{"id":120892,"date":"2026-04-22T05:49:09","date_gmt":"2026-04-22T11:49:09","guid":{"rendered":"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/?p=120892"},"modified":"2026-04-22T05:49:10","modified_gmt":"2026-04-22T11:49:10","slug":"mayas-el-esplendor-de-la-civilizacion-de-los-reyes-sagrados-national-geographic","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/mayas-el-esplendor-de-la-civilizacion-de-los-reyes-sagrados-national-geographic\/","title":{"rendered":"Mayas, el esplendor de la civilizaci\u00f3n de los reyes sagrados | National Geographic"},"content":{"rendered":"\n

En los siglos VII y VIII, las ciudades del mundo maya estaban gobernadas por \u00abreyes sagrados\u00bb que manifestaban su poder a trav\u00e9s de espectaculares rituales<\/h2>\n\n\n\n
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Andr\u00e9s Ciudad Ruiz<\/em> \/ National Geographic<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Catedr\u00e1tico de la Universidad Complutense de Madrid<\/em><\/p>\n\n\n\n

La sociedad maya alcanz\u00f3 su apogeo social, pol\u00edtico y cultural a lo largo de los siglos VII y VIII, en el llamado per\u00edodo Cl\u00e1sico Tard\u00edo.<\/strong> Fue entonces cuando la poblaci\u00f3n maya alcanz\u00f3 su apogeo. Las innovaciones tecnol\u00f3gicas, el \u00e9xito de los sistemas de explotaci\u00f3n de los recursos y el control administrativo por parte de las \u00e9lites pol\u00edticas urbanas hicieron que las ciudades se multiplicaran por todo el territorio maya.<\/p>\n\n\n\n

<\/a><\/p>\n\n\n\n

Con diferencias derivadas de tradiciones aut\u00f3nomas, estas ciudades compart\u00edan una forma urbana com\u00fan. Todas ten\u00edan un \u00e1rea monumental en la que se levantaban altas pir\u00e1mides con templos en su c\u00faspide, algunas de las cuales conten\u00edan en su interior tumbas suntuarias de gobernantes. <\/strong>En torno a plazas y patios conectados por calzadas se alzaban palacios, santuarios y plataformas, as\u00ed como juegos de pelota, ba\u00f1os de vapor o dep\u00f3sitos de agua. Junto a estos conjuntos arquitect\u00f3nicos monumentales, y a veces mezcladas con ellos, se extend\u00edan \u00e1reas residenciales compuestas por casas, cocinas, talleres, almacenes y zonas de desecho, con parcelas agr\u00edcolas y de producci\u00f3n a su alrededor. Estas \u00e1reas se agrupaban en barrios, en medio de un paisaje muy transformado por la acci\u00f3n humana.<\/p>\n\n\n\n

Las ciudades mayas ejerc\u00edan una multitud de funciones. Eran centros residenciales y administrativos, ten\u00edan escuelas, acog\u00edan cortes de justicia y eran escenarios de ceremonias de recepci\u00f3n, fiestas y espl\u00e9ndidos rituales.<\/strong> Ciudades como Palenque, Yaxchil\u00e1n, Tikal, Cop\u00e1n, Uxmal o Chich\u00e9n Itz\u00e1 aparec\u00edan decoradas y acondicionadas de manera fastuosa.<\/p>\n\n\n\n

\"El<\/figure>\n\n\n\n

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Reinos en lucha<\/h2>\n\n\n\n

Los m\u00e1s de sesenta reinos mayas que existieron durante el periodo Cl\u00e1sico mantuvieron una intensa competencia por el control de los tributos, de la agricultura, de las materias primas y del comercio de art\u00edculos de lujo y de prestigio personal. <\/strong>Solo algunos de ellos \u2013como Calakmul, Tikal o Chich\u00e9n Itz\u00e1\u2013 fueron capaces de forjar poderosas hegemon\u00edas sobre amplios territorios. El arte maya muestra con frecuencia escenas palaciegas en las que los se\u00f1ores, rodeados de sus cortesanos, reciben a enviados de otras ciudades que les entregan cautivos, regalos o tributos en forma de mantas de algod\u00f3n, cacao, jade, conchas marinas o vistosas plumas.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

<\/a><\/p>\n\n\n\n

La guerra fue el principal instrumento para que las ciudades m\u00e1s poderosas impusieran su dominio m\u00e1s all\u00e1 de su territorio. Aunque no eran guerras de conquista, pues las ciudades derrotadas segu\u00edan manteniendo sus gobernantes, el \u00e9xito militar era una fuente de orgullo y de poder as\u00ed como de riqueza, gracias a la fuerza de trabajo capturada, los saqueos y los tributos. El mismo fin \u2013expandir su \u00e1rea de influencia\u2013 ten\u00eda la intensa actividad diplom\u00e1tica desarrollada por muchos gobernantes mayas, que inclu\u00eda los matrimonios entre miembros de la \u00e9lite, los festivales y las visitas reales. Igualmente,\u00a0los reyes m\u00e1s poderosos extend\u00edan su supremac\u00eda acogiendo en su corte a los hijos de los gobernantes de otros reinos subordinados.<\/strong><\/a><\/p>\n\n\n\n

<\/a><\/p>\n\n\n\n

En lo m\u00e1s alto de la jerarqu\u00eda de cada ciudad hab\u00eda siempre un rey en torno al cual se desarrollaba una fastuosa y brillante corte. <\/strong>En ella, las mujeres desempe\u00f1aban un destacado papel. La presencia de reinas y princesas era esencial para asegurar la descendencia real, la pureza de sangre y el fortalecimiento de alianzas pol\u00edticas.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, en el siglo VIII, en algunos centros del occidente maya, las mujeres reinaron con la misma categor\u00eda y responsabilidad que los hombres,<\/strong> se enterraron con el mismo lujo que estos y fueron representadas en el arte p\u00fablico con una iconograf\u00eda similar. Algunas de ellas tambi\u00e9n ocuparon cargos sacerdotales y administrativos.<\/p>\n\n\n\n

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El rey y su corte<\/h2>\n\n\n\n

En torno al rey se mov\u00eda un c\u00edrculo cortesano formado por sus familiares y por otros nobles<\/strong>, que ostentaban una amplia variedad de t\u00edtulos.<\/p>\n\n\n\n

Hab\u00eda varios tipos de sacerdotes, como el ti\u2019sakhuun<\/em> (\u00abportavoz de la diadema blanca\u00bb), sacerdote supremo encargado de pronunciar or\u00e1culos, o el ajk\u2019uhuun<\/em>, (\u00abquien adora [al rey]\u00bb), quien tambi\u00e9n actuaba como escriba o maestro. <\/strong>Por su parte, el yajawk\u2019ahk\u2019<\/em> (\u00abse\u00f1or del fuego\u00bb) es mencionado a menudo en actos de guerra en los que en ocasiones ejerc\u00eda funciones sacerdotales.<\/p>\n\n\n\n

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Los sajal<\/em> (\u00abel que teme\u00bb) eran gobernadores de centros secundarios que tambi\u00e9n pod\u00edan estar presentes en la corte, mientras que los lakam<\/em> se encargaban de recaudar tributos y hacer levas de guerreros. <\/strong>En las cortes figuraban asimismo escribas, escultores y diversos cargos de la administraci\u00f3n, la milicia y el sacerdocio, as\u00ed como personajes m\u00e1s humildes dedicados a atender todas las necesidades del rey y de su corte, desde enanos y jorobados hasta cantantes, actores, m\u00fasicos y toda clase de sirvientes.<\/p>\n\n\n\n

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Calakmul<\/h2>\n\n\n\n

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<\/a><\/p>\n\n\n\n

Las sofisticadas cortes mayas requirieron los servicios de centenares de personas. <\/strong>Una multitud de sirvientes y artesanos, agricultores, productores y comerciantes, que constitu\u00edan m\u00e1s del 97 por ciento de la poblaci\u00f3n, se vincul\u00f3 a las ciudades y a la nobleza, dado que estas les ofrec\u00edan protecci\u00f3n y satisfac\u00edan sus necesidades econ\u00f3micas y religiosas.<\/p>\n\n\n\n

<\/a><\/p>\n\n\n\n

Reyes y dioses<\/h2>\n\n\n\n

Los reyes del per\u00edodo Cl\u00e1sico eran conocidos como k\u2019uhul ajaw<\/em>, o \u00abrey sagrado\u00bb. <\/strong>El t\u00e9rmino pone de manifiesto la importancia que ten\u00eda la religi\u00f3n para legitimar el dominio de los monarcas. No hay certeza de que fueran considerados dioses en vida, pero s\u00ed manifestaban cierta esencia de divinidad. As\u00ed, era habitual que al subir al trono cambiaran su nombre y adoptaran el de un dios, como el del Sol, K\u2019nich. Por ejemplo, tras su entronizaci\u00f3n en el a\u00f1o 702, el rey de Palenque pas\u00f3 a llamarse K\u2019inich K\u2019an Joy Chitam, \u00abDios del Sol Amarillo Jabal\u00ed Manso\u00bb, como se recoge en el Tablero del Palacio de Palenque.<\/p>\n\n\n\n

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Del mismo modo, se cre\u00eda que el rey, tras su muerte, se equiparaba con el Sol u otras deidades relacionadas con la fertilidad, como el dios del ma\u00edz o de la lluvia. <\/strong>En la tapa del sarc\u00f3fago de K\u2019inich Janaab\u2019 Pakal, en el Templo de las Inscripciones de Palenque, este gran soberano fue representado como personificaci\u00f3n o encarnaci\u00f3n p\u00f3stuma de Unen-K\u2019awiil, \u00abBeb\u00e9-K\u2019awiil\u00bb, la forma infantil del dios del ma\u00edz y la fertilidad. Otras veces, los reyes mayas adoptaban la apariencia de dioses del inframundo. Una estela de la ciudad de Naranjo muestra al rey K\u2019ahk\u2019 Tiliw Chan Chaahk (nombre en el que aparece invocado Chaahk, dios relacionado con el fuego y el rayo) el d\u00eda de una victoria militar. El monarca aparece de pie sobre un prisionero vencido y vestido como el dios Jaguar del inframundo, en un acto que se conoc\u00eda como \u00abentrar en la cueva\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

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Pr\u00edncipe de Palenque. U Pakal K’inich, pr\u00edncipe de inicios del siglo VIII, en el panel de la pilastra 4 del Templo XOX de Palenque. Foto: Alami \/ Cordon Press<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

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Los reyes mayas tambi\u00e9n pretend\u00edan que estaban en posesi\u00f3n de poderes oscuros que les permit\u00edan satisfacer sus intereses y los de su comunidad<\/strong>, poderes con los que incluso pod\u00edan controlar desde la distancia las almas de personajes poderosos de otros reinos y territorios enteros. As\u00ed, varios nombres personales de la realeza maya parecen casi id\u00e9nticos a los de los wayoob<\/em> \u2013seres h\u00edbridos que pueden ser interpretados como personificaciones de enfermedades y otras fuerzas nocturnas asociadas con la brujer\u00eda\u2013, como si fueran encarnaciones y manifestaciones directas de estas fuerzas.<\/p>\n\n\n\n

<\/a><\/p>\n\n\n\n

Sangrado y sacrificio<\/h2>\n\n\n\n

La ideolog\u00eda de la realeza divina, desarrollada de manera centralizada en el \u00e1mbito de las ciudades, necesitaba imponerse al conjunto de la poblaci\u00f3n,<\/strong> que, por su parte, profesaba una religi\u00f3n animista basada en pr\u00e1cticas m\u00e1gicas que garantizaban las buenas cosechas o proteg\u00edan de la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

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Para ello, las monarqu\u00edas mayas hicieron gala de una serie de impactantes rituales p\u00fablicos. Uno de ellos era el sangrado, una ceremon\u00eda en la que reyes, reinas y nobles se inflig\u00edan heridas \u2013en los genitales o, en el caso de las mujeres, en la lengua\u2013 con la finalidad de entrar en trance y contactar con la divinidad y con los antepasados para poder traerlos al mundo de los vivos.<\/strong> Otro ritual importante era el sacrificio de cautivos de guerra a los que se decapitaba y se les extra\u00eda el coraz\u00f3n. En ocasiones, el sacrificio se produc\u00eda al t\u00e9rmino de un partido de juego de pelota, una pr\u00e1ctica cultural que en su origen estaba relacionada con un importante mito de la creaci\u00f3n del mundo y del ser humano.<\/p>\n\n\n\n

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Chich\u00e9n Itz\u00e1<\/h2>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

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A lo largo de los siglos IX y X, el mundo maya sufri\u00f3 un profundo cambio (no un \u00abcolapso\u00bb, como muchas veces se dice). En un escenario de largas sequ\u00edas, deterioro ambiental y guerra end\u00e9mica, el modelo de la realeza divina que hab\u00eda perdurado m\u00e1s de un milenio entr\u00f3 en crisis, al igual que la sociedad aristocr\u00e1tica que lo hab\u00eda sostenido.<\/strong> Cesaron las construcciones p\u00fablicas, la escultura din\u00e1stica y la producci\u00f3n de bienes de lujo, y muchas capitales pol\u00edticas quedaron abandonadas. A partir de entonces la sociedad maya se concentr\u00f3 en el norte de Yucat\u00e1n (M\u00e9xico) y en los lagos de Pet\u00e9n (Guatemala), donde la antigua realeza divina dar\u00eda paso a gobiernos de car\u00e1cter m\u00e1s colectivo.<\/p>\n\n\n\n

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En la corte de un rey maya<\/h2>\n\n\n\n

Muchos vasos mayas llevan una decoraci\u00f3n pict\u00f3rica que recrea diversas actividades que ten\u00edan lugar en los palacios reales. A continuaci\u00f3n se muestran dos ejemplos.<\/p>\n\n\n\n

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Un gobernante y su esposa. <\/strong>Un gobernante <\/strong>de Tikal, Yax Nuun Ayiin II \u2460, que subi\u00f3 al trono en 768, porta una lanza \u2461 y una sonaja \u2462 y lleva un tocado de caim\u00e1n de hocico curvo \u2463. Detr\u00e1s, un asistente sostiene un espejo de pirita \u2464, utilizado por los gobernantes para la adivinaci\u00f3n y las visiones sobrenaturales. Frente a \u00e9l, su esposa \u2465, con un huipil<\/em> o t\u00fanica decorada con dise\u00f1os geom\u00e9tricos y florales, le entrega una m\u00e1scara \u2466 como parte del atuendo para una ceremonia.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

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Escribas y sacerdotes. <\/strong>Vestidos <\/strong>con faldellines \u2460 y calzados con sandalias \u2461, los cortesanos de este vaso se distinguen por sus tocados. Tres llevan un tocado de red \u2462 propio de los escribas, mientras que los otros dos lucen uno c\u00f3nico \u2463 caracter\u00edstico de los sacerdotes. Tres de ellos portan asimismo un abanico de plumas \u2464. En el centro aparece un enano \u2465 con tocado de sacerdote. Los enanos eran figuras importantes, pues se cre\u00eda que pose\u00edan conocimientos especiales.<\/p>\n\n\n\n

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Para saber m\u00e1s<\/em><\/p>\n\n\n\n

Ensayo. La civilizaci\u00f3n maya. <\/strong>Robert J. Sharer y Loa P. Trazler. FCE, M\u00e9xico, 2006.<\/p>\n\n\n\n

Ensayo. La ca\u00edda del imperio maya. <\/strong>David Webster. Destino, Barcelona, 2003<\/p>\n\n\n\n

<\/a><\/p>\n\n\n\n

Este art\u00edculo pertenece al n\u00famero 268<\/a> de la revista Historia National Geographic.<\/em><\/p>\n\n\n\n

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Foto inicial: Yaxh\u00e1.\u00a0<\/em><\/strong>La pir\u00e1mide de los Tableros, o estructura 11 de Yaxh\u00e1, se alza en la acr\u00f3polis norte y fue construida durante el Cl\u00e1sico Tard\u00edo, entre 700-800. El sitio arqueol\u00f3gico de Yaxh\u00e1 se encuentra en el departamento de Pet\u00e9n, en Guatemala.\u00a0Foto: Laurent Nilles \/ Gtres<\/em><\/p>\n\n\n\n

Fuente: https:\/\/historia.nationalgeographic.com.es\/edicion-impresa\/articulos\/mayas-esplendor-civilizacion_25639<\/a><\/p>\n\n\n\n

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