{"id":60874,"date":"2023-10-14T12:52:16","date_gmt":"2023-10-14T17:52:16","guid":{"rendered":"http:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/?p=60874"},"modified":"2023-10-14T12:52:18","modified_gmt":"2023-10-14T17:52:18","slug":"los-humanos-llegaron-a-america-7-000-anos-antes-de-lo-que-se-pensaba-vozpopuli","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/los-humanos-llegaron-a-america-7-000-anos-antes-de-lo-que-se-pensaba-vozpopuli\/","title":{"rendered":"Los humanos llegaron a Am\u00e9rica 7.000 a\u00f1os antes de lo que se pensaba | VozP\u00f3puli"},"content":{"rendered":"\n

Los expertos del siglo XX cre\u00edan que la aparici\u00f3n de los humanos coincidi\u00f3 con la formaci\u00f3n de un corredor libre de hielo entre dos inmensas capas entre lo que hoy es Canad\u00e1 y EEUU<\/h2>\n\n\n\n
\"\"
Huellas procedentes de un grupo de personas de diferentes edades.\u00a0NATIONAL PARK SERVICE<\/strong><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

THE CONVERSATION \/ VOZP\u00d3PULI<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Cu\u00e1ndo y c\u00f3mo se asentaron los humanos por primera vez en el continente americano<\/strong> es un tema muy controvertido. En el siglo XX, los arque\u00f3logos cre\u00edan<\/strong> que los humanos llegaron a Norteam\u00e9rica<\/strong><\/a> no antes de hace unos 14.000 a\u00f1os.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Pero hemos descubierto algo diferente. Nuestro \u00faltimo estudio<\/a> apoya la tesis de que ya hab\u00eda personas en Am\u00e9rica hace unos 23.000 a\u00f1os.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Los expertos del siglo XX pensaban que la aparici\u00f3n de los humanos hab\u00eda coincidido con la formaci\u00f3n de un corredor libre de hielo<\/strong> entre dos inmensas capas de hielo a caballo entre lo que hoy es Canad\u00e1 y el norte de EEUU<\/strong>. Seg\u00fan esta idea, el corredor, provocado por el deshielo al final de la \u00faltima Edad de Hielo, permiti\u00f3 a los humanos adentrarse desde Alaska<\/strong><\/a> en el coraz\u00f3n de Norteam\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n

Poco a poco, esta idea se fue desmoronando. En las \u00faltimas d\u00e9cadas, las fechas de los primeros indicios de la presencia humana han retrocedido de 14 000 a 16 000 a\u00f1os. Esto sigue siendo coherente con el hecho de que los humanos no llegaran a Am\u00e9rica hasta el final de la <\/strong>\u00faltima Edad de Hielo<\/strong><\/a>.<\/p>\n\n\n\n

En septiembre de 2021, publicamos un art\u00edculo en Science<\/em><\/a> que databa las huellas f\u00f3siles descubiertas en Nuevo M\u00e9xico en hace unos 23.000 a\u00f1os<\/strong>, el punto \u00e1lgido de la \u00faltima Edad de Hielo. Fueron hechas por un grupo de personas que pasaban por un antiguo lago cerca de lo que hoy es White Sands<\/a>. El descubrimiento a\u00f1ade 7.000 a\u00f1os al registro de la presencia humana<\/strong> en el continente, reescribiendo la prehistoria americana.<\/p>\n\n\n\n

Si los humanos estaban en Am\u00e9rica en el apogeo de la \u00faltima Edad de Hielo, o bien el hielo planteaba pocas barreras a su paso o llevaban all\u00ed mucho m\u00e1s tiempo<\/strong>. Tal vez llegaron al continente durante un periodo anterior de deshielo.<\/p>\n\n\n\n

Nuestras conclusiones fueron criticadas<\/strong>. Sin embargo, ahora hemos publicado pruebas que confirman las primeras fechas.<\/p>\n\n\n\n

Dataci\u00f3n del polen<\/h2>\n\n\n\n

Para mucha gente, la palabra polen evoca un verano de alergias y estornudos. Pero el polen fosilizado puede ser una poderosa herramienta cient\u00edfica.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En nuestro estudio de 2021, llevamos a cabo la dataci\u00f3n por radiocarbono de semillas de gram\u00edneas<\/strong> comunes encontradas en capas de sedimentos<\/strong> por encima y por debajo de donde se hallaron las huellas. La dataci\u00f3n por radiocarbono se basa en c\u00f3mo una forma particular \u2013llamada is\u00f3topo\u2013 del carbono (carbono-14) sufre una desintegraci\u00f3n radiactiva en organismos que han muerto en los \u00faltimos 50.000 a\u00f1os<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Algunos investigadores afirmaron que las fechas de radiocarbono de nuestra investigaci\u00f3n de 2021 eran demasiado antiguas<\/strong> porque estaban sujetas al llamado efecto \u00abagua dura\u00bb<\/a>. El agua contiene sales de carbonato <\/strong>y, por tanto, carbono<\/strong>. El agua dura es agua subterr\u00e1nea que ha estado aislada de la atm\u00f3sfera durante alg\u00fan tiempo, lo que significa que parte de su carbono-14 ya ha sufrido desintegraci\u00f3n radiactiva.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan los cr\u00edticos, las semillas de Ruppia maritima<\/em><\/strong>, una planta acu\u00e1tica com\u00fan en las acequias<\/strong>, podr\u00edan haber consumido agua antigua<\/strong>, alterando las fechas de forma que parecieran anteriores.<\/p>\n\n\n\n

Es muy acertado que plantearan esta cuesti\u00f3n. Esta es la forma en que la ciencia<\/a> debe proceder, con afirmaciones y reconvenciones<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfC\u00f3mo comprobamos nuestras conclusiones?<\/h2>\n\n\n\n

La dataci\u00f3n por radiocarbono es robusta y bien entendida<\/strong>. Se puede datar de este modo cualquier tipo de materia org\u00e1nica siempre que se disponga de suficiente cantidad. As\u00ed que dos miembros de nuestro equipo, Kathleen Springer y Jeff Pigati, del Servicio Geol\u00f3gico de Estados Unidos, se dispusieron a datar los granos de polen<\/strong>. Sin embargo, los granos de polen son muy peque\u00f1os<\/em>, de unos 0,005 mil\u00edmetros de di\u00e1metro, por lo que se necesitan muchos.<\/p>\n\n\n\n

Esto planteaba un enorme reto<\/strong>: se necesitan miles de ellos para obtener suficiente carbono<\/strong> para datar algo. De hecho, se necesitan 70.000 granos <\/strong>o m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n

La ciencia m\u00e9dica aport\u00f3 una soluci\u00f3n extraordinaria a nuestro desaf\u00edo. Utilizamos una t\u00e9cnica llamada citometr\u00eda de flujo<\/strong>, que se utiliza m\u00e1s com\u00fanmente para contar y tomar muestras de c\u00e9lulas humanas individuales<\/strong>, para contar y aislar polen f\u00f3sil para la dataci\u00f3n por radiocarbono.<\/p>\n\n\n\n

La citometr\u00eda de flujo aprovecha las propiedades fluorescentes de las c\u00e9lulas, estimuladas por un l\u00e1ser.<\/strong> Estas c\u00e9lulas se mueven a trav\u00e9s de una corriente de l\u00edquido. La fluorescencia hace que se abra una compuerta, lo que permite desviar, muestrear y concentrar c\u00e9lulas individuales en el flujo de l\u00edquido.<\/p>\n\n\n\n

\"Ilustraci\u00f3n<\/a><\/figure>\n\n\n\n

IMAGEN: El polen puede ser una herramienta \u00fatil para datar pruebas de asentamientos humanos. Kateryna Kon \/ Shutterstock<\/a><\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Tenemos granos de polen en todas las capas de sedimentos entre las huellas de White Sands<\/strong>, lo que nos permite datarlas. La principal ventaja de disponer de tanto polen es que se pueden seleccionar plantas como los pinos, que no se ven afectadas por el agua antigua. Nuestras muestras se procesaron para concentrar el polen que conten\u00edan<\/strong> mediante citometr\u00eda de flujo.<\/p>\n\n\n\n

Tras <\/strong>un a\u00f1o o m\u00e1s de laborioso y costoso trabajo de laboratorio, obtuvimos como recompensa unas fechas basadas en el polen de los pinos que validaban la cronolog\u00eda original de las huellas<\/strong>. Tambi\u00e9n demostraron que los antiguos efectos del agua estaban ausentes en este yacimiento.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El polen nos permiti\u00f3, asimismo, reconstruir la vegetaci\u00f3n que crec\u00eda cuando las personas dejaron las huellas<\/strong>. Obtuvimos exactamente los tipos de plantas que esperar\u00edamos que hubieran existido durante la Edad de Hielo en Nuevo M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n

Un dato interesante es que utilizamos una t\u00e9cnica de dataci\u00f3n diferente llamada luminiscencia \u00f3pticamente estimulada<\/strong><\/a> (OSL, por sus siglas inglesas) como comprobaci\u00f3n independiente. La OSL se basa en la acumulaci\u00f3n de energ\u00eda en el interior de granos de cuarzo enterrados a lo largo del tiempo<\/strong>. Esta energ\u00eda procede de la radiaci\u00f3n de fondo<\/strong> que nos rodea.<\/p>\n\n\n\n

Cuanta m\u00e1s energ\u00eda encontremos, m\u00e1s antiguos <\/strong>podremos suponer que son los granos de cuarzo. Esta energ\u00eda se libera cuando el cuarzo se expone a la luz, por lo que lo que se est\u00e1 datando es la \u00faltima vez que los granos de cuarzo vieron la luz del sol.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Cu\u00e1ndo llegaron los humanos a Am\u00e9rica<\/h2>\n\n\n\n

Para tomar muestras del cuarzo enterrado se introducen tubos met\u00e1licos en el sedimento<\/strong> y se extraen con cuidado para evitar exponerlos a la luz<\/strong>. Se toman granos de cuarzo del centro del tubo, se exponen a la luz en el laboratorio y se mide la luz emitida por los granos<\/strong>. Esto revela su edad<\/strong>. Las fechas obtenidas mediante OSL corroboraron las que hab\u00edamos obtenido con otras t\u00e9cnicas.<\/p>\n\n\n\n

Los diminutos granos de polen y una maravillosa tecnolog\u00eda m\u00e9dica nos ayudaron a confirmar las fechas en que se dejaron las huellas<\/strong> y, por ende, cu\u00e1ndo llegaron los humanos a Am\u00e9rica.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Matthew Robert Bennett<\/strong><\/a>, Professor of Environmental and Geographical Sciences, Bournemouth University<\/a> y Sally Christine Reynolds<\/strong><\/a>, Associate Professor in Hominin Palaeoecology, Bournemouth University<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Este art\u00edculo fue publicado originalmente en The Conversation<\/a>. Lea el original<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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