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RAMIN GANESHRAM \/ THE NEW YORK TIMES<\/strong><\/p>\n\n\n\n Ramin Ganeshram, historiador culinario, ha pasado 15 a\u00f1os investigando a H\u00e9rcules Posey.\u00a0Es autora de varias obras sobre su vida.<\/p>\n\n\n\n El 22 de febrero de 1797, mientras George Washington celebraba su 65 cumplea\u00f1os en un baile en Filadelfia, su c\u00e9lebre chef, H\u00e9rcules Posey, escap\u00f3 de las escasas habitaciones de esclavos en Mount Vernon, la propiedad del presidente en Virginia. Al adentrarse en la noche h\u00fameda bajo la luz de una luna menguante, encontr\u00f3 su libertad, s\u00f3lo para perderse en la historia durante los siguientes 200 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n En los seis a\u00f1os anteriores a su autoemancipaci\u00f3n, Posey hab\u00eda trabajado a diario para crear lo que se convertir\u00eda en la primera cocina diplom\u00e1tica estadounidense, cocinando comidas elaboradas para una variedad de eventos: las cenas semanales del Presidente para el Congreso, eventos sociales ofrecidos por Martha Washington para las damas pol\u00edticas sociedad, entretenimientos y reuniones de oficinas ejecutivas y celebraciones de cumplea\u00f1os en Washington.<\/p>\n\n\n\n A pesar de su considerable habilidad, las contribuciones de Posey a la alta cocina estadounidense siguen siendo en gran medida desconocidas debido a su condici\u00f3n de esclavo y porque la falta de recetas de su propia mano dificulta la recreaci\u00f3n de los detalles del genio culinario de Posey.\u00a0Un peque\u00f1o grupo de historiadores est\u00e1n trabajando juntos para investigar minuciosamente la convincente historia del ascenso, la ca\u00edda y la reinvenci\u00f3n final de Posey como hombre libre.<\/p>\n\n\n\n Explorar los detalles de la cocina de Posey es una forma importante de comprender la historia estadounidense, dijo Kelley Fanto Deetz, autora de \u00bb Bound to the Fire: How Virginia’s Enslaved Cooks Helped Invent American Cuisine<\/a> \u00ab.<\/p>\n\n\n\n \u201cLa comida es una de las expresiones m\u00e1s influyentes de la sociedad y la cultura. Cuando se agregan las din\u00e1micas de poder de la esclavitud y el racismo, rastrear estas expresiones se convierte en una lente vital a trav\u00e9s del cual comprender la perseverancia y la creatividad de los chefs esclavizados\u201d, dijo el Dr. Deetz. \u00abSu comida es un elemento esencial de la historia de nuestra naci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s de honrar su resiliencia, Mary V. Thompson, historiadora em\u00e9rita de Mount Vernon<\/a> , quiere que la gente se d\u00e9 cuenta de la habilidad t\u00e9cnica y el talento de los cocineros esclavizados, se\u00f1alando que algunos han cuestionado si un chef como Posey habr\u00eda tenido la habilidad suficiente para hacer cosas complicadas. platos. La Sra. Thompson, autora de \u201c El \u00fanico tema inevitable del arrepentimiento<\/a> \u201d sobre la esclavitud en Mount Vernon, ha pasado las \u00faltimas cuatro d\u00e9cadas desacreditando este mito reuniendo evidencia utilizando libros de cocina familiares y de \u00e9poca, libros de contabilidad y registros financieros y agr\u00edcolas que muestran los ingredientes. utensilios, ganado y productos agr\u00edcolas.<\/p>\n\n\n\n Aunque a\u00fan se desconoce su lugar de nacimiento, Posey pas\u00f3 a ser propiedad de Washington (el v\u00ednculo de un pr\u00e9stamo confiscado) alrededor de los 20 a\u00f1os. Es probable que Posey fuera aprendiz de cocineros mayores de Mount Vernon cuando era joven. Ten\u00eda 42 a\u00f1os en 1791 cuando lo convocaron a Filadelfia, entonces la capital de la naci\u00f3n, para cocinar para Washington en la mansi\u00f3n ejecutiva. Trabaj\u00f3 con otras ocho personas esclavizadas. Los Washington rotaron a sus \u201csirvientes\u201d esclavizados fuera de Pensilvania varias veces al a\u00f1o para evitar que se beneficiaran de la Ley de Abolici\u00f3n Gradual del estado que liberaba a las personas esclavizadas que viv\u00edan all\u00ed durante al menos seis meses.<\/p>\n\n\n\n Mientras estuvo en Filadelfia, Washington le permiti\u00f3 a Posey cierta libertad para recorrer la ciudad. Tambi\u00e9n dej\u00f3 que el cocinero vendiera las sobras de la cocina, ganando un salario anual que duplicaba el de un trabajador promedio. Posey se hizo reconocible en toda Filadelfia por su fina ropa y su comportamiento galante. Su singular extravagancia fue tan audaz como la nueva naci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n En sus memorias<\/a> , el nieto de Washington, George Washington Parke Custis, retrat\u00f3 a Posey como una figura parecida a Gordon Ramsay, intransigente y tremendamente creativa:<\/p>\n\n\n\n \u00abEl jefe de cocina habr\u00eda sido denominado en el lenguaje moderno, un artista<\/em> c\u00e9lebre \u00ab, escribi\u00f3 Custis, y agreg\u00f3 \u00abtan competente en el arte culinario como se pueda encontrar en los Estados Unidos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Washington quer\u00eda que su mesa sentara un precedente de hospitalidad sin opulencia, mostrando abundantes ingredientes estadounidenses e importaciones internacionales que hablaran de la riqueza y el poder de la primera familia.\u00a0Las cuentas de los hogares muestran compras de vino portugu\u00e9s y franc\u00e9s;\u00a0aceite de oliva italiano;\u00a0encurtidos de mango indio;\u00a0caf\u00e9 de Surinam;\u00a0cocos caribe\u00f1os;\u00a0pi\u00f1as;\u00a0y m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n Posey domin\u00f3 estos diversos ingredientes mientras trabajaba 16 horas al d\u00eda y dirig\u00eda un personal de cocina compuesto por personas blancas libres y contratadas. Afuera de la casa del presidente, interactu\u00f3 con la comunidad negra libre de Filadelfia, incluidas mujeres pimenteras<\/a> , vendedores de ostras, panaderos, vendedores de frutas y pasteleros. Al mismo tiempo, prepar\u00f3 platos sencillos que Washington prefer\u00eda en privado, incluidos hoecakes, un panqueque de harina de ma\u00edz que estaba entre los favoritos diarios del presidente.<\/p>\n\n\n\n Cartas, como la escrita en 1795 por el representante de Massachusetts Theophilus Bradbury, revelan el volumen de alimentos producidos bajo el mando de Posey, como rosbif, ternera, pavo, pato, pudines y jaleas.<\/p>\n\n\n\n Los libros de cocina de la familia Washington y de la \u00e9poca indican que la cocina de Posey presentaba salsas complejas, helados moldeados, pasteles delicados, ricos pasteles negros<\/a> , verduras frescas y en conserva, y platos del Lejano Oriente, el Caribe y la India.<\/p>\n\n\n\n Cheyney McKnight, una historiadora que ha interpretado a cocineros esclavizados y libres en su popular sitio web,\u00a0Not Your Momma’s History<\/a>\u00a0, y en cuentas de redes sociales, dijo que recrear la mesa de Posey era importante porque las costumbres gastron\u00f3micas hist\u00f3ricas son una forma poderosa de ense\u00f1ar historias dif\u00edciles sobre los esclavizados.<\/p>\n\n\n\n \u201cLas conversaciones sobre la esclavitud son dif\u00edciles, pero las costumbres gastron\u00f3micas hist\u00f3ricas atraen instant\u00e1neamente a muchas personas\u201d, dijo la Sra. McKnight. \u201cCuando hablo sobre el Chef Posey al p\u00fablico, la conversaci\u00f3n comienza con lo que \u00e9l cocinaba, pero eso r\u00e1pidamente me permite profundizar en las duras leyes que gobernaron su vida incluso mientras trabajaba como un chef de alto nivel. Esto ayuda a humanizarlo m\u00e1s all\u00e1 de su condici\u00f3n de propiedad\u201d.<\/p>\n\n\n\n El viaje de Posey hacia la libertad comenz\u00f3 en el verano de 1796, cuando Washington dej\u00f3 al cocinero en Mount Vernon, temiendo que su chef tuviera planes de escapar de la capital utilizando su vasta red abolicionista. En oto\u00f1o de ese a\u00f1o, Posey ya no decoraba platos elegantes para invitados de alto perfil, sino que cavaba grava para caminos. Despu\u00e9s de su fuga, Posey se dirigi\u00f3 a Filadelfia, donde permaneci\u00f3 un tiempo antes de establecerse en Manhattan para trabajar como obrero y cocinero hasta su muerte en 1812.<\/p>\n\n\n\n Para la Liga de Descendientes de la Comunidad Esclavizada de Mount Vernon<\/a> , es importante revelar las historias de las figuras esclavizadas y reconocerlas p\u00fablicamente. La Liga est\u00e1 presionando para que una calle en Alexandria, Virginia, reciba el nombre de H\u00e9rcules Posey, como parte de un proyecto para reemplazar las v\u00edas p\u00fablicas de la ciudad con nombres confederados<\/a> .<\/p>\n\n\n\n \u00abEl chef H\u00e9rcules Posey ocupa un lugar importante en la historia\u00bb, dijo Arthur Wilson, presidente de la liga, \u00abno s\u00f3lo para los descendientes de los esclavizados en Mount Vernon o porque fue el cocinero de George Washington\u00bb.<\/p>\n\n\n\n \u201cEs un representante de una rica comunidad de cocineros esclavizados cuyas contribuciones jugaron un papel crucial en la configuraci\u00f3n del comercio, la sociedad y el crecimiento de la ciudad (y de Estados Unidos)\u201d, dijo el Dr. Wilson.<\/p>\n\n\n\n
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