{"id":121874,"date":"2026-05-08T09:40:03","date_gmt":"2026-05-08T15:40:03","guid":{"rendered":"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/?p=121874"},"modified":"2026-05-08T09:40:05","modified_gmt":"2026-05-08T15:40:05","slug":"gustavo-palacios-experto-en-hantavirus-de-los-andes-este-patogeno-es-mas-virulento-y-puede-haber-contagios-en-cadenas-el-pais","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/gustavo-palacios-experto-en-hantavirus-de-los-andes-este-patogeno-es-mas-virulento-y-puede-haber-contagios-en-cadenas-el-pais\/","title":{"rendered":"Gustavo Palacios, experto en hantavirus de los Andes: \u201cEste pat\u00f3geno es m\u00e1s virulento y puede haber contagios en cadenas\u201d | El Pa\u00eds"},"content":{"rendered":"\n

Este microbi\u00f3logo argentino descubri\u00f3 que la transmisi\u00f3n entre personas del virus de los Andes puede darse en simples contactos sociales y generar casos \u2018supercontagiadores\u2019<\/p>\n\n\n\n

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Gustavo Palacios, microbi\u00f3logo<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Enrique Alpa\u00f1\u00e9s<\/a> \/ El Pa\u00eds<\/p>\n\n\n\n

Los responsables de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud han comparado la situaci\u00f3n vivida en el buque MV Hondius, <\/em>donde ya han muerto tres personas, con otro brote de hantavirus que se dio en la Patagonia argentina<\/a> entre 2018 y 2019. Tras la introducci\u00f3n del virus desde un reservorio de roedores, tres personas sintom\u00e1ticas asistieron a eventos sociales concurridos: un cumplea\u00f1os, un funeral y la consulta del m\u00e9dico. Son eventos supercontagiadores, situaciones en las que un virus cuyo reservorio principal son los ratones pasa de humano en humano y crea un brote. Entonces hubo 34 contagios y 11 muertes.<\/p>\n\n\n\n

Ahora la comunidad cient\u00edfica mundial intenta aprender de la experiencia de aquel evento, que pas\u00f3 por confinamientos y rastreo de contactos. Pero en su momento, hace apenas seis a\u00f1os, fueron pocos los que creyeron a un grupo de cient\u00edficos que intent\u00f3 trazar el rastro del virus y demostrar que este pod\u00eda contagiarse entre personas con relativa facilidad. Gustavo Palacios, microbi\u00f3logo del Monte Sina\u00ed de Nueva York, fue el autor principal del estudio, publicado en la prestigiosa revista m\u00e9dica The New England Journal of Medicine<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Pregunta<\/strong>. \u00bfQu\u00e9 es lo que hace al virus de los Andes una excepci\u00f3n entre los hantavirus?<\/p>\n\n\n\n

Respuesta<\/strong>. Los hantavirus se descubrieron durante la guerra de Corea. Se pensaba que solo hab\u00eda una transmisi\u00f3n de roedores a humanos. No hab\u00eda transmisi\u00f3n entre humanos. Y esto es verdad para los hantavirus del Viejo Mundo, que degeneran a veces en s\u00edndrome renal. No hay transmisi\u00f3n de persona a persona. En 1995, el CDC norteamericano descubri\u00f3, en la zona de Four Corners, en los Estados Unidos, un nuevo virus: lo llamaron \u201cSin nombre Virus\u201d, que fue el primer representante de los virus del Nuevo Mundo. Y se vio que causaban una enfermedad distinta, el s\u00edndrome pulmonar del hantavirus, con una tasa de mortandad muy alta.<\/p>\n\n\n\n

En 1996 se descubri\u00f3 el virus de los Andes, el segundo de los hantavirus del Nuevo Mundo. Hubo un primer brote en el 97, 98, y se vio una serie de casos que estaban epidemiol\u00f3gicamente unidos y no se pod\u00edan explicar por la transmisi\u00f3n solo de roedor a humanos. En ese momento no ten\u00edan las herramientas disponibles para demostrarlo, y si bien se report\u00f3 como un caso de transmisi\u00f3n secundaria, no fue aceptado completamente por la virolog\u00eda, porque era algo nuevo que cambiaba el paradigma. Durante muchos a\u00f1os hay peque\u00f1os reportes, noticias que hablan de contagio, pero se dec\u00eda que eran situaciones intrafamiliares, contactos muy estrechos, o que no se pod\u00eda determinar si era una transmisi\u00f3n secundaria o primaria.<\/p>\n\n\n\n

P.<\/strong> Y es entonces cuando se da el brote que usted estudi\u00f3…<\/p>\n\n\n\n

R.<\/strong> Exacto. En 2018 surgi\u00f3 un nuevo brote, de nuevo en Argentina, en la misma zona geogr\u00e1fica que el anterior. Se presentaba de la misma manera, con una serie de neumon\u00edas no diferenciadas. Y pensamos que era una oportunidad de estudiarlo, de demostrar cient\u00edficamente que hay una transmisi\u00f3n persona a persona. Pero vimos cierta resistencia de la comunidad cient\u00edfica. No solamente est\u00e1bamos diciendo que ten\u00edamos un pat\u00f3geno que era mucho m\u00e1s virulento que los otros, sino que adem\u00e1s est\u00e1bamos diciendo que pod\u00eda haber contagios en cadenas. Entonces, bueno, cost\u00f3. Yo me he sumado a esta historia al final, pero ha habido mucha gente que llevaba a\u00f1os luchando para que se tomaran esto en serio. Ha sido una historia de David contra Goliat, de intentar convencer a la virolog\u00eda mundial. Y si vos mir\u00e1s en la literatura cient\u00edfica, sigue saliendo quien lo rebate: el a\u00f1o pasado sali\u00f3 un estudio en donde dec\u00edan que no se cre\u00edan realmente que el contagio pudiera ser de persona a persona.<\/p>\n\n\n\n

P.<\/strong> Al informar sobre este virus, preguntando a distintos expertos, todos minimizaban esa posibilidad, dec\u00edan que para que haya un contagio, tiene que ser un contacto muy estrecho, sexual u hospitalario. \u00bfNo es del todo as\u00ed?<\/p>\n\n\n\n

R. <\/strong>No, pero es verdad que nuestro caso es anecd\u00f3tico. Hay que poner todo esto en contexto. Hay menos de mil casos documentados de este virus. Y en la mayor\u00eda de los casos no vemos cadenas de transmisi\u00f3n secundaria. La definici\u00f3n de caso de contacto cercano o de alto riesgo que utilizamos en este estudio era una persona que haya estado a menos de un metro por lo menos 30 minutos. Obviamente, es una definici\u00f3n estricta, para tratar de localizar a todos los posibles casos de riesgo para hacer un seguimiento. Pero s\u00ed, hay una an\u00e9cdota muy interesante. Hay una persona que va a una fiesta de cumplea\u00f1os, digamos un poco formal, porque era en un sal\u00f3n y dem\u00e1s. Est\u00e1 en la fiesta una hora nada m\u00e1s, porque se empieza a sentir mal, se encuentra febril y se va. M\u00e1s tarde muere.<\/p>\n\n\n\n

Hab\u00eda como 100 personas en esa fiesta. Vimos c\u00f3mo eran las mesas, c\u00f3mo estaban organizadas y c\u00f3mo fue el contacto. Y vos pod\u00e9s ver que en realidad solamente contactos muy cercanos son los que se contagiaron. Pero hab\u00eda uno que se contagi\u00f3 y estaba en una mesa separada. Al principio no lo entend\u00edamos, pero en la reconstrucci\u00f3n vimos que se encontraron en el ba\u00f1o y se saludaron.<\/p>\n\n\n\n

P. <\/strong>Entonces, \u00bfdeber\u00edamos ser m\u00e1s alarmistas? \u00bfAvisar de que no solo te contagias teniendo relaciones sexuales?<\/p>\n\n\n\n

R. <\/strong>No hay que ser alarmista, hay que ser realista. Te estoy diciendo lo mismo que le digo a los de la OMS. Las condiciones que nosotros estudiamos en este brote en la Argentina son bastante diferentes a las condiciones que se est\u00e1n viendo ahora. Y en realidad, desde el punto de vista te\u00f3rico, obviamente sin datos, las condiciones son peores en el buque de lo que nosotros hemos estudiado. Porque la zona donde se dio el brote en la Argentina era una zona rural, poco densa, con buen clima y donde se hace mucha vida al aire libre. Un barco es ya de por s\u00ed un lugar que facilita el contagio.<\/p>\n\n\n\n

P.<\/strong> En el paper<\/em> dec\u00eds que la media reproductiva del virus en esos brotes era de 2,12 antes de implementar las medidas de control. Es un n\u00famero alt\u00edsimo. El coronavirus era el tres al principio de la pandemia.<\/p>\n\n\n\n

R.<\/strong> Hay que tener en cuenta que ah\u00ed hay un sesgo importante. Y es que el primer caso, el que transmiti\u00f3 el virus en la fiesta de cumplea\u00f1os, transmiti\u00f3 a muchas personas al mismo tiempo [el n\u00famero que se sac\u00f3 del coronavirus era una media en la que se ten\u00eda en cuenta a gente con una vida social mucho m\u00e1s reducida]. Es verdad que es un n\u00famero importante. Pero puedes ver la parte positiva. Cuando el Ministerio de Salud sugiri\u00f3 a las personas que se aislaran, baj\u00f3 muy r\u00e1pidamente este n\u00famero [al 0\u201996]. En otros casos, la transmisibilidad no baja tan r\u00e1pido.<\/p>\n\n\n\n

La otra raz\u00f3n por la cual esto no es tan transmisible como el coronavirus es porque en los hantavirus hay un dead end<\/em>, un punto muerto donde se frena el contagio. En la mayor\u00eda de hantavirus se encuentra en el primer contagio, no pasa de persona a persona. En el virus de los Andes es un poco m\u00e1s: nosotros vimos hasta tres generaciones, es lo m\u00e1ximo que hemos visto. Pero no hay casos de contagio sostenido. En la viruela del mono<\/a>, por ejemplo, demostramos que se puede transmitir a siete generaciones y ya dec\u00edamos que era poco transmisible. El covid es mucho m\u00e1s transmisible porque es m\u00e1s dif\u00edcil romper la cadena.<\/p>\n\n\n\n

P.<\/strong> Y aqu\u00ed la cadena solo puede tener tres eslabones: termina ah\u00ed.<\/p>\n\n\n\n

R. <\/strong>Exactamente. As\u00ed que su potencial de contagio es relativo. De todas maneras, hay que tener en cuenta que sabemos poco sobre el virus Andes, porque se ha estudiado poco. Nunca hab\u00edamos visto c\u00f3mo se comporta en un barco. Es una situaci\u00f3n nueva.<\/p>\n\n\n\n

P.<\/strong> Hace dos semanas, 30 personas que estaban en el barco se bajaron en la isla de Santa Elena y volvieron a sus casas. Cogieron aviones, hicieron vida normal. \u00bfDeber\u00edamos estar preocupados?<\/p>\n\n\n\n

R. <\/strong>Habr\u00eda que reconstruir las cadenas de contacto y ver cu\u00e1les son las posibilidades de cada uno de los individuos de haber estado en contacto con un caso y analizar si deber\u00edan ser casos de m\u00e1s riesgo. Las autoridades sanitarias deber\u00edan estar al tanto para mantener la vigilancia. El periodo de incubaci\u00f3n de esta enfermedad puede ser de hasta 45 d\u00edas y esto hay que tenerlo en cuenta en cada paciente.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: https:\/\/elpais.com\/ciencia\/2026-05-08\/gustavo-palacios-experto-en-hantavirus-este-patogeno-es-mas-virulento-y-puede-haber-contagios-en-cadenas.html<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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