavirus no hizo que Pinker perdiera la apuesta. Al principio, los expertos de la OMS certificaron su origen zoon\u00f3tico<\/strong>. Es decir, se trataba de una infecci\u00f3n transmitida de modo natural de un animal a un humano, lo que descartaba tanto el \u00abbioerror\u00bb como el \u00abbioterror\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Todo ha cambiado en las \u00faltimas semanas. La teor\u00eda del laboratorio de Wuhan de repente ha abandonado el terreno de las teor\u00edas conspirativas. El propio Pinker ha declarado que no piensa cobrar la apuesta hasta que se esclarezcan los hechos: \u00abNo quiero capitalizar nuestra ignorancia, Martin Rees podr\u00eda tener raz\u00f3n\u00bb<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Las dudas sobre la versi\u00f3n oficial del gobierno chino y de la OMS de lo sucedido en Wuhan han empezado a manifestarse tanto en investigaciones period\u00edsticas como en declaraciones de cient\u00edficos tan reputados como Anthony Fauci<\/strong>, director del Instituto de Alergolog\u00eda y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, quien ha reconocido que no est\u00e1 convencido del origen natural de la pandemia. Este recelo incluso ha llegado al m\u00e1s alto nivel: el presidente Joe Biden ha encargado un informe a sus servicios de inteligencia para aclarar los claroscuros del estallido pand\u00e9mico.<\/p>\n\n\n\n

Si se demostrara la existencia de una fuga y que fue ocultada para evitar una crisis reputacional de las autoridades chinas, Martin Rees ser\u00eda el leg\u00edtimo ganador de la apuesta del siglo<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

En ese caso, China sufrir\u00eda tal deterioro de imagen que incluso podr\u00eda afectar el equilibrio actual de las relaciones internacionales y la opini\u00f3n p\u00fablica pondr\u00eda en cuesti\u00f3n la seguridad de estos laboratorios<\/strong>. Qui\u00e9n sabe si en caso de demostrarse el factor humano en esta pandemia la presi\u00f3n social encender\u00eda el debate del cierre de estas instalaciones, como sucedi\u00f3 con las centrales nucleares en los a\u00f1os 80 tras Chern\u00f3bil.<\/p>\n\n\n\n

Los controles en estos laboratorios no s\u00f3lo evitan errores, sino detectan si estos se producenALBERT BOSCH, PRESIDENTE DE LOS VIR\u00d3LOGOS ESPA\u00d1OLES<\/strong><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

Para entender la responsabilidad global que requiere la vigilancia biol\u00f3gica hay que retrotraerse a los primeros a\u00f1os 90 cuando se produjo el colapso de la URSS. Entonces los cientos de bombas nucleares del Ej\u00e9rcito Rojo se convirtieron en la amenaza existencial de la humanidad. La comunidad internacional temi\u00f3 que semejante arsenal at\u00f3mico cayera en manos poco fiables ante la ausencia de un Estado fuerte. El miedo a otra cat\u00e1strofe como Chern\u00f3bil y la presi\u00f3n de EEUU<\/strong> hicieron que Rusia heredara todas estas armas sin apenas oposici\u00f3n y no fueran divididas entre otras nuevas rep\u00fablicas, muchas muy inestables, que las hab\u00edan encontrado dentro de sus nuevas fronteras.<\/p>\n\n\n\n

\u00abEl problema es que, a diferencia del sofisticado equipo necesario para crear un arma nuclear, la biotecnolog\u00eda puede desarrollarse con un potencial uso dual a peque\u00f1a escala\u00bb, advierte Martin Rees. \u00abEl biohacking<\/em> est\u00e1 floreciendo en todo el mundo, incluso como pasatiempo y juego competitivo. Hay ya cientos de laboratorios donde se est\u00e1n estudiando y manipulando pat\u00f3genos muy da\u00f1inos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Kobletz cree que el primer paso para garantizar una mayor seguridad es que todos estos laboratorios adopten la ISO 35001<\/strong>, una norma internacional destinada a aquellos que trabajen, almacenen, transporten o eliminen materiales peligrosos. \u00abSu implementaci\u00f3n exigir\u00e1 un sistema de gesti\u00f3n biol\u00f3gica de las m\u00e1ximas garant\u00edas\u00bb, sostiene.<\/p>\n\n\n\n

A d\u00eda de hoy la seguridad de la m\u00e1xima contenci\u00f3n es mucho m\u00e1s seria que hace unas d\u00e9cadas. Trabajar con pat\u00f3genos obliga a un acceso restringido de personal muy cualificado capacitado para trabajar bajo una gran presi\u00f3n<\/strong>. Se emplean trajes especiales, sofisticados sistemas de aislamiento y de ventilaci\u00f3n destinada para evitar la escapada de virus. \u00abHablamos de protocolos muy estrictos\u00bb, explica por tel\u00e9fono Albert Bosch<\/strong>, presidente de la Asociaci\u00f3n Espa\u00f1ola de Virolog\u00eda. \u00abLos controles no s\u00f3lo est\u00e1n para evitar errores, sino para detectar si estos se producen y solventarlos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s fondos y poder ejecutivo para la OMS para poder controlar estos centros aumentar\u00eda la seguridad<\/strong><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

Pero el gran desaf\u00edo va m\u00e1s all\u00e1: hay que conseguir una coordinaci\u00f3n planetaria. Si algo han demostrado las pandemias es que los virus no entienden ni de fronteras ni de de pasaportes ni salas VIP de aeropuertos. Por ello, esa responsabilidad colectiva debe empezar a construirse muy en serio. Para Kobletz, ser\u00eda muy positivo que la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) pudiera hacerse directamente responsable de la supervisi\u00f3n <\/strong>de todos los centros igual que lo hace con los laboratorios que guardan muestras de viruela. Tambi\u00e9n este organismo deber\u00eda ampliar las misiones de expertos independientes que validaran la implementaci\u00f3n de la ISO 35001 y desarrollar una regulaci\u00f3n aceptada por todos sobre la investigaci\u00f3n de uso dual y el manejo de pat\u00f3genos pand\u00e9micos potenciales. Eso exigir\u00eda un esfuerzo diplom\u00e1tico mundial sin precedentes, dotar a la OMS de m\u00e1s medios y de un poder ejecutivo que hoy no tiene.<\/p>\n\n\n\n

Mientras estas mejoras se discuten por expertos,\u00a0la gran apuesta del siglo<\/em>\u00a0sigue en juego. La victoria de Pinker supondr\u00eda un suspiro de alivio, pero la de Rees nos presentar\u00eda un ma\u00f1ana mucho m\u00e1s inquietante. El cosm\u00f3logo ingl\u00e9s reconoce que su deseo es perder y pagar. Por el momento, el ingl\u00e9s espera el resultado con flema de buen jugador: \u00abSteven Pinker y yo esperaremos hasta que las cosas se aclaren antes de decidir el resultado final de nuestra apuesta: seguimos con la mente abierta. Aunque, siendo realistas, es probable que nunca sepamos con seguridad lo que ha pasado\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: https:\/\/www.elmundo.es\/papel\/historias\/2021\/06\/20\/60cccf74fc6c83a9618b45ae.html<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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