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David Marcial P\u00e9rez<\/a> \/ El Pa\u00eds<\/strong><\/p>\n\n\n\n M\u00e9xico <\/p>\n\n\n\n Natasha Gelman lleg\u00f3 a tener colgados en su dormitorio cinco cuadros de Frida Khalo. El m\u00e1s especial era un retrato de la propia Natasha, de peque\u00f1o formato, solo un busto con gesto meditabundo y el pelo recogido. Muy diferente al que tambi\u00e9n le hizo Diego Rivera<\/a>, posando con un traje de noche tendida sobre un sof\u00e1 y con unos exuberantes lirios de fondo, un encargo de su marido, Jacques Gelman, al t\u00f3tem del muralismo mexicano. La pareja Gelman fue durante la segunda mitad del siglo XX una de las m\u00e1s figuras m\u00e1s potentes del coleccionismo internacional, gracias a la fortuna que amasaron como productores en la \u00e9poca de oro del cine mexicano, incluyendo su amistad y millonaria alianza con Cantinflas.<\/p>\n\n\n\n A la muerte del marido, su espl\u00e9ndida colecci\u00f3n europea (con 81 obras de Bacon, Dali, Picasso<\/a> o Matisse) pas\u00f3 al Metropolitan Museum de Nueva York. La mexicana acaba de salir hacia Espa\u00f1a, cedida al Banco Santander,<\/a> tras d\u00e9cadas girando por el mundo, huyendo de un pleito entre herederos sin que se pudiera cumplir el supuesto deseo de Natasha de que se quedara en M\u00e9xico, plasmado en un testamento que nadie ha podido corroborar. Un movimiento que ha causado revuelo en el pa\u00eds, que adem\u00e1s tiene una f\u00e9rrea legislaci\u00f3n de protecci\u00f3n de patrimonio. El Gobierno ha movido ficha anunciando que parte de la colecci\u00f3n se expondr\u00e1 esta primavera temporalmente en Ciudad de M\u00e9xico, como primera parada de una gira internacional. Pero detr\u00e1s de este \u00faltimo cap\u00edtulo hay una larga historia de misterios, intrigas y giros m\u00e1s propios de una pel\u00edcula de suspense.<\/p>\n\n\n\n La niebla empieza ya con los dos coleccionistas ricachones. De \u00e9l, se dec\u00eda que ven\u00eda de una familia de terratenientes de San Petersburgo, que hab\u00eda estudiado en Par\u00eds, que ten\u00eda joyas del \u00faltimo zar ruso. De ella, que naci\u00f3 en Moravia, actual Rep\u00fablica Checa, que ambos salieron de Europa cada uno por su lado huyendo de la Segunda Guerra Mundial<\/a>. Y que en M\u00e9xico se encontraron y fue amor a primera vista. Se casaron en 1941 y nunca m\u00e1s volvieron. Jacques monta una productora y se hace de oro con el negocio de la exportaci\u00f3n y distribuci\u00f3n de pel\u00edculas al mercado estadounidense, con un joven Cantinflas como reclamo. Ah\u00ed comienzan con su faceta como coleccionistas.<\/p>\n\n\n\n La primera, la importante, siempre fue la europea. La mexicana fue en origen m\u00e1s bien un accesorio, casi un capricho de Natasha, que fue creciendo hasta convertirse en otra joya. Luis-Mart\u00edn Lozano, historiador del arte especializado en arte moderno mexicano, la conoci\u00f3 ya viuda en la d\u00e9cada de los noventa. \u201cJacques nunca pens\u00f3 que los cuadros de Frida o Rivera<\/a> fueran tan valiosos como los Picasso o los Matisse. Pero ella amaba la colecci\u00f3n mexicana, que al principio tuvo una funci\u00f3n m\u00e1s de estatus social\u201d. Seg\u00fan el historiador, la pareja no lleg\u00f3 a M\u00e9xico con tanto dinero y se construyeron a s\u00ed mismos como unos personajes glamurosos a trav\u00e9s de los cuadros. De ah\u00ed, los retratos por encargo. El de Rivera, de 1943, que muestra a Natasha como una estrella de Hollywood, es el que dio el pistoletazo de salida a la colecci\u00f3n mexicana.<\/p>\n\n\n\n Entran en el mundo de la alta sociedad. En sus casas de Nueva York y Ciudad de M\u00e9xico son famosas las fiestas con pol\u00edticos, actores, empresarios y artistas, que se emborrachaban entre los cuadros de Dal\u00ed o Braque que colgaban de las paredes. Estaban en la cima.<\/p>\n\n\n\n El primer punto de inflexi\u00f3n llega con la muerte de Jacques y la entrada en escena de otro personaje clave, el curador estadounidense Robert R. Littman. En 1986, con la colecci\u00f3n europea ya en el MET por deseo expreso de la pareja, Littman se convierte en el asesor de cabecera de Natasha. Juntos hacen crecer la colecci\u00f3n. \u201cNo tuvieron descendencia y para Natasha eran como sus hijos, sobre todo tras la muerte de Jacques se dedica a fondo. Los conoc\u00eda al dedillo. Lleg\u00f3 a tener 13 cuadros de Frida y siempre fue muy generosa, en m\u00e1s de una ocasi\u00f3n me cedi\u00f3 alguno para exposiciones temporales\u201d, a\u00f1ade Lozano, que ha trabajado como curador en varios museos mexicanos.<\/p>\n\n\n\n Los \u00faltimos a\u00f1os de Natasha los pasa en una casa de campo en Cuernavaca. Tras su muerte, Littman anuncia que el testamento establece que \u00e9l es el albacea de la colecci\u00f3n y que la colecci\u00f3n deb\u00eda quedarse en M\u00e9xico. Adem\u00e1s del supuesto deseo de la difunta propietaria, varias obras del acervo Gelman estaban protegidas por una ley de 1972 que obliga a que los Frida, Rivera, Siqueiros<\/a>, Orozco y Mar\u00eda Izquierdo solo salgan temporalmente del pa\u00eds y con autorizaci\u00f3n del Gobierno. \u201cLa colecci\u00f3n de pintura mexicana es mi responsabilidad, me asegurar\u00e9 de que no se separe y que se quede en M\u00e9xico. Todo lo que indique la legislaci\u00f3n mexicana se cumplir\u00e1\u201d, cont\u00f3 el albacea en una entrevista de la \u00e9poca.<\/p>\n\n\n\n Littman se pone manos a la obra, seg\u00fan varias fuentes al tanto de las negociaciones, y aparece la opci\u00f3n de resguardar la colecci\u00f3n en un museo en la misma Cuernavaca. Gerardo Estrada, director del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBAL) entre 1992 y el 2000, se acerc\u00f3 al albacea primero para una posible compra p\u00fablica. \u201cNo fue posible porque mis jefes dec\u00edan que no hab\u00eda dinero. En ese entonces, el precio rondaba los 200 millones de d\u00f3lares. Entonces tanteamos la posibilidad de una alianza con alguna empresa grande\u201d, cuenta por tel\u00e9fono. Costco, el gigante estadounidense de los supermercados, financi\u00f3 la construcci\u00f3n de un museo espec\u00edficamente para la colecci\u00f3n, el Centro Cultural Muros, donde permaneci\u00f3 por casi cinco a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Todo parec\u00eda asentado por fin, pero Estrada recuerda que \u201cen esos a\u00f1os Littman viv\u00eda con una especie de paranoia por si aparec\u00eda alg\u00fan heredero de los Gelman\u201d. Y efectivamente aparecieron. Un primo lejano en Nueva York, un medio hermano que le vendi\u00f3 los derechos a un abogado mexicano y hasta uno de los hijos de Cantinflas, que acus\u00f3 al albacea de aprovecharse de una Natasha con alzh\u00e9imer, reclamaron su parte del pastel. \u201cComenzaron las demandas dentro y fuera de M\u00e9xico y el INBAL decidi\u00f3 retirar la colecci\u00f3n del museo. Yo considero que fue un error, porque con toda la fuerza del Estado se podr\u00eda haber resistido a las demandas judiciales\u201d, a\u00f1ade Estrada.<\/p>\n\n\n\n La colecci\u00f3n volvi\u00f3 a Littman que decidi\u00f3 sacarla del pa\u00eds y ponerla a girar por exposiciones temporales por Europa y Estados Unidos. En medio del ruido, crece la imagen del albacea como el villano de esta historia, que huye con las joyas que le fueron encomendadas. Este diario ha buscado su opini\u00f3n por medio de su abogado en Nueva York, pero no ha habido respuesta. Se le acusaba de lucrarse y repartir el acervo. Sin embargo, tanto el funcionario cultural como el historiador consideran que Littman cumpli\u00f3 con su parte.<\/p>\n\n\n\n De hecho, las demandas nunca prosperaron y los expertos creen que sin su trabajo de difusi\u00f3n, el boom<\/em> internacional de Frida nunca habr\u00eda sucedido. \u201cLa colecci\u00f3n no desapareci\u00f3, ah\u00ed est\u00e1n los cat\u00e1logos de las exposiciones. Se mantuvo \u00edntegra como establece el testamento y se cumpli\u00f3 con la ley mexicana\u201d. El testamento es el gran punto ciego de toda esta historia. Nadie asegura haberlo visto y el notario que lo firm\u00f3 fue asesinado a tiros en las calles de Ciudad de M\u00e9xico en 2013.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/TJVFYFBBS5BVHMGMEQASEXELHY-1024x576.avif\")
\u00bfEl albacea villano?<\/h3>\n\n\n\n
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Confusi\u00f3n entre los coleccionistas<\/h3>\n\n\n\n
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