![\"\"](\"https:\/\/losperiodistas.com.mx\/portal\/wp-content\/uploads\/2025\/05\/PAHN5PA3AVCOHDWNI2MU2Y7AEU-copia-1024x512.jpg\")
Vanessa Villegas-Sol\u00f3rzano \/ El Pa\u00eds<\/strong><\/p>\n\n\n\n San Diego La Mesa Tochimiltzingo \/ Puebla (M\u00e9xico) <\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n EL PA\u00cdS ofrece en abierto la secci\u00f3n Am\u00e9rica Futura por su aporte informativo diario y global sobre desarrollo sostenible. Si quieres apoyar nuestro periodismo, suscr\u00edbete <\/em>aqu\u00ed<\/em><\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n Fabiola Torres Monfil se\u00f1ala las monta\u00f1as que rodean el pueblo de San Diego La Mesa Tochimiltzingo, en el Estado de Puebla, donde naci\u00f3 y creci\u00f3. Entre los bosques que a\u00fan quedan en pie, ve maquinaria. Est\u00e1n moviendo tierra para plantar monocultivos de agave<\/a>. En esta zona de M\u00e9xico, estas plantas son parte de la vida cotidiana y del paisaje, pero desde hace poco m\u00e1s de una d\u00e9cada algo cambi\u00f3. \u201cAntes los quiotes [flores de agave] se ve\u00edan luminosos por todos los cerros\u201d, dice esta maestra mezcalera, que aprendi\u00f3 la tradici\u00f3n de su padre y de su abuelo.<\/p>\n\n\n\n Los agaves (Agave spp<\/em>) son un g\u00e9nero de plantas end\u00e9micas americanas que se extienden desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Sudam\u00e9rica. En M\u00e9xico, dan origen a diversos destilados, entre ellos el mezcal. Su popularidad ha aumentado desde 2010, despu\u00e9s de que la Unesco reconoci\u00f3 a la cocina tradicional mexicana<\/a> como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.<\/p>\n\n\n\n El pa\u00eds concentra el 75%<\/a> del total de especies de agave del mundo. Este g\u00e9nero de plantas solo florece una vez, justo antes de terminar su ciclo de vida, produciendo un quiote, un tallo alto que se eleva por encima de la base. Dependiendo de la especie, el crecimiento de los agaves puede tardar entre seis y 40 a\u00f1os. Durante este tiempo, van concentrando az\u00facares en su interior para utilizar toda esa energ\u00eda en un \u00fanico quiote. Tras la floraci\u00f3n, producen unas frutas (c\u00e1psulas con semillas) y a partir de este momento comienzan a secarse y mueren. Tambi\u00e9n pueden reproducirse por hijuelos que salen en la base de la planta o en la misma espiga floral y son gen\u00e9ticamente id\u00e9nticos a la madre.<\/p>\n\n\n\n Se calcula que la domesticaci\u00f3n de los agaves ocurri\u00f3 hace 10.000 a\u00f1os. Con las fibras de estas plantas, se elaboran numerosos objetos utilitarios como sombreros y cestas. Tambi\u00e9n son alimento: del coraz\u00f3n se obtiene hidromiel con la que se prepara pulque <\/a>(una bebida alcoh\u00f3lica fermentada), y con sus pi\u00f1as (corazones) se elaboran destilados como los mezcales y tequilas. Las puntas de se usan como agujas; de sus pencas se obtiene un tipo de papel que sirve como envoltorio para alimentos; y sus hojas son fundamentales para la cocci\u00f3n de algunas recetas tradicionales.<\/p>\n\n\n\n A los agaves los polinizan los murci\u00e9lagos. Menos apreciados que las abejas \u2014por cargar con estigmas culturales infundados por sus h\u00e1bitos nocturnos\u2014, los murci\u00e9lagos cumplen un papel fundamental como polinizadores de un sinn\u00famero de plantas como las pitahayas y los agaves. En M\u00e9xico hay tres especies de murci\u00e9lagos nectar\u00edvoros \u2014que comen n\u00e9ctar\u2014 relacionados con los agaves: murci\u00e9lago magueyero mayor (Leptonycteris nivalis<\/em><\/a>), murci\u00e9lago magueyero menor (Leptonycteris yerbabuenae<\/em><\/a>) y el murci\u00e9lago trompudo (Choeronycteris mexicana<\/em>). Los dos primeros se encuentran en estado de riesgo y protecci\u00f3n especial, respectivamente, debido, en gran parte, a su dependencia de los agaves, de acuerdo con la Semarnat (Secretar\u00eda de Medio Ambiente y Recursos Naturales de M\u00e9xico).<\/p>\n\n\n\n La relaci\u00f3n estrecha entre agaves y los murci\u00e9lagos es producto de una sofisticada coevoluci\u00f3n que, se calcula, tiene m\u00e1s de diez millones<\/a> de a\u00f1os. Ana Ibarra, directora de la ONG Bat Conservation International para M\u00e9xico y Am\u00e9rica Latina, lo describe as\u00ed: a medida que evolucionaron, los agaves aumentaron<\/a> la altura de sus quiotes para que los murci\u00e9lagos pudieran polinizar las flores sin enredarse en otras plantas. Tambi\u00e9n ajustaron su ciclo para que el pico de flujo de n\u00e9ctar ocurriera por la noche. Por su parte, los murci\u00e9lagos adaptaron<\/a> sus trompas y lenguas para alcanzar el n\u00e9ctar sin da\u00f1ar las flores, y sincronizaron su migraci\u00f3n con la floraci\u00f3n de los agaves en el territorio que hoy es M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl motivo de la reproducci\u00f3n sexual en la naturaleza es garantizar una riqueza gen\u00e9tica que permita que los organismos tengan mejores herramientas para enfrentar la variaci\u00f3n ambiental\u201d, afirma Ibarra. \u201cGracias a la polinizaci\u00f3n que hacen los murci\u00e9lagos, los agaves tienen un mejor equipamiento gen\u00e9tico para adaptarse a los cambios como la sequ\u00eda y las plagas\u201d.<\/p>\n\n\n\n Como se mueven al ritmo de la floraci\u00f3n, los murci\u00e9lagos pueden encontrar comida de calidad todo el a\u00f1o. Con un rango de vuelo de 50 kil\u00f3metros por noche, los murci\u00e9lagos pueden transportar polen en su pelaje garantizando as\u00ed una polinizaci\u00f3n en la que sobresale la riqueza gen\u00e9tica. De hecho, los expertos coinciden en que la diversidad de agaves en M\u00e9xico se explica en parte por este eficiente sistema de polinizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n En los a\u00f1os 90, el llamado boom del tequila<\/em><\/a> hizo que los destilados mexicanos se hicieran mundialmente famosos. Si bien la regi\u00f3n que produce tequila est\u00e1 restringida por ley <\/a>\u2014181 municipios en cinco estados\u2014, en M\u00e9xico hay agaves en todas las latitudes. Esto significa que se producen otros destilados a partir de las diversas especies de agave que se encuentran en el pa\u00eds. Para elaborar mezcal, tequila o cualquier destilado de agave, se cosecha la planta completa en el momento en que concentra m\u00e1s az\u00facares en su interior, justo cuando se empieza a formar la espiga floral. Al hacerlo, los murci\u00e9lagos se quedan sin comida porque se interrumpe el ciclo vital de la planta.<\/p>\n\n\n\n De acuerdo con Ibarra, la falta de alimento sumada a la destrucci\u00f3n de refugios y la transformaci\u00f3n del territorio han causado un declive de casi el 50% en las poblaciones del murci\u00e9lago magueyero mayor. \u201cLo m\u00e1s triste es que cuando comenz\u00f3 la moda del mezcal ya sab\u00edamos que esto vendr\u00eda, porque ya lo hab\u00edamos visto con el tequila\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n\n\n\n Antes de que el mezcal se convirtiera en un destilado de moda, las comunidades agaveras produc\u00edan apenas unos meses al a\u00f1o. Ahora destilan 365 d\u00edas sin parar. Sol\u00edan utilizar agaves silvestres y dejaban suficientes en el monte, pero eso cambi\u00f3. \u201cEn el cerro quedan muy pocos y ahora usan puros hijuelos en monocultivo\u201d, asegura Torres.<\/p>\n\n\n\n Una vez cosechados, los corazones de agave se cocinan con le\u00f1a en hornos c\u00f3nicos en un proceso llamado \u201ctapada\u201d. As\u00ed se caramelizan los az\u00facares y se favorece tanto la fermentaci\u00f3n como el contenido de alcohol del destilado final. El combustible de ambas etapas es la madera que se obtiene de los cerros de alrededor, lo que aumenta el impacto ambiental<\/a>.<\/p>\n\n\n\n \u201cLos murci\u00e9lagos se han usado como estrategia de m\u00e1rketing. Pero ni en M\u00e9xico ni en Estados Unidos se entiende el verdadero impacto del mercado de los destilados de agave en los ecosistemas de M\u00e9xico\u201d, se\u00f1ala Diana Pinz\u00f3n, ingeniera forestal con un m\u00e1ster en conservaci\u00f3n. Desde hace diez a\u00f1os, sum\u00f3 su conocimiento y fuerzas a los de Fabiola Torres para crear un proyecto de destilados de agave<\/a> enfocado en la restauraci\u00f3n de los ecosistemas, la conservaci\u00f3n de la biodiversidad y la salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial, tres factores entrelazados y fuertemente amenazados por la industria. Lo llamaron Zinacant\u00e1n, que en n\u00e1huatl quiere decir tierra de murci\u00e9lagos.<\/p>\n\n\n\n En 2024 visitaron la reserva Cuenca de ojos<\/em> en el estado mexicano de Sonora y el coraz\u00f3n se les arrug\u00f3 al ver tantos quiotes florecidos: \u201cNos olvidamos de que antes los cerros estaban llenos de quiotes, ya ni nos acordamos de que el paisaje era as\u00ed ac\u00e1 en el pueblo\u201d, dice Torres.<\/p>\n\n\n\n La expansi\u00f3n de la frontera agr\u00edcola necesaria para producir alimentos es en parte responsable de la transformaci\u00f3n de los ecosistemas, pero tambi\u00e9n el cambio del uso de los suelos con o sin planeaci\u00f3n, o como respuesta a modas temporales. Estas acciones tienen muy r\u00e1pida aceptaci\u00f3n por parte de las comunidades hist\u00f3ricamente empobrecidas, a quienes les venden el discurso del \u201cprogreso\u201d y de \u201cconvertirse en empresarias del campo\u201d. En pocos a\u00f1os, el suelo se degrada, al igual que las fuentes de agua. Esto deja a las comunidades sin soberan\u00eda alimentaria y sin arraigo, pues diluye los lazos culturales que las unen a su tierra, oblig\u00e1ndolas a marcharse.<\/p>\n\n\n\n Son en todos los casos transformaciones que requieren d\u00e9cadas para ser revertidas adem\u00e1s de mucho trabajo, haci\u00e9ndolas inviables para comunidades hist\u00f3ricamente empobrecidas y racializadas.<\/p>\n\n\n\n A pesar de moverse dentro en una sociedad profundamente patriarcal, Torres y Pinz\u00f3n han logrado marcar la diferencia. Se han alejado de las imposiciones del mercado, que impulsa la producci\u00f3n a gran escala de mezcal a partir de hijuelos de agave plantados en monocultivos con precursores qu\u00edmicos que destruyen la biodiversidad. En su lugar, plantan agaves cultivados a partir de semillas, evitan el uso de agroqu\u00edmicos y producen peque\u00f1os lotes de mezcal durante pocos meses al a\u00f1o. Adem\u00e1s, se aseguran de que al menos el 30% de sus agaves florecidos se queden en los campos como alimento para los murci\u00e9lagos. Est\u00e1n comprometidas con la conservaci\u00f3n y el cuidado de un patrimonio biocultural que, saben, es extremadamente fr\u00e1gil.<\/p>\n\n\n\n Entienden que este es un bien colectivo y que, si hay una salida al mandato de devastaci\u00f3n del territorio, se tiene que construir en comunidad. Por eso el compromiso de su proyecto va m\u00e1s all\u00e1 de San Diego La Mesa y ahora hacen parte del Fondo Agavero<\/a>, una iniciativa colectiva de varias familias y comunidades para la conservaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n \u201cMi sue\u00f1o es que podamos hacer corredores de alimentaci\u00f3n para los murci\u00e9lagos. Que en rangos de 50 kil\u00f3metros logremos tener peque\u00f1os terrenos asociados en los que las personas se comprometan a dejar quiotar<\/em> los agaves y a sembrar plantas nuevas cada a\u00f1o\u201d, dice Pinz\u00f3n. Mientras, el Fondo Agavero ya est\u00e1 dando resultados. Est\u00e1n construyendo bancos de semillas y han iniciado procesos de restauraci\u00f3n ecol\u00f3gica en varias regiones de M\u00e9xico. Adem\u00e1s, varias comunidades rurales se han comprometido a dejar de usar agroqu\u00edmicos. Y est\u00e1n impulsando a la gente a reflexionar sobre los impactos de la industria del agave en sus territorios.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl trabajo de conservaci\u00f3n se basa en establecer relaciones de confianza con las comunidades para que no olviden que la tierra es lo \u00fanico que les queda. El problema es tan grande que planteamos soluciones sabiendo que a futuro el panorama es muy oscuro\u201d, lamenta Pinz\u00f3n. Efectivamente, el futuro se ve oscuro: sin bosques, sin cuerpos de agua, sin polinizadores. La vida, la soberan\u00eda alimentaria y el patrimonio cultural de muchas comunidades campesinas e ind\u00edgenas dependen de acciones concretas e inmediatas.<\/p>\n\n\n\n![\"Fabiola](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/v2\/33JVE64TJFGVXMQEZU7LZ6SVDU.jpg?auth=8589561697dd065c3f3005b8e03dcfb8c0dd3d250bf71886c2ab57531dc30f48&width=414\")
La coevoluci\u00f3n de agaves y murci\u00e9lagos<\/h3>\n\n\n\n
![\"El](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/v2\/RNURR2MD6JG47DHD4272CNJPPU.jpg?auth=517d6951c6df418d32ea1239fdf2eba839ded2229304005f33d4000f4085be68&width=414\")
![\"Colinas](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/v2\/GBWBONBPPNA6TEKTBEFGR4PMEI.jpg?auth=43d8db04ce5ae34dea64d48c4e0a75377e53d732af548c5be04f5498a8a93214&width=414\")
Si hay mezcal no hay quiotes<\/h3>\n\n\n\n
![\"Fabiola](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/v2\/OA7K2S2ER5H7JNPPMJJ2IEXMO4.jpg?auth=9de3b5e5d9c4d60ffcae3258cbd7cd183716374ea84633db3bb8a0b5700ba2f7&width=414\")
Un mercado en auge<\/h3>\n\n\n\n
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La esperanza viene a contracorriente<\/h3>\n\n\n\n
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