{"id":101242,"date":"2025-06-15T07:06:19","date_gmt":"2025-06-15T13:06:19","guid":{"rendered":"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/?p=101242"},"modified":"2025-06-15T07:06:20","modified_gmt":"2025-06-15T13:06:20","slug":"que-es-ser-un-buen-padre-biologicamente-hablando-bbc","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/que-es-ser-un-buen-padre-biologicamente-hablando-bbc\/","title":{"rendered":"\u00bfQu\u00e9 es \u00abser un buen padre\u00bb, biol\u00f3gicamente hablando? | BBC"},"content":{"rendered":"\n
\"le\u00f3n
Getty Images<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

A. Victoria de Andr\u00e9s Fern\u00e1ndez* \/ BBC<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Ser un buen padre no es algo f\u00e1cil de definir.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

De hecho, nuestra imagen de \u00abbuen padre\u00bb no s\u00f3lo est\u00e1 condicionada por la especie a la que pertenecemos sino que, incluso dentro de los Homo sapiens<\/em>, las circunstancias culturales han hecho que un padre ideal en el siglo XXI no tenga absolutamente nada que ver con esa misma consideraci\u00f3n para un hombre de la Persia imperial.<\/p>\n\n\n\n

Esta diversidad sociocultural se multiplica exponencialmente si la comparamos con la diversidad biol\u00f3gica del mundo animal.<\/p>\n\n\n\n

Tenemos todas las opciones imaginables (y tambi\u00e9n las inimaginables) en las conductas desplegadas por los padres (los progenitores masculinos) hacia sus hijos.<\/p>\n\n\n\n

No obstante, y desde un punto de vista estrictamente biol\u00f3gico, s\u00ed que ser\u00eda posible encontrar una definici\u00f3n perfecta del buen padre si recurrimos a argumentos evolutivos.<\/p>\n\n\n\n

Desde esta perspectiva, ser\u00eda aquel que procura la supervivencia de su descendencia, al menos hasta que \u00e9sta adquiere la madurez sexual.<\/p>\n\n\n\n

As\u00ed, todo comportamiento parental que aumente las posibilidades de reproducci\u00f3n de los hijos ser\u00eda considerado un car\u00e1cter adaptativo, aumentar\u00eda la eficacia biol\u00f3gica de la especie y, consecuentemente, ser\u00eda favorecido por la selecci\u00f3n natural.<\/p>\n\n\n\n

Los cuidados parentales, por lo tanto, son ventajosos. Sin embargo, y por extra\u00f1o que parezca, tambi\u00e9n son extraordinariamente escasos. \u00bfPor qu\u00e9?<\/p>\n\n\n\n

Padres que ni est\u00e1n ni se les espera<\/h2>\n\n\n\n

La primera raz\u00f3n estar\u00eda relacionada con nuestra costumbre de discernir si la criatura neonatal se parece m\u00e1s a mam\u00e1 o a pap\u00e1.<\/p>\n\n\n\n

De entrada, en la mayor\u00eda de las especies (que poseen fases larvarias), la discusi\u00f3n ser\u00eda irrelevante, porque \u00abla criaturita\u00bb no se parece, ni remotamente, a ning\u00fan progenitor.<\/p>\n\n\n\n

Su aspecto es radical y asombrosamente diferente. Tanto es as\u00ed que, cuando el conocimiento biol\u00f3gico era m\u00e1s limitado, diferentes fases vitales de muchas especies frecuentemente han sido consideradas no s\u00f3lo especies diferentes, sino grupos (filos) radicalmente distintos.<\/p>\n\n\n\n

De hecho, estas divergencias entre padres e hijos no s\u00f3lo son anat\u00f3micas y fisiol\u00f3gicas, sino tambi\u00e9n ecol\u00f3gicas.<\/p>\n\n\n\n

Eso significa que los descendientes, en sus primeras fases vitales, no comparten h\u00e1bitats con sus padres y viven en \u00abuniversos\u00bb diferentes.<\/p>\n\n\n\n

\"Larvas
Larvas de mosquito Culex.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Pongamos un ejemplo conocido por todos: los mosquitos. Sus larvas son \u00abgusanitos\u00bb que viven, comen, respiran y se desarrollan en el agua, mientras sus padres viven en \u00abotra galaxia\u00bb: el medio a\u00e9reo.<\/p>\n\n\n\n

En estas circunstancias, la interacci\u00f3n es pr\u00e1cticamente nula, la convivencia no existe y los cuidados parentales no son factibles.<\/p>\n\n\n\n

Por contraposici\u00f3n, podr\u00edamos pensar que, cuando no existen larvas, los padres se interesar\u00e1n por el destino de sus criaturas presuponiendo que cuidamos \u00ablo que se nos parece\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Pues descartemos nuestra bonita y tierna hip\u00f3tesis: en la mayor\u00eda de las especies, los padres se desentienden de su progenie una vez que han eclosionado los huevos.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfDe qu\u00e9 depende que los padres cuiden a sus hijos?<\/h2>\n\n\n\n

Son varios los factores que parecen estar implicados, y para entenderlos hay que tener en cuenta, primeramente, una obviedad: para cuidar a la descendencia hay que estar vivo.<\/p>\n\n\n\n

Desde esta perspectiva, no \u00abpodr\u00edan\u00bb ser buenos padres todos aquellos a los que el esfuerzo reproductor les supone la muerte.<\/p>\n\n\n\n

Aunque quisieran, los salmones no podr\u00edan cuidar de sus hijos porque, tras remontar el r\u00edo donde nacieron, mueren al desovar.<\/p>\n\n\n\n

Otro elemento a considerar ser\u00eda el n\u00famero de descendientes generados en un proceso reproductor.<\/p>\n\n\n\n

Es evidente que es complicado prepararles el desayuno a los 20.000 hijos que acabas de tener de una tacada (cuando, adem\u00e1s, se confunden con los 20.000 de cada uno de tus vecinos, como podr\u00eda ocurrir en much\u00edsimas especies marinas con fecundaci\u00f3n externa).<\/p>\n\n\n\n

As\u00ed eliminamos la posibilidad de cuidados parentales en todas las especies que apuestan m\u00e1s por la cantidad a la hora de conseguir la supervivencia de alguno de sus descendientes que por la calidad de los cuidados que se les otorguen a un n\u00famero reducido de cr\u00edas.<\/p>\n\n\n\n

Un tercer factor imprescindible para cuidar los hijos es la posibilidad de tener un lugar seguro donde los peque\u00f1os puedan sobrevivir mientras los padres buscan alimento.<\/p>\n\n\n\n

La existencia de este \u00abnido-hogar\u00bb es una caracter\u00edstica que comparten mam\u00edferos y aves con insectos sociales como las abejas o las hormigas.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n influye la dureza del entorno f\u00edsico en el que se desarrolla la prole, torn\u00e1ndose imprescindibles los cuidados parentales para lograr su supervivencia.<\/p>\n\n\n\n

As\u00ed, las hembras del ar\u00e1cnido telif\u00f3nido Mastigoproctus giganteus transportan a las peque\u00f1as preninfas en una c\u00e1mara incubadora abdominal, garantiz\u00e1ndoles la humedad imprescindible para sobrevivir en ambientes de extrema aridez.<\/p>\n\n\n\n

A\u00fan m\u00e1s curioso es c\u00f3mo influye, en el caso de algunas especies depredadoras, su propia naturaleza.<\/p>\n\n\n\n

Un ejemplo muy llamativo es el de muchos grandes escualos, que presentan las llamadas nursery grounds<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Estas zonas son, b\u00e1sicamente, \u00abguarder\u00edas\u00bb submarinas donde las feroces \u00abmadres tiburonas\u00bb orbitan nadando alrededor de sus cr\u00edas y evitando el ataque de los propios machos de su especie.<\/p>\n\n\n\n

\"orangutan
Todas las especies de mam\u00edferos y buena parte de las aves nacen con un alto nivel de indefensi\u00f3n y necesitan cuidados.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Pero quiz\u00e1s lo que condiciona m\u00e1s la existencia de los cuidados parentales es el nivel de altricidad de los hijos, es decir, su grado de indefensi\u00f3n por no tener capacidad de alimentarse y subsistir por s\u00ed mismos.<\/p>\n\n\n\n

Aqu\u00ed incluimos a todas las especies de mam\u00edferos (que dependen durante su primera fase de vida de la lactancia materna), pero tambi\u00e9n a la mayor\u00eda de las aves que necesitan cuidados despu\u00e9s del nacimiento antes de poder desenvolverse aut\u00f3nomamente.<\/p>\n\n\n\n

Si aunamos todos los requisitos, los cuidados se han desarrollado principalmente en especies que no mueren al reproducirse, que tienen desarrollo directo (sin larvas), que tienen pocos descendientes por evento reproductor, que no contemplan a sus propias cr\u00edas como posibles alimentos y, lo que es m\u00e1s importante, cuyas cr\u00edas necesitan de sus padres para su propia supervivencia.<\/p>\n\n\n\n

En ese reducid\u00edsimo grupo de especies estar\u00edan, fundamentalmente, insectos sociales, aves modernas y mam\u00edferos eutremas.<\/p>\n\n\n\n

Padres involucrados<\/h2>\n\n\n\n

Los vertebrados nos ofrecen un amplio muestrario de posibilidades en los cuidados de los hijos y parece haber una cierta prevalencia de cada modalidad de cuidados en los linajes evolutivos de cada grupo.<\/p>\n\n\n\n

En los pocos peces \u00f3seos que se ocupan de las cr\u00edas, lo hacen frecuentemente los machos. En el conocido ejemplo de los hipocampos, es el caballito de mar \u00abpap\u00e1\u00bb el que transporta a la prole hasta que los juveniles pueden nadar libremente.<\/p>\n\n\n\n

Aqu\u00ed la hembra se limita a poner los huevos fecundados en la bolsa ventral de su pareja, que es el que luce \u00abpre\u00f1ado\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Los machos c\u00edclidos, por su parte, segregan una especie de leche-moco a trav\u00e9s de la piel de la que se alimentan las cr\u00edas, aunque esta tarea la comparten con las madres.<\/p>\n\n\n\n

\"pinguinos
El caso m\u00e1s conocido de padres involucrados en el cuidado de la prole es el de las aves<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

No obstante, el caso m\u00e1s conocido de padres involucrados en el cuidado de la prole es el de las aves, donde masivamente el cuidado es biparental.<\/p>\n\n\n\n

Este comportamiento es consecuencia del desarrollo homeotermo de sus embriones, esto es, los huevos hay que empollarlos para que est\u00e9n calentitos. Si se enfr\u00edan, el desarrollo embrionario aborta.<\/p>\n\n\n\n

En esta absorbente y continua actividad la selecci\u00f3n natural ha permitido el relevo y favorecido la monogamia social. En el 95 % de las aves, las parejas se mantienen durante la temporada de cr\u00eda y ambos padres empollan los huevos.<\/p>\n\n\n\n

El v\u00ednculo madre-hijo de los mam\u00edferos<\/h2>\n\n\n\n

En el caso de los mam\u00edferos, los cuidados \u00abparentales\u00bb son clara y masivamente \u00abmaternales\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Los mam\u00edferos tenemos la suerte de que nuestros embriones no son depredados, pisoteados, llevados por la corriente o mil circunstancias m\u00e1s que afectan a las especies ov\u00edparas.<\/p>\n\n\n\n

Por el contrario, ubicamos nuestro desarrollo embrionario y fetal dentro de un calentito, seguro y mullido \u00fatero materno. Este v\u00ednculo madre-hijo se contin\u00faa durante la lactancia (que tambi\u00e9n corre a cargo de las hembras).<\/p>\n\n\n\n

Todo ello supone un aumento enorme de la tasa de supervivencia de las cr\u00edas. En el caso de los primates (y especialmente en el de los humanos), adem\u00e1s, las potencialidades de la especie se multiplican con las posibilidades de dedicar mucho tiempo a \u00abense\u00f1ar\u00bb, desarroll\u00e1ndose una herencia doble (la gen\u00e9tica y la cultural) que no tiene parang\u00f3n en el mundo vivo.<\/p>\n\n\n\n

Este hecho merece una interesante reflexi\u00f3n: la gran ventaja que para los mam\u00edferos que ha supuesto la viviparidad, la pagan casi exclusivamente las hembras (en nuestro caso, las mujeres).<\/p>\n\n\n\n

El \u00abbuen padre humano\u00bb, ya que no puede serlo biol\u00f3gicamente, tiene la fascinante posibilidad de hacerlo culturalmente y compensar esta injusta balanza a base de amor, tiempo y ense\u00f1anza a sus hijos.<\/p>\n\n\n\n

Afortunadamente, cada vez son m\u00e1s los que descubren este impagable privilegio.<\/p>\n\n\n\n

* A. Victoria de Andr\u00e9s Fern\u00e1ndez es profesora titular en el Departamento de Biolog\u00eda Animal, Universidad de M\u00e1laga. Este art\u00edculo apareci\u00f3 en The Conversation. Puedes leer la versi\u00f3n original <\/em>aqu\u00ed<\/em><\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Fuente: https:\/\/www.bbc.com\/mundo\/articles\/ceqjdx09w9wo<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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