{"id":17290,"date":"2021-12-09T08:49:55","date_gmt":"2021-12-09T14:49:55","guid":{"rendered":"http:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/?p=17290"},"modified":"2021-12-09T08:49:56","modified_gmt":"2021-12-09T14:49:56","slug":"un-siglo-de-tragedia-como-la-industria-del-automovil-y-el-gas-conocia-los-riesgos-para-la-salud-del-combustible-con-plomo-pero-lo-vendio-durante-100-anos-de-todos-modos-the-conservation","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/un-siglo-de-tragedia-como-la-industria-del-automovil-y-el-gas-conocia-los-riesgos-para-la-salud-del-combustible-con-plomo-pero-lo-vendio-durante-100-anos-de-todos-modos-the-conservation\/","title":{"rendered":"Un siglo de tragedia: c\u00f3mo la industria del autom\u00f3vil y el gas conoc\u00eda los riesgos para la salud del combustible con plomo, pero lo vendi\u00f3 durante 100 a\u00f1os de todos modos | The Conservation"},"content":{"rendered":"\n
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Durante d\u00e9cadas, la mayor parte del gas vendido en EE. UU. Conten\u00eda un aditivo de plomo.\u00a0
Per Magnus Persson a trav\u00e9s de Getty Images<\/a><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

BILL KOVARIK \/ THE CONVERSATION<\/p>\n\n\n\n

En la helada ma\u00f1ana del 9 de diciembre de 1921, en Dayton, Ohio, los investigadores de un laboratorio de General Motors vertieron una nueva mezcla de combustible en uno de sus motores de prueba. Inmediatamente, el motor comenz\u00f3 a funcionar de manera m\u00e1s silenciosa y a generar m\u00e1s potencia.<\/p>\n\n\n\n

El nuevo combustible era tetraetilo de plomo. Con grandes ganancias a la vista, y muy pocas regulaciones de salud p\u00fablica en ese momento, General Motors Co. lanz\u00f3 gasolina diluida con tetraetilo al mercado a pesar de los conocidos riesgos para la salud del plomo. Lo llamaron gas \u00abet\u00edlico\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Han pasado 100 a\u00f1os desde ese d\u00eda fundamental en el desarrollo de la gasolina con plomo. Como historiador de los medios de comunicaci\u00f3n y el medio ambiente<\/a> , veo este aniversario como un momento para reflexionar sobre el papel de los defensores de la salud p\u00fablica y los periodistas ambientales en la prevenci\u00f3n de la tragedia con fines de lucro.<\/p>\n\n\n\n

\"Una<\/a>
Los cient\u00edficos que trabajaban para General Motors descubrieron que el tetraetilo de plomo podr\u00eda mejorar en gran medida la eficiencia y la longevidad de los motores en la d\u00e9cada de 1920. Cortes\u00eda del Instituto General Motors<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Plomo y muerte<\/h2>\n\n\n\n

A principios de la d\u00e9cada de 1920, los peligros del plomo eran bien conocidos<\/a> ; incluso Charles Dickens y Benjamin Franklin hab\u00edan escrito sobre los peligros del envenenamiento por plomo.<\/p>\n\n\n\n

Cuando GM comenz\u00f3 a vender gasolina con plomo, los expertos en salud p\u00fablica cuestionaron su decisi\u00f3n<\/a> . Uno dijo que el plomo es una seria amenaza para la salud p\u00fablica y otro que el tetraetilo concentrado es un veneno \u00bb malicioso y progresivo<\/a> \u00ab.<\/p>\n\n\n\n

General Motors y Standard Oil hicieron a un lado las advertencias hasta que ocurri\u00f3 el desastre en octubre de 1924. Dos docenas de trabajadores de una refiner\u00eda en Bayway, Nueva Jersey, sufrieron una intoxicaci\u00f3n severa por plomo debido a un proceso GM mal dise\u00f1ado. Al principio se desorientaron, luego estallaron en una furia loca y se derrumbaron en una risa hist\u00e9rica. Muchos tuvieron que luchar para ponerse camisas de fuerza. Seis murieron y el resto fueron hospitalizados<\/a> . Casi al mismo tiempo, 11 trabajadores m\u00e1s murieron y varias docenas m\u00e1s quedaron discapacitadas en plantas similares de GM y DuPont en los EE. UU.<\/p>\n\n\n\n

\"Una<\/a>
Los medios de comunicaci\u00f3n comenzaron a criticar a Standard Oil y plantearon preocupaciones sobre el gas Ethyl con art\u00edculos y caricaturas. New York Evening Journal a trav\u00e9s de la Biblioteca del Congreso<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Luchando contra los medios<\/h2>\n\n\n\n

La actitud de las industrias automotriz y del gas hacia los medios de comunicaci\u00f3n fue hostil desde el principio. En la primera conferencia de prensa de Standard Oil sobre el desastre de Ethyl en 1924, un portavoz afirm\u00f3 que no ten\u00eda idea de lo que hab\u00eda sucedido y advirti\u00f3 a los medios de comunicaci\u00f3n que \u00bb no se debe decir nada sobre este asunto en el inter\u00e9s p\u00fablico<\/a> \u00ab.<\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s hechos surgieron en los meses posteriores al evento<\/a> , y en la primavera de 1925, comenz\u00f3 a aparecer una cobertura period\u00edstica en profundidad, enmarcando el tema como salud p\u00fablica versus progreso industrial. Un art\u00edculo de New York World pregunt\u00f3 al experto en guerra del gas de la Universidad de Yale, Yandell Henderson, y al investigador de plomo en tetraetilo de GM, Thomas Midgley, si la gasolina con plomo envenenar\u00eda a las personas. Midgley brome\u00f3 sobre las preocupaciones de salud p\u00fablica e insisti\u00f3 falsamente en que la gasolina con plomo era la \u00fanica forma de aumentar la potencia del combustible. Para demostrar los impactos negativos del combustible con plomo, Henderson estim\u00f3 que 30 toneladas de plomo caer\u00edan en una lluvia polvorienta en la Quinta Avenida de Nueva York cada a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n

Los funcionarios de la industria estaban indignados por la cobertura. Una historia de relaciones p\u00fablicas de GM de 1948 calific\u00f3 la cobertura de New York World como \u00abuna campa\u00f1a de publicidad contra la venta p\u00fablica de gasolina que contiene el compuesto antidetonante de la compa\u00f1\u00eda\u00bb. GM tambi\u00e9n afirm\u00f3 que los medios de comunicaci\u00f3n etiquetaron el gas con plomo como \u201cgas loco\u201d cuando, de hecho, fueron los propios trabajadores quienes lo nombraron como tal<\/a> .<\/p>\n\n\n\n

\"Un<\/a>
El gas con plomo se comercializ\u00f3 como Ethyl, una marca conjunta de Standard Oil y General Motors. General Motors cortes\u00eda de The Library of Congress<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Intentos de regulaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n

En mayo de 1925, el Servicio de Salud P\u00fablica de EE. UU. Pidi\u00f3 a GM, Standard Oil y cient\u00edficos de salud p\u00fablica que asistieran a una audiencia abierta sobre la gasolina con plomo en Washington. El problema, seg\u00fan GM y Standard, involucraba la seguridad de las refiner\u00edas, no la salud p\u00fablica. Frank Howard de Standard Oil argument\u00f3 que el tetraetilo de plomo se diluy\u00f3 en m\u00e1s de 1000 a 1 en gasolina y, por lo tanto, no representaba ning\u00fan riesgo para la persona promedio.<\/p>\n\n\n\n

Los cient\u00edficos de salud p\u00fablica desafiaron la necesidad de gasolina con plomo<\/a> . Alice Hamilton, m\u00e9dica de Harvard, dijo: \u00abHay miles de cosas mejores que poner plomo en gasolina\u00bb. Y ella ten\u00eda raz\u00f3n. Hab\u00eda muchas alternativas conocidas en ese momento, y algunas incluso fueron patentadas por GM. Pero nadie en la prensa sab\u00eda c\u00f3mo encontrar esa informaci\u00f3n, y el Servicio de Salud P\u00fablica, bajo presi\u00f3n de las industrias automotriz y petrolera, cancel\u00f3 un segundo d\u00eda de audiencias p\u00fablicas que habr\u00edan discutido aditivos de gasolina m\u00e1s seguros como etanol, carbonilo de hierro y reformado catal\u00edtico. .<\/p>\n\n\n\n

Para 1926, el Servicio de Salud P\u00fablica anunci\u00f3 que no ten\u00edan \u00abninguna buena raz\u00f3n\u00bb para prohibir la gasolina con plomo, a pesar de que los memorandos internos se quejaban de que su investigaci\u00f3n<\/a> estaba \u00aba medias\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

\"Un<\/a>
A medida que la gasolina con plomo dej\u00f3 de usarse, los niveles de plomo en la sangre de las personas tambi\u00e9n disminuyeron. EPA de EE. UU.<\/a><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

El ascenso y la ca\u00edda de la gasolina con plomo<\/h2>\n\n\n\n

La gasolina con plomo pas\u00f3 a dominar los mercados de combustibles en todo el mundo. Los investigadores han estimado que d\u00e9cadas de combusti\u00f3n de gasolina con plomo causaron millones de muertes prematuras, enormes disminuciones en los niveles de coeficiente intelectual<\/a> y muchos otros problemas sociales asociados.<\/p>\n\n\n\n

En las d\u00e9cadas de 1960 y 1970, resurgi\u00f3 el caso de salud p\u00fablica contra la gasolina con plomo. Un geoqu\u00edmico del Instituto de Tecnolog\u00eda de California, Clair Cameron Patterson, ten\u00eda dificultades para medir los is\u00f3topos de plomo en su laboratorio porque el plomo de la gasolina estaba en todas partes y sus muestras estaban constantemente contaminadas. Patterson cre\u00f3 la primera \u00absala limpia\u00bb para llevar a cabo su trabajo con is\u00f3topos, pero tambi\u00e9n public\u00f3 un art\u00edculo de 1965, \u00bb Entornos humanos con plomo natural y contaminados<\/a> \u00ab, y dijo que \u00abel residente promedio de los EE. UU. insulto.\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Paralelamente, en la d\u00e9cada de 1970, la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental de EE. UU. Decidi\u00f3 que la gasolina con plomo deb\u00eda eliminarse gradualmente porque obstru\u00eda los convertidores catal\u00edticos de los autom\u00f3viles y provocaba una mayor contaminaci\u00f3n del aire. Los fabricantes de gasolina con plomo se opusieron, pero un tribunal de apelaciones anul\u00f3<\/a> las objeciones .<\/p>\n\n\n\n

Las preocupaciones por la salud p\u00fablica continuaron aumentando en las d\u00e9cadas de 1970 y 1980 cuando el pediatra de la Universidad de Pittsburgh Herbert Needleman realiz\u00f3 estudios que relacionan los altos niveles de plomo en ni\u00f1os con bajo coeficiente intelectual y otros problemas de desarrollo. Tanto Patterson como Needleman se enfrentaron a fuertes ataques partidistas de la industria del plomo, que afirmaba que su investigaci\u00f3n era fraudulenta<\/a> .<\/p>\n\n\n\n

Ambos fueron finalmente reivindicados cuando, en 1996, Estados Unidos prohibi\u00f3 oficialmente la venta de gasolina con plomo por razones de salud p\u00fablica. Europa fue la siguiente en la d\u00e9cada de 2000, seguida por las naciones en desarrollo despu\u00e9s de eso. En agosto de 2021, el \u00faltimo pa\u00eds del mundo en vender gas con plomo, Argelia, lo prohibi\u00f3<\/a> .<\/p>\n\n\n\n

Un siglo de gasolina con plomo se ha cobrado millones de vidas y hasta el d\u00eda de hoy deja el suelo en muchas ciudades, desde Nueva Orleans<\/a> hasta Londres,<\/a> t\u00f3xico.<\/p>\n\n\n\n

La historia de la gasolina con plomo ofrece un ejemplo pr\u00e1ctico de c\u00f3mo las decisiones de la industria impulsadas por las ganancias, cuando se cuestionan y regulan sin \u00e9xito, pueden causar da\u00f1os graves ya largo plazo. Se necesitan l\u00edderes de salud p\u00fablica individuales y una s\u00f3lida cobertura medi\u00e1tica de los problemas de salud y ambientales para contrarrestar estos riesgos.<\/p>\n\n\n\n

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  1. Bill Kovarik<\/a> Profesor de Comunicaci\u00f3n, Radford University<\/li><\/ol>\n\n\n\n

    Fuente: https:\/\/theconversation.com\/a-century-of-tragedy-how-the-car-and-gas-industry-knew-about-the-health-risks-of-leaded-fuel-but-sold-it-for-100-years-anyway-173395<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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