![\"\"](\"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/picaros_f51704f9_alb10820108_260730135036_1280x720-1024x576.jpeg\")
<\/figure>\n\n\n\nJos\u00e9 Manuel Luc\u00eda Meg\u00edas.<\/em><\/strong> Catedr\u00e1tico de Filolog\u00eda Rom\u00e1nica. Universidad Complutense de Madrid<\/em><\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n Por<\/em> National Geographic Espa\u00f1a<\/a><\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n Qui\u00e9n no ha utilizado alguna vez la palabra \u00abp\u00edcaro\u00bb para aludir a una persona que usa el enga\u00f1o, la astucia y el ingenio para sobrevivir? \u00bfY qui\u00e9n no la ha usado otras veces para criticar a quien se aprovecha de estas mismas cualidades para enga\u00f1ar a su empresa, a sus amigos, familiares o a la propia sociedad? Siempre han existido p\u00edcaros que, desde su baja condici\u00f3n econ\u00f3mica o moral, se salen con la suya utilizando medios al margen o en los l\u00edmites de la ley, y siempre los habr\u00e1 mientras haya desigualdades sociales y econ\u00f3micas. Bien podemos decir que los p\u00edcaros nacieron junto con el capitalismo y que en el capitalismo han encontrado un lugar propicio para sobrevivir.<\/strong><\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n Sin embargo, el p\u00edcaro es tambi\u00e9n una figura espec\u00edfica de la historia de Espa\u00f1a en los siglos XVI y XVII, una figura que tom\u00f3 forma en la literatura, como protagonista del g\u00e9nero literario que denominamos literatura picaresca<\/strong>. En las muchas novelas del Siglo de Oro en las que aparece como protagonista, el p\u00edcaro se presenta casi siempre como un personaje de origen humilde, que vive en la pobreza, amenazado incluso por el hambre, y que emprende una existencia errante que lo lleva por m\u00faltiples ciudades en las que generalmente se pone al servicio de diversos amos, aunque tambi\u00e9n puede dedicarse a la mendicidad o a la peque\u00f1a delincuencia. Al t\u00e9rmino de sus peripecias, el p\u00edcaro cuenta su vida en primera persona, con un \u00abyo\u00bb en apariencia autobiogr\u00e1fico que se convierte en marca literaria de la picaresca y constituye uno de sus grandes hallazgos.<\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n La plaza Mayor de Madrid fue inaugurada por Felipe III en 1620 como nuevo escenario para las fiestas reales, las procesiones o los autos de fe de la Inquisici\u00f3n. <\/em>Adobe Stock<\/em><\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n El Busc\u00f3n don Pablos<\/em>, de Francisco de Quevedo (escrito en torno a 1605, aunque fue publicado en 1626), El guit\u00f3n Honofre<\/em> de Gregorio Gonz\u00e1lez (1604), Marcos de Obreg\u00f3n<\/em> de Vicente Espinel (1618) o Estebanillo Gonz\u00e1lez<\/em>, de un autor an\u00f3nimo (1646), son algunas de las novelas en las que mejor se caracteriza la figura del p\u00edcaro. Sin embargo, las m\u00e1s emblem\u00e1ticas son sin duda el Lazarillo de Tormes<\/em>, de autor an\u00f3nimo (1554), aut\u00e9ntico iniciador del g\u00e9nero, y Guzm\u00e1n de Alfarache<\/em>, de Mateo Alem\u00e1n (1599), la obra que populariz\u00f3 realmente el t\u00e9rmino \u00abp\u00edcaro\u00bb <\/strong>y que produjo numerosas imitaciones, entre las que destaca La p\u00edcara Justina<\/em> de Francisco L\u00f3pez de \u00dabeda (1605).<\/p>\n\n\n\n A mediados del siglo XVI apareci\u00f3 uno de los textos literarios m\u00e1s extraordinarios del Siglo de Oro: La vida de Lazarillo de Tormes, y de sus fortunas y adversidades<\/em>.<\/strong> Aunque no hemos conservado ning\u00fan ejemplar de la primera edici\u00f3n, su \u00e9xito debi\u00f3 de ser inmediato, ya que se conservan ejemplares de cuatro ediciones impresas en 1554 en lugares de la Corona de Castilla tan diversos como Alcal\u00e1 de Henares, Burgos y Medina del Campo, a las que hay que sumar una reedici\u00f3n en Amberes en un formato menor durante este mismo a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n Lo m\u00e1s curioso y sorprendente para un lector del siglo XVI debi\u00f3 de ser el comienzo del pr\u00f3logo del Lazarillo<\/em>, en el que el propio protagonista introduc\u00eda en primera persona la historia que va a seguir: \u00abYo por bien tengo que cosas tan se\u00f1aladas, y por ventura nunca o\u00eddas ni vistas, vengan a noticia de muchos y no se entierren en la sepultura del olvido, pues podr\u00eda ser que alguno que las lea halle algo que le agrade, y a los que no ahondaren tanto los deleite\u00bb. Frente a las aventuras de los caballeros andantes y de sus hermosas damas, que se hab\u00edan multiplicado hasta la saciedad en miles de libros de caballer\u00edas, siempre le\u00eddos y copiados; frente a los h\u00e9roes que llenaban de detalles los libros de historias y las \u00e9picas de todas las lenguas, frente a los santos y personas dignas de todo elogio y que han visto transformadas en palabras sus haza\u00f1as y los detalles m\u00e1s cotidianos de su vida, el narrador del Lazarillo anunciaba las historias \u00abnunca vistas y o\u00eddas\u00bb de un simple mendigo y criado que vivi\u00f3 entre Salamanca y Toledo.<\/strong><\/p>\n\n\n\n \u00abPues sepa Vuestra Merced, ante todas cosas, que a m\u00ed llaman L\u00e1zaro de Tormes, hijo de Tom\u00e9 Gonz\u00e1lez y de Antona P\u00e9rez, naturales de Tejares, aldea de Salamanca. Mi nacimiento fue en el r\u00edo Tormes\u00bb. De este modo se presenta al principio de la novela su narrador y protagonista, Lazarillo, que en su diminutivo muestra un elemento esencial de su naturaleza: su origen humilde y su pertenencia a los m\u00e1rgenes de la sociedad. Ya en la edad madura, cuando cree hallarse en lo m\u00e1s alto de su \u00abfortuna\u00bb, Lazarillo cuenta en primera persona sus or\u00edgenes y el devenir de su vida, una vida en la que ha necesitado del ingenio, la astucia y el enga\u00f1o para sobrevivir.<\/strong><\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n Nacido \u00abdentro del r\u00edo Tormes\u00bb porque su madre dio a luz en el molino propiedad del padre, L\u00e1zaro pierde pronto a su progenitor y ve c\u00f3mo su madre se amanceba con un \u00abnegro\u00bb llamado Zaide, probablemente un esclavo africano. La madre se pone luego a servir en un mes\u00f3n, y es all\u00ed donde entrega a su hijo a un ciego para que le sirva de gu\u00eda. Con \u00e9l, L\u00e1zaro aprende lo que hay que hacer para sobrevivir: \u00abme alumbr\u00f3 y adestr\u00f3 en la carrera de vivir\u00bb, afirma. Ve c\u00f3mo el ciego vive de enga\u00f1ar a las mujeres del pueblo, ofreci\u00e9ndoles ensalmos para tener hijos o para reconciliarse con sus maridos, al tiempo que pide limosnas en las iglesias. Avaro y desconfiado, el ciego habr\u00eda matado de hambre a Lazarillo si este no hubiera encontrado argucias para robarle comida aprovech\u00e1ndose de su ceguera.<\/strong><\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n Al final, L\u00e1zaro abandona al ciego para irse a Maqueda (no lejos de Toledo) y entrar al servicio de un cl\u00e9rigo que resulta ser tan avaro como el anterior amo. A continuaci\u00f3n, se instala en Toledo, donde durante algunos d\u00edas es criado de un hidalgo orgulloso pero que no tiene dinero ni para comer<\/strong>, hasta el punto de que es L\u00e1zaro el que comparte con \u00e9l el pan y viandas que compra con lo que gana pidiendo limosna.<\/p>\n\n\n\n L\u00e1zaro tendr\u00e1 en Toledo otros amos, como un fraile mercedario \u2013que le da los primeros zapatos de su vida, aunque enseguida los rompe\u2013 y un \u00abbuldero\u00bb que va por los pueblos vendiendo bulas a los inocentes feligreses para la remisi\u00f3n de sus pecados. Luego un capell\u00e1n lo pone a trabajar como aguador, oficio que, al cabo de cuatro a\u00f1os, le permite ahorrar lo bastante para comprarse un buen vestido y dejar a su amo. Al final. L\u00e1zaro se hace pregonero y se casa con la criada del arcipreste de una parroquia de Toledo<\/strong>, sin que le importen los rumores sobre la relaci\u00f3n de su esposa con el cl\u00e9rigo. Se conforma con tener \u00abpaz en mi casa\u00bb y considera que se halla \u00aben mi prosperidad y en la cumbre de toda buena fortuna\u00bb.<\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n El modelo de p\u00edcaro ser\u00eda el personaje del escritor Mateo Alem\u00e1n, que en 1599 public\u00f3 la primera parte de su obra m\u00e1s conocida: Vida del p\u00edcaro Guzm\u00e1n de Alfarache<\/em>. <\/strong>Bien se puede decir que el P\u00edcaro<\/em>, que es el modo como se conoc\u00eda este texto en su tiempo, fue la obra m\u00e1s vendida (e imitada) por aquellos a\u00f1os. Decenas y decenas de ediciones, casi todas piratas, muestran el \u00e9xito de este nuevo personaje, de esta nueva propuesta literaria que fue continuada por el propio Mateo Alem\u00e1n en 1604 en una segunda parte. A los pocos a\u00f1os ya se hab\u00edan publicado traducciones al franc\u00e9s, alem\u00e1n, ingl\u00e9s, italiano e incluso al lat\u00edn.<\/p>\n\n\n\n En Guzm\u00e1n de Alfarache<\/em> de nuevo aparece el yo desde el principio<\/strong>: \u00abEl deseo que ten\u00eda, curioso lector, de contarte mi vida me daba tanta priesa para engolfarte en ella sin prevenir algunas cosas\u2026\u00bb. Pero ahora el estilo y la finalidad son otros. No es casual que estemos en la sociedad posterior al concilio de Trento, terminado en 1563.<\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n Con unos or\u00edgenes m\u00e1s elevados que los de Lazarillo \u2013su padre es un mercader genov\u00e9s establecido en Sevilla\u2013, Guzm\u00e1n, con apenas 12 a\u00f1os, parte en busca de aventuras, adoptando un nuevo nombre como imagen del nuevo hombre en el que se ir\u00e1 convirtiendo<\/strong> a lo largo de las adversidades que sufrir\u00e1. \u00abPara no ser conocido no me quise valer del apellido de mi padre; p\u00faseme el Guzm\u00e1n de mi madre y Alfarache de la heredad adonde tuve mi principio. Con esto sal\u00ed a ver mundo, peregrinando por \u00e9l, encomend\u00e1ndome a Dios y buenas gentes, en quien hice confianza\u00bb.<\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n En Madrid, con apenas 14 a\u00f1os y como no lo aceptan como criado, Guzm\u00e1n decide hacerse p\u00edcaro, esto es, holgazanear e intentar ganar dinero con el juego. <\/strong>\u00abComenc\u00e9 a tratar el oficio de la florida picard\u00eda\u00bb, dice el narrador, a\u00f1adiendo que \u00abno trocara esta vida de p\u00edcaro por la mejor que tuvieron mis pasados\u00bb. Cuando la situaci\u00f3n econ\u00f3mica se vuelve muy apurada, Guzm\u00e1n acepta ejercer humildes oficios, como el de esportillero (cargador) o el de pinche de cocina. De este \u00faltimo trabajo lo despiden cuando se descubre que tambi\u00e9n se dedica a robar.<\/p>\n\n\n\n Guzm\u00e1n piensa entonces en hacerse soldado, pero no lo aceptan. En vez de ello marcha a G\u00e9nova a reclamar la herencia de su padre, pero sus parientes no le hacen caso. <\/strong>Pasa cuatro a\u00f1os en Italia. Durante un tiempo vive como mendigo, para convertirse luego en paje de un cardenal y del embajador franc\u00e9s en Roma. Despu\u00e9s viaja por otras ciudades italianas, donde, entre otras peripecias, sufre un robo, es encarcelado y gana un buen dinero haciendo trampas a las cartas. Vuelve as\u00ed a Espa\u00f1a con un peque\u00f1o capital que le permite hacerse mercader en Madrid, pero enseguida sufre nuevos infortunios. De vuelta a Sevilla, su segunda esposa lo abandona por un capit\u00e1n de galeras. \u00c9l roba a una dama y es arrestado y condenado a galeras. Es entonces cuando decide escribir su vida.<\/p>\n\n\n\n <\/a><\/p>\n\n\n\n La clave del \u00e9xito de este nuevo p\u00edcaro es c\u00f3mo Mateo Alem\u00e1n, junto a las aventuras del joven que sale en busca de aventuras, inserta toda una serie de cuentos, de ense\u00f1anzas propias de la visi\u00f3n cat\u00f3lica del mundo \u2013consagrada por el concilio de Trento\u2013 para mostrar la corrupci\u00f3n, el enga\u00f1o y los peligros del dinero en su tiempo. Una verdadera galer\u00eda de enga\u00f1os y de delitos que son criticados con todo tipo de argumentos. La visi\u00f3n de la \u00e9poca que se desprende de la obra muestra una sociedad en descomposici\u00f3n, donde se ha dejado atr\u00e1s toda fraternidad y todo bien<\/strong>: \u00abTodo anda revuelto, todo apriesa, todo mara\u00f1ado. No hallar\u00e1s hombre con hombre; todos vivimos en asechanza los unos de los otros\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Guzm\u00e1n de Alfarache, el protagonista de la novela de Mateo Alem\u00e1n, se hace mendigo durante una \u00e9poca de su vida y pone en pr\u00e1ctica diversas argucias para obtener limosnas. Pero en una ocasi\u00f3n sus tretas son descubiertas.<\/strong><\/p>\n\n\n\n En Italia, despu\u00e9s de que los parientes de su padre se nieguen a reconocerlo como heredero, Guzm\u00e1n de Alfarache vaga por varias ciudades, cayendo en un total desvalimiento<\/strong>. En Florencia pasa una noche en el zagu\u00e1n de la casa de un cardenal, resguard\u00e1ndose del fr\u00edo con una tabla y \u00abenvuelto y revuelto en una gran capa parda, tan llena de remiendos, unos cosidos en otros, que ten\u00eda por donde menos tres telas, sin que se pudiera conocer de qu\u00e9 color hab\u00eda sido la primera\u00bb. Un caballero que va por la ma\u00f1ana a visitar al cardenal se fija en \u00e9l y le da una espl\u00e9ndida limosna de 13 reales y medio. \u00abQued\u00e9 fuera de m\u00ed\u00bb, dice Guzm\u00e1n, que se da cuenta de lo provechosa que puede ser la vida de mendigo.<\/p>\n\n\n\n El m\u00e9dico descubre el enga\u00f1o de Guzm\u00e1n. \u00ab[El gobernador] mand\u00f3 llamar un cirujano que me examinase. Vino y mir\u00f3me de espacio. A los principios turb\u00e9lo, que no sab\u00eda qu\u00e9 fuese; mas luego se desenga\u00f1\u00f3 y le dijo: \u00abSe\u00f1or, este mozo no tiene m\u00e1s en su pierna que yo en los ojos. Y para que se vea claramente, lo mostrar\u00e9\u00bb. Comenz\u00f3 a desenfardelarme y, desenvolviendo adobos y trapos, me dej\u00f3 la pierna tan sana, como era verdad que lo estaba\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Mateo Alem\u00e1n, Guzm\u00e1n de Alfarache<\/em>, primera parte, libro II, cap\u00edtulo 5. <\/a><\/p>\n\n\n\n M\u00e1s tarde, en Gaeta (entre N\u00e1poles y Roma), Guzm\u00e1n se sienta a pedir limosna en la puerta de una iglesia. Para dar m\u00e1s imagen de pobre se cubre la cara de ti\u00f1a, consiguiendo as\u00ed que el gobernador de la ciudad, al ir a misa por la ma\u00f1ana, le d\u00e9 limosna varios d\u00edas. <\/strong>Azuzada su codicia, se le ocurre entonces \u00abaderezar\u00bb una pierna, vend\u00e1ndola de modo que parezca que sufre una horrible llaga. La treta surte efecto y el gobernador, al reconocerlo, decide llev\u00e1rselo a su posada para darle un vestido decente.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, Guzm\u00e1n pronto ve que se ha metido en un l\u00edo, pues en la posada el gobernador le mira la cara y le dice: \u00abCon esos colores y frescura de cuerpo, que est\u00e1s gordo, recio y tieso, \u00bfc\u00f3mo tienes as\u00ed esa pierna? No acuden bien lo uno a lo otro\u00bb. \u00abNo s\u00e9, se\u00f1or, Dios ha sido servido dello\u00bb, responde. El gobernador manda entonces llamar a un m\u00e9dico para que lo examine, y este enseguida se da cuenta del enga\u00f1o y deshace las vendas de Guzm\u00e1n para mostrarlo. <\/strong>El gobernador queda sorprendido, pero, apiad\u00e1ndose de la juventud de Guzm\u00e1n, en lugar de meterlo en la c\u00e1rcel hace que le den un jub\u00f3n y le ordena abandonar la ciudad.<\/p>\n\n\n\n Durante su estancia en Italia, cuando ten\u00eda unos veinte a\u00f1os, Guzm\u00e1n de Alfarache entr\u00f3 al servicio de un cardenal romano como paje. En una ocasi\u00f3n, tras ser descubierto robando comida a su amo, fue castigado con una docena de azotes que el secretario del cardenal, que le ten\u00eda inquina, le administr\u00f3 con particular sa\u00f1a. \u00abEn quince d\u00edas no pude estar sentado\u00bb, dice Guzm\u00e1n, que pens\u00f3 enseguida en una manera de vengarse. <\/strong>En Roma hab\u00eda muchos mosquitos y el secretario estaba harto de que lo picaran. Guzm\u00e1n le habl\u00f3 entonces de \u00abun remedio de que us\u00e1bamos en Espa\u00f1a\u00bb. Consist\u00eda en poner, a la cabecera de la cama, un manojo de perejil mojado en vinagre que atraer\u00eda a todos los mosquitos y los matar\u00eda. El resultado fue que los mosquitos se ensa\u00f1aron con el secretario: \u00able sacaban los ojos a tenazadas y le com\u00edan las narices. D\u00e1base mil bofetadas para matarlos\u00bb. La noche siguiente la plaga aument\u00f3 hasta desfigurarle el rostro. \u00abEl secretario me quiso matar\u00bb, dice Guzm\u00e1n, pero el cardenal se ech\u00f3 a re\u00edr por la burla.<\/p>\n\n\n\n<\/h1>\n\n\n\n
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<\/figure>\n\n\n\nFachada imperial<\/h2>\n\n\n\n
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<\/figure>\n\n\n\nLazarillo de Tormes<\/h2>\n\n\n\n
Callej\u00f3n de Toledo<\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/Captura-de-pantalla-2026-09-21-a-las-8.29.10-p.m.png\")
<\/figure>\n\n\n\nGuzm\u00e1n de Alfarache<\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/Captura-de-pantalla-2026-09-21-a-las-8.31.01-p.m-585x1024.png\")
<\/figure>\n\n\n\nSevilla, patria de p\u00edcaros<\/h2>\n\n\n\n
Guzm\u00e1n de Alfarache aseguraba que no cambiar\u00eda su vida de p\u00edcaro por la mejor que tuvieron sus antepasados<\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/Captura-de-pantalla-2026-09-21-a-las-8.32.23-p.m-733x1024.png\")
<\/figure>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/Captura-de-pantalla-2026-09-21-a-las-8.33.36-p.m-671x1024.png\"){kind=spacer}
<\/figure>\n\n\n\nMendigo, la mejor profesi\u00f3n de un p\u00edcaro<\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/Captura-de-pantalla-2026-09-21-a-las-8.34.54-p.m-671x1024.png\"){kind=spacer}
<\/figure>\n\n\n\n
Biblioteca Digital de Andaluc\u00eda<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\nEl falso lisiado<\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/Captura-de-pantalla-2026-09-21-a-las-8.36.14-p.m-574x1024.png\")
<\/figure>\n\n\n\nEl ingenio del p\u00edcaro Guzm\u00e1n<\/h2>\n\n\n\n