![\"\"](\"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/wp-content\/uploads\/2022\/08\/6RU5XXPPOFAAJN7ZAZ2BK5VA64-1024x660.jpeg\")
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MAR\u00cdA ANTONIO S\u00c1NCHEZ-VALLEJO \/ EL PA\u00cdS<\/p>\n\n\n\n
Mientras en Estados Unidos siguen cayendo estatuas de esclavistas y negreros, se van apagando tambi\u00e9n los rescoldos de las hogueras en las que ardieron mujeres acusadas de cometer hechizos y supercher\u00edas. En la en\u00e9sima revisi\u00f3n de la historia para rehabilitar a las v\u00edctimas, el m\u00e1s reciente episodio concierne a la \u00faltima bruja oficial<\/em> de Salem, el gran proceso celebrado en la colonia inglesa de Massachusetts (hoy el Estado hom\u00f3nimo de EE UU) entre 1692 y 1693. Gracias a la iniciativa de una profesora de secundaria y un grupo de alumnos de Andover, localidad del condado donde tambi\u00e9n se ubica Salem<\/a>, su esp\u00edritu podr\u00e1 vagar tranquilo. Los entusiastas estudiantes iniciaron el proceso de rehabilitaci\u00f3n en 2020 y lograron convencer a la senadora dem\u00f3crata por Massachusetts Diana DiZoglio, que hizo suya la causa e impuls\u00f3 el indulto, anunciado la semana pasada.<\/p>\n\n\n\n Han tenido que pasar 329 a\u00f1os para que el nombre de Elizabeth Johnson Jr. quede definitivamente limpio. Era la \u00faltima de las brujas de Salem<\/a> que no hab\u00eda sido rehabilitada y aunque se libr\u00f3 de morir en la horca, su existencia qued\u00f3 sepultada bajo el peso del estigma hasta que muri\u00f3 a los 77 a\u00f1os, una longevidad in\u00e9dita entonces. La mujer, que seg\u00fan los historiadores mostraba signos de inestabilidad mental y era soltera y sin hijos \u2014indicios todos ellos de brujer\u00eda en la \u00e9poca\u2014, se declar\u00f3 culpable ante el tribunal de inquisidores, al que arrastr\u00f3 a casi 30 miembros de su extensa familia, como si la brujer\u00eda fuese contagiosa o hereditaria, o ambas cosas al tiempo. Junto a ella fueron juzgadas su madre, varias t\u00edas y su abuelo, un pastor de la iglesia. Este la defini\u00f3 ante los jueces como una persona simple, \u201cen el mejor de los casos\u201d, seg\u00fan el historiador Emerson Baker, autor de un libro sobre el megaproceso. Simple equivaldr\u00eda muy probablemente a diferente seg\u00fan la cortedad de juicio de los jueces en esa etapa supersticiosa y precient\u00edfica.<\/p>\n\n\n\n El hecho de no haber tenido descendientes la priv\u00f3 de quien reivindicase su buen nombre, como sucedi\u00f3 con el resto de acusadas. El primer intento se produjo reci\u00e9n iniciado el siglo XVIII. Luego, en los a\u00f1os cincuenta del pasado siglo, Massachusetts aprob\u00f3 una ley para exculpar a los condenados, pero la iniciativa no logr\u00f3 recopilar todos los nombres. Otro intento de hacer justicia en 2001 la dej\u00f3 fuera porque la hab\u00edan dado formalmente por muerta \u2014ejecutada\u2014 tras ser declarada culpable en 1693. La histeria social contra todo lo que se sal\u00eda de la norma, contra el m\u00ednimo ejercicio de albedr\u00edo, fue implacable contra las mujeres, como recuerda la obra de teatro hom\u00f3nima de Arthur Miller o su adaptaci\u00f3n por el dramaturgo a la pantalla grande, en 1996<\/a>, adem\u00e1s de recientes secuelas<\/a>. Un material muy atractivo para la creaci\u00f3n art\u00edstica, que en la vida real fue s\u00f3lo oprobio para quien lo sufr\u00eda y motivo de escarnio de los puros.<\/p>\n\n\n\n Salem fue m\u00e1s que un proceso por brujer\u00eda. Fue un exorcismo colectivo alimentado por una inquisici\u00f3n puritana<\/a> que hund\u00eda sus ra\u00edces en la paranoia y la xenofobia, seg\u00fan los historiadores. Un auto de fe gratuito, que desencaden\u00f3 los peores instintos: el miedo, adem\u00e1s de la humana condici\u00f3n de echar la culpa a otros de desazones propias. Al menos 172 personas fueron encausadas en el proceso en 1692. Alrededor del 35% confes\u00f3 su presunta culpabilidad y se libr\u00f3 de la horca, quedando reservado el cadalso para cuantos se empecinaron en reivindicar su inocencia; una veintena, seg\u00fan las fuentes. El resto de los detenidos fue absuelto o condenado a prisi\u00f3n. Un espantajo colectivo en el que no resulta dif\u00edcil adivinar la amenaza posterior del Ku Klux Klan<\/a>. Cuesta no pensar qu\u00e9 hogueras habr\u00edan ardido hoy, en la pira de las redes sociales y de la polarizaci\u00f3n extrema<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La gran caza de brujas de Salem ofrece una posible relectura en clave de g\u00e9nero. Se non \u00e8 vero \u00e8 ben trovato<\/em>, como sugiere el adagio. Brujas, como las de Salem, o como la mujer de La letra escarlata<\/em>, la novela de Nathaniel Hawthorne, convertida en pel\u00edcula en los cincuenta, demonizadas por salirse del carril. El puritanismo de la sociedad dominante contra cualquier tipo de heterodoxia o verso libre, contra rebeldes con o sin causa que en muchos casos fueron diana por una vestimenta ex\u00f3tica para los est\u00e1ndares puritanos o por atreverse a beber en una taberna, un sacrilegio para la moral de la \u00e9poca. No resulta dif\u00edcil trazar una l\u00ednea recta desde el capirote de una bruja en la horca hasta la toca roja de la criada de la novela de Margaret Atwood<\/a>: mujeres demonizadas, cosificadas, convertidas en chivo expiatorio de malestares m\u00e1s profundos.<\/p>\n\n\n\n![\"Ilustraci\u00f3n](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/_Zs3aG6Eg_QKQvnwCqS5Zxt9c1U=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/VL2Z5CRJ3RBLLKOGOU2VWHXEU4.jpg\")