{"id":42860,"date":"2022-12-11T12:28:16","date_gmt":"2022-12-11T18:28:16","guid":{"rendered":"http:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/?p=42860"},"modified":"2022-12-11T12:28:18","modified_gmt":"2022-12-11T18:28:18","slug":"el-extrano-fenomeno-de-las-chicas-en-ayunas-del-siglo-xix-que-no-comian-y-vivian-de-la-fe-bbc","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/el-extrano-fenomeno-de-las-chicas-en-ayunas-del-siglo-xix-que-no-comian-y-vivian-de-la-fe-bbc\/","title":{"rendered":"El extra\u00f1o fen\u00f3meno de las \u00abchicas en ayunas\u00bb del siglo XIX, que \u00abno com\u00edan y viv\u00edan de la fe\u00bb | BBC"},"content":{"rendered":"\n
\"\"
Getty Images<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

FELICITY DAY* \/ BBC HISTORY EXTRA<\/p>\n\n\n\n

En diciembre de 1869, se llev\u00f3 a cabo un peligroso experimento en un peque\u00f1o pueblo de Gales, en Reino Unido.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Sarah Jacob, seg\u00fan afirmaron sus padres, hab\u00eda sobrevivido sin que un trozo de comida cruzara sus labios durante dos a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Ahora, ante el desd\u00e9n de la comunidad cient\u00edfica, intentaban demostrar que su hija realmente era una \u00abayunadora milagrosa\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Pero seis d\u00edas despu\u00e9s de que empezara una vigilancia de dos semanas las 24 horas, las cosas no iban bien.<\/p>\n\n\n\n

Las enfermeras, con ojos penetrantes preparados para detectar cualquier intento de enga\u00f1o, estaban cada vez m\u00e1s preocupadas por la ni\u00f1a de 12 a\u00f1os. Cada vez estaba m\u00e1s debilitada y fr\u00eda. De hecho, parec\u00eda que se estaba muriendo de hambre.<\/p>\n\n\n\n

Aunque los peri\u00f3dicos de todo el pa\u00eds segu\u00edan con avidez el \u00abcaso extraordinario\u00bb, Sarah no era la primera llamada \u00abchica en ayunas\u00bb que Reino Unido hab\u00eda visto, ni fue la primera en someterse a una prueba tan peligrosa.<\/p>\n\n\n\n

Europa ten\u00eda una larga tradici\u00f3n de estas doncellas milagrosas<\/strong>: mujeres j\u00f3venes que parec\u00edan no comer casi nada, a pesar de gozar de buena salud.<\/p>\n\n\n\n

Siguiendo el ejemplo de los devotos cat\u00f3licos de la \u00e9poca medieval, cuya anorexia mirabilisestaba arraigada en su profunda piedad, las muchachas que ayunaban hab\u00edan estado atrayendo la atenci\u00f3n desde al menos el siglo XVI, y su abstinencia les hab\u00eda tra\u00eddo fama y fortuna.<\/p>\n\n\n\n

\"Vitral
La m\u00edstica dominicana Caterina Benincasa, quien m\u00e1s tarde fue canonizada como Santa Catalina de Siena, exhib\u00eda una forma extrema de anorexia mirabilis.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Plumas y uvas pasas<\/h2>\n\n\n\n

Desde el principio, la opini\u00f3n era dividida.<\/p>\n\n\n\n

Para algunos, eran una \u00abmaravilla de Dios\u00bb<\/strong>: evidencia de sus poderes milagrosos y dignos de las multitudes que acud\u00edan a contemplarlas.<\/p>\n\n\n\n

Otros eran <\/strong>esc\u00e9pticos<\/strong>: aunque que los m\u00e9dicos modernos tempranos no pod\u00edan precisar con certeza cu\u00e1nto tiempo pod\u00eda sobrevivir una persona sin comer, en una \u00e9poca en la que la hambruna era una realidad sombr\u00eda, se entend\u00eda bien la necesidad de alimentarse para preservar la vida.<\/p>\n\n\n\n

Fue el creciente escepticismo lo que condujo a las primeras vigilancias.<\/p>\n\n\n\n

En 1600, el rey Enrique IV de Francia envi\u00f3 a su \u00abmejor y principal\u00bb m\u00e9dico para determinar si era \u00abenga\u00f1o o no\u00bb que Jane Balan hab\u00eda llevado a cabo su ayuno de tres a\u00f1os; y en 1668, el conde de Devonshire hizo arreglos para que los cirujanos observaran a Martha Taylor, \u00abLa famosa damisela de Derbyshire\u00bb, quien afirmaba haber ayunado durante 12 meses, moj\u00e1ndose los labios solo de vez en cuando con una pluma mojada en agua, o bebiendo el jugo de unas pasas tostadas.<\/p>\n\n\n\n

El hecho de que no se detectara duplicidad en ninguno de los casos (ni en muchos otros) signific\u00f3 que, incluso cuando los m\u00e9dicos buscaban explicaciones alternativas, que iban desde la composici\u00f3n corporal hasta las propiedades nutritivas del aire<\/strong>, la idea de la abstinencia milagrosa o sobrenatural se mantuvo viva.<\/p>\n\n\n\n

\"Una
Una imagen de 1887 de la publicaci\u00f3n estadounidense The National Police Gazette muestra a una reclusa siendo alimentada a la fuerza, una t\u00e1ctica que tambi\u00e9n se usaba con algunas chicas en ayunas.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

El conocimiento m\u00e9dico obviamente hab\u00eda avanzado mucho cuando el ayuno de Sarah llam\u00f3 la atenci\u00f3n de la prensa nacional en febrero de 1869.<\/p>\n\n\n\n

La gran mayor\u00eda de los m\u00e9dicos estaban inquebrantablemente convencidos de que sobrevivir del aire, o mantenerse con vida por la misericordia de Dios, era absolutamente imposible: \u00abun absurdo palpable, y en contravenci\u00f3n de todas las leyes y experiencias conocidas<\/strong>\u00ab.<\/p>\n\n\n\n

El ayuno prolongado, o la simulaci\u00f3n de este, ya se consideraba un comportamiento patol\u00f3gico: \u00abuna fase bien conocida de la histeria\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

El tratamiento convencional para el rechazo de alimentos implicaba el ingreso en una sala de hospital, donde \u00abpor medios morales\u00bb se convenc\u00eda al paciente para que comiera o, en su defecto, se lo alimentaba a la fuerza a trav\u00e9s de un tubo.<\/p>\n\n\n\n

Extra\u00f1as peregrinaciones<\/h2>\n\n\n\n

Casos como el de Ann Moore, \u00abla supuesta mujer que ayunaba en Tutbury\u00bb, tambi\u00e9n hab\u00edan hecho mucho para da\u00f1ar la credibilidad de los ayunadores aparentemente milagrosos.<\/p>\n\n\n\n

A pesar de confesar \u00abque durante seis a\u00f1os no he tomado nada m\u00e1s que una vez, el interior de unas cuantas grosellas negras; [y] durante los \u00faltimos cuatro a\u00f1os y medio nada en absoluto\u00bb hab\u00eda sido denunciada como una \u00abvil impostora\u00bb despu\u00e9s de una guardia en 1813, cancelada cuando se hizo evidente que \u00abestaba sufriendo severamente de necesidad\u00bb y hab\u00eda \u00abperdido peso r\u00e1pidamente\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Result\u00f3 que mientras ganaba la bonita suma de 400 libras exhibiendo su persona a los visitantes, su hija la hab\u00eda estado alimentando todo el tiempo: lav\u00e1ndole la cara con toallas humedecidas con salsa, leche o arrurruz, y pasando comida a la boca de su madre cuando se besaban.<\/p>\n\n\n\n

\"Ann
Ann Moore, una mujer que ayuna fraudulentamente, de 58 a\u00f1os. Grabado, 1813.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

A pesar de todo eso, \u00abla chica en ayunas\u00bb se convirti\u00f3 en un fen\u00f3meno victoriano.<\/p>\n\n\n\n

En un momento de fricci\u00f3n entre los nuevos hechos cient\u00edficos y la fe religiosa tradicional, muchas personas permanecieron abiertas a la idea de que pod\u00eda ocurrir un milagro m\u00e9dico.<\/p>\n\n\n\n

La cobertura de la prensa dio lugar a un flujo constante de brit\u00e1nicos que peregrinaban al hogar de Carmarthenshire de la \u00abni\u00f1a galesa que ayuna\u00bb, siguiendo a los escolares emprendedores que los esperaban en la estaci\u00f3n de tren local.<\/p>\n\n\n\n

Al entrar en la habitaci\u00f3n en la que Sarah yac\u00eda todo el d\u00eda, todos los d\u00edas, con la cama cubierta de cintas, flores y libros, se les permitir\u00eda tocar sus manos o su rostro y, por supuesto, dejar regalos<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Aunque la comunidad m\u00e9dica se hab\u00eda mostrado renuente a ver una observaci\u00f3n anticuada realizada en Sarah, temiendo darle credibilidad a lo que cre\u00edan que eran afirmaciones rid\u00edculas, el experimento para autenticar su ayuno hab\u00eda sido sancionado.<\/p>\n\n\n\n

Una vigilancia m\u00e1s rigurosa, pensaron muchos, le demostrar\u00eda al p\u00fablico que era imposible sobrevivir sin sustento.<\/p>\n\n\n\n

Se hab\u00edan enviado cuatro enfermeras del Guy’s Hospital de Londres con ese prop\u00f3sito, y la casa de los Jacobs fue requisada diligentemente en busca de comida escondida. Los padres de Sarah tambi\u00e9n acordaron no hacer su cama ni dejar que su hermana durmiera junto a ella.<\/p>\n\n\n\n

Desafortunadamente, el experimento le cost\u00f3 la vida a Sarah<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

\"Diarios\"\/
Los diarios reportaron sobre las \u00faltimas horas de Sarah Jacob y sobre el juicio a sus padres.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Mientras yac\u00eda en la cama, con el pulso acelerado, el cuerpo cada vez m\u00e1s fr\u00edo e inquieto y la mente delirante, los m\u00e9dicos instaron a sus padres a suspender la vigilancia para que pudiera comenzar a comer furtivamente de nuevo, como era dolorosamente claro que hab\u00eda estado haciendo todo el tiempo.<\/p>\n\n\n\n

Pero ya sea por orgullo, por su propio enga\u00f1o o, como dijeron repetidamente, por una promesa que le hab\u00edan hecho a Sarah, se negaron; y ella falleci\u00f3 el 17 de diciembre.<\/p>\n\n\n\n

La autopsia confirm\u00f3 categ\u00f3ricamente que sus afirmaciones de que no hab\u00eda comido ni bebido durante 26 meses no eran ciertas<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

En medio de la protesta p\u00fablica, los padres fueron declarados culpables de homicidio involuntario.<\/p>\n\n\n\n

Endosos lucrativos<\/h2>\n\n\n\n

\u00abSer\u00eda perfectamente posible\u00bb, pens\u00f3 un neur\u00f3logo estadounidense, \u00abrepetir toda la tragedia en la ciudad de Nueva York\u00bb, ya que los estadounidenses estaban demostrando ser igualmente receptivos a las afirmaciones de sus propias chicas en ayunas.<\/p>\n\n\n\n

La m\u00e1s famosa fue Mollie Fancher<\/strong>, que inicialmente llam\u00f3 la atenci\u00f3n del p\u00fablico en 1866 despu\u00e9s de pasar \u00ab7 semanas sin comer\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Un a\u00f1o antes, Mollie hab\u00eda resultado gravemente herida cuando su falda qued\u00f3 atrapada en un tranv\u00eda que la arrastr\u00f3 casi una cuadra. Parcialmente paralizada y ciega, dec\u00eda que era clarividente.<\/p>\n\n\n\n

En la d\u00e9cada de 1870, el \u00abenigma de Brooklyn\u00bb aparentemente com\u00eda y beb\u00eda poco m\u00e1s que un pl\u00e1tano peque\u00f1o y unas cuantas cucharaditas de ponche de leche en un per\u00edodo de seis meses y, como Sarah, recib\u00eda atenci\u00f3n en todo el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n

Naturalmente, algunos fueron muy esc\u00e9pticos -al menos un neur\u00f3logo intent\u00f3 (sin \u00e9xito) que Mollie aceptara una observaci\u00f3n de 30 d\u00edas-, pero no todos.<\/p>\n\n\n\n

A Mollie le ofrecieron (y acept\u00f3) un lucrativo acuerdo de patrocinio de una empresa especializada en pr\u00f3tesis para inv\u00e1lidos; y el empresario, pol\u00edtico y artista circense estadounidense Phineas Taylor Barnum intent\u00f3 reclutarla para su espect\u00e1culo.<\/p>\n\n\n\n

Hasta el presidente Woodrow Wilson le envi\u00f3 una carta para marcar su \u00abJubileo de oro en la cama\u00bb en 1916.<\/p>\n\n\n\n

\"Dibujo
Doctores, cient\u00edficos y cl\u00e9rigos visitaban a Mollie Fancher para investigar su caso.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

As\u00ed como hubo reportes de otras chicas en ayunas en Reino Unido -como la \u00abchica en ayunas de Strathaven\u00bb Christina Marshall, que \u00abcomplet\u00f3 su decimoctava semana sin comer\u00bb <\/strong>en 1881- tambi\u00e9n se encontraron en EE.UU., especialmente en lugares donde todav\u00eda se le daba cr\u00e9dito a las causas sobrenaturales.<\/p>\n\n\n\n

A mediados de la d\u00e9cada de 1880, m\u00e1s de 1.000 personas fueron a visitar a Kate Smulsey, la \u00abchica en ayunas de Fort Plain\u00bb que aparentemente no hab\u00eda comido durante m\u00e1s de un a\u00f1o<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Mientras tanto, Josephine Marie Bedard de Maine, que se dice que \u00abno tiene m\u00e1s ganas de comer que las que otras personas tendr\u00edan para masticar hierro\u00bb, fue disputada por dos promotores rivales deseosos de exhibirla como una curiosidad.<\/p>\n\n\n\n

Nuevas interpretaciones<\/h2>\n\n\n\n

Nunca ha quedado claro por qu\u00e9 exactamente Mollie Fancher, Sarah Jacob y otras como ellas comenzaron a rechazar la comida (o a comer en secreto).<\/p>\n\n\n\n

Sarah lo hizo despu\u00e9s de una misteriosa enfermedad que implicaba ataques convulsivos; Mollie mientras se recuperaba de su accidente.<\/p>\n\n\n\n

Un doctor Fowler, firmemente convencido de que la histeria era la causa del comportamiento de Sarah, pens\u00f3 que \u00abel asombro y la sorpresa a menudo expresados\u00bb por sus padres por la poca comida con la que viv\u00eda a ra\u00edz de su enfermedad la hab\u00edan animado a ayunar.<\/p>\n\n\n\n

El \u00abcultivo de este h\u00e1bito\u00bb a su vez hab\u00eda tra\u00eddo recompensas, llev\u00e1ndola a la \u00absimulaci\u00f3n y el enga\u00f1o\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Muy rara vez alguna de esas chicas fue relacionada con la anorexia nerviosa, definida por primera vez a principios de la d\u00e9cada de 1870 y vinculada entonces a la din\u00e1mica psicol\u00f3gica de la vida familiar de clase media -en la que los padres estaban cada vez m\u00e1s atentos a los ni\u00f1os- y a las actitudes victorianas sobre el autocontrol de las mujeres a la hora de comer.<\/p>\n\n\n\n

En cambio, las discusiones sobre las chicas en ayunas en los titulares generalmente se limitaban a exponer el fraude<\/strong> detr\u00e1s de sus afirmaciones de abstinencia casi total, o a un diagn\u00f3stico de histeria<\/strong>, siendo el comportamiento enga\u00f1oso uno de sus s\u00edntomas principales.<\/p>\n\n\n\n

Incluso m\u00e1s recientemente, los historiadores se han mostrado cautelosos a la hora de etiquetarlas como anor\u00e9xicas.<\/p>\n\n\n\n

Las continuidades sintom\u00e1ticas como el ayuno y el comer en secreto pueden ser enga\u00f1osas, seg\u00fan Joan Jacobs Brumberg, autora del libro \u00abChicas en ayunas: la historia de la anorexia nerviosa (1989): \u00abel hecho de que un comportamiento ocurra a trav\u00e9s de culturas o tiempos no significa necesariamente que tenga el mismo causa o que tiene una base biol\u00f3gica\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Lo que est\u00e1 claro es que la era victoriana fue un per\u00edodo crucial, que transform\u00f3 a las chicas que ayunaban de fuentes de fascinaci\u00f3n a v\u00edctimas<\/strong>; y sus largos periodos de abstinencia, desde posibles milagros hasta s\u00edntomas m\u00e9dicos<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

* Felicity Day es una periodista especializada en historia y herencia brit\u00e1nica. Su libro, <\/em>\u00ab<\/em>The Game of Hearts: The Lives and Loves of Regency Women<\/em>\u00ab<\/em>, fue publicado por Blink Publishing en septiembre de 2022<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Si quieres leer el art\u00edculo original de BBC HistoryExtra<\/em>,\u00a0haz clic aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: https:\/\/www.bbc.com\/mundo\/noticias-63705034<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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